Buka Intisari Editor secara gratis
Editor FT Roula Khalaf memilih cerita favoritnya dalam buletin mingguan ini.
Magnus Carlsen memiliki visi untuk mengubah permainan catur kuno. Sang grandmaster, yang merupakan penantang untuk menjadi pemain terhebat yang pernah ada, yakin bahwa versi yang diperbarui lengkap dengan monitor detak jantung dan bilik “pengakuan” dapat memenangkan hati penggemar dan penggemar baru, sambil menegaskan bahwa ada “potensi besar tanpa pukulan”.
Orang Norwegia, yang paling dihargai di dunia catur pemain, telah bergabung dengan investor teknologi Jerman Jan Buettner dan Left Lane Capital yang berbasis di New York untuk meluncurkan liga yang mengambil inspirasi dari olahraga seperti Formula 1.
Dia dan rekan-rekan pesaingnya di Tur Grand Slam Catur Gaya Bebas akan berkompetisi dalam versi permainan yang mengacak posisi awal raja, ratu, uskup, ksatria, dan benteng untuk memprioritaskan kreativitas dan kecerdasan di atas alur permainan yang dihafal.
“Kami pada dasarnya percaya bahwa ini adalah permainan yang lebih baik daripada yang pernah kami mainkan dalam catur klasik,” kata Carlsen kepada Financial Times. “Banyak orang di video game merasa memiliki peta baru untuk setiap game adalah hal yang sangat menarik.”
Monitor detak jantung akan mengungkapkan tingkat stres yang dialami para pemain, sementara wawancara bergaya pengakuan akan mengikuti format yang mirip dengan yang digunakan di acara TV realitas.
Kompetisi tersebut, yang akan dimulai pada bulan Februari di perkebunan Buettner di Jerman sebelum pindah ke Paris, New York, Delhi, dan Cape Town, merupakan permainan untuk penonton catur online global yang mengalami booming sejak pandemi ini. Profil catur meningkat berkat keberhasilannya Langkah Ratuserial Netflix yang dirilis pada tahun 2020 yang menceritakan kisah seorang wanita ajaib fiksi.
Left Lane telah menginvestasikan $12 juta, sebuah contoh bagaimana investor mencoba memperkenalkan model bisnis dan format kompetisi baru olahraga untuk mencari pengembalian.
“Kamu jelas punya KAMBING [greatest of all time] di Magnus, yang menjadi magnet bagi para pemain terbaik dunia,” kata Harley Miller, Managing Partner Left Lane. “Ketika Anda memiliki pemain terbaik di dunia, itu memungkinkan Anda memikirkan distribusi dan penonton sejak awal.”
Miller mengakui bahwa liga tersebut tidak akan “menguntungkan secara instan” tetapi tujuannya adalah untuk meningkatkan pendapatan dari sponsorship, penjualan tiket, perhotelan, dan akomodasi.
Untuk mencapai hal ini, Catur Gaya Bebas berupaya untuk menata kembali permainan papan sebagai “acara media” yang mirip dengan balapan F1 atau permainan bola basket profesional, dengan gagasan untuk membangun narasi sepanjang musim untuk diikuti oleh para penggemar, menurut sebuah presentasi. dibagikan dengan FT.
Meningkatkan profil pemain merupakan hal mendasar bagi ambisi tersebut. “Apa yang membuat F1 begitu menarik adalah konteksnya, kode warna para pembalap, latar belakang cerita, dan kisah pribadi orang-orang ini,” kata Buettner.
Menurut Buettner, Freestyle Chess akan memprioritaskan menjangkau pemirsa dan tidak akan menerapkan batasan berbayar untuk saat ini, meskipun mereka dapat mencapai kesepakatan mengenai hak media “ketika kita memiliki cukup distribusi.” Chess.com saat ini merupakan distributor terbesarnya, tambahnya. Dana hadiah untuk masing-masing dari tiga acara pertama akan berjumlah $750.000 dan selanjutnya akan meningkat menjadi $1 juta.
Dukungan Carlsen sangat penting karena dia adalah pemain dengan profil tertinggi dalam olahraga ini. Dia tidak ambil bagian dalam kejuaraan musik klasik dunia tahun ini, yang diselenggarakan oleh badan pengelola Fide, sebuah mahkota yang dia pegang selama 10 tahun hingga dia melepaskannya pada tahun 2023 setelah merasa jengkel dengan formatnya.
Namun dia berada di Singapura untuk mempromosikan Catur Gaya Bebas sebelum Gukesh Dommaraju dari India yang berusia 18 tahun merebut gelar juara dunia. Dommaraju akan bergabung dengan liga baru.
Carlsen mengacu pada tujuan sponsor kompetisi untuk “mengubah pemain catur menjadi pembalap,” dan mengatakan bahwa “hal ini jelas merupakan sesuatu yang ingin kami dukung, untuk menjadikannya lebih dari sekedar permainan.”
Pertama, dia menambahkan, “kita perlu memiliki produk yang hebat. “Kemudian kita bisa membangun budaya dalam segala hal.”
