Pada tahun 2015, pilot Angkatan Laut AS yang melakukan penerbangan pelatihan di sepanjang Pantai Timur melaporkan adanya pertemuan dengan benda-benda berkecepatan tinggi yang tidak biasa yang bergerak di atas air. Deskripsi pilot mengungkapkan bahwa benda berbentuk oval ini tampak berputar saat bergerak, menempuh jarak yang sangat jauh dengan kecepatan luar biasa. Beberapa pilot membenarkan telah melihat benda-benda ini, yang menurut mereka berbeda dari pesawat mana pun yang diketahui; mereka tidak memiliki mesin yang terlihat, gas buang, atau sistem propulsi yang jelas.
Menurut Letnan Ryan Graves, seorang pilot F/A-18 Super Hornet berpengalaman dengan pengalaman lebih dari satu dekade, objek-objek ini bukan hanya sekali terlihat, namun diamati berulang kali selama beberapa bulan. Pengamatan pilot, yang direkam dalam video, menunjukkan bahwa benda-benda tersebut tidak hanya melayang di atas permukaan laut tetapi juga muncul di ketinggian hingga 30.000 kaki, bergerak dengan kecepatan melebihi kemampuan pesawat militer konvensional.
Sebuah rahasia terungkap ke publik
Publik mengetahui penampakan tersebut pada tahun 2019, empat tahun setelah kejadiannya, ketika The New York Times diterbitkan sebuah artikel yang memuat gambar yang diambil oleh Angkatan Laut. Artikel ini menandai awal dari perubahan cara pemerintah dan militer AS mendekati masalah fenomena udara tak dikenal (UAP), demikian sebutan resmi mereka sekarang. Tak lama kemudian, pada bulan April 2020, Angkatan Laut AS secara resmi memverifikasi keaslian video-video tersebut, sehingga memicu minat baru masyarakat dan ilmiah terhadap sifat dan asal usul penampakan misterius ini.
Demam Roswell dan UFO: rasa ingin tahu yang terus-menerus
Keingintahuan masyarakat tentang UFO Ini bukan hal baru. Pada tahun 1947, Insiden Roswell, di mana sisa-sisa benda tak dikenal ditemukan di sebuah peternakan dekat Roswell, New Mexico, menarik imajinasi bangsa tersebut. Laporan awal menyebutkan bahwa benda tersebut adalah “piring terbang”, namun pihak militer dengan cepat menarik kesimpulan dan menyatakan bahwa puing-puing tersebut berasal dari balon cuaca. Insiden ini memulai obsesi nasional terhadap UFO, dan pengetahuan seputar Roswell terus berkembang selama beberapa dekade. Insiden Roswell, dikombinasikan dengan penampakan dan teori lain seputar “Area 51”, meninggalkan dampak budaya yang bertahan lama terhadap persepsi publik tentang UFO dan kerahasiaan pemerintah.
Keterlibatan dan penelitian pemerintah
Ketika penampakan UAP terus berlanjut, pemerintah AS mulai melakukan pendekatan investigasi yang lebih transparan. Pada tahun 2021, sebuah laporan diterbitkan yang mengakui adanya beberapa insiden UAP yang tidak dapat dijelaskan sejak tahun 2004, meskipun tetap menyatakan bahwa tidak ada bukti yang menunjukkan bahwa penampakan tersebut berasal dari luar bumi. Namun, pemerintah AS menekankan perlunya penyelidikan, mengingat kemungkinan implikasinya terhadap keamanan nasional.
Sebagai tanggapan, Pentagon mendirikan Kantor Resolusi Anomali Seluruh Domain (AARO) pada Juli 2022, yang bertugas mengoordinasikan dan memimpin upaya mengumpulkan dan menganalisis informasi UAP. Meskipun tidak ada bukti konklusif yang menghubungkan UAP dengan kehidupan di luar bumi, tujuannya tetap untuk mengungkap asal usul penampakan tersebut, termasuk kemungkinan adanya teknologi asing yang canggih.
Sains mengambil sikap
Meningkatnya minat terhadap UAP telah mendorong para ilmuwan untuk melangkah maju untuk menantang stigma yang sudah lama ada. NASA membentuk panel ilmiah pada tahun 2022 yang didedikasikan untuk mengeksplorasi UAP dengan pendekatan berbasis bukti. Ahli astrofisika Harvard Avi Loeb juga membuat gebrakan di komunitas ilmiah dengan mendirikan Proyek Galileo, yang menerapkan teknologi observasi dan analisis untuk mengumpulkan data objektif tentang UAP.
