Jack Naidoo memulai karirnya di apartheid Afrika Selatan. “Saya mengalami beberapa kasus rasisme yang sangat mengerikan,” katanya tentang tahun-tahun awalnya bekerja. Saat ini dia adalah pemimpin masyarakat dan komunitas untuk Eropa, Timur Tengah, dan Afrika di konglomerat teknologi Cisco.
Naidoo berbagi pengalaman pertama ini dengan rekan seniornya melalui apa yang disebut inisiatif kedekatan Cisco. Hal ini mendorong semua pimpinan perusahaan untuk menghubungi rekan kerja yang identitas dan latar belakangnya berbeda dengan mereka. Percakapan individu adalah kesempatan untuk memahami dampak dari pengalaman hidup yang berbeda, baik ras, seksualitas, disabilitas, atau lainnya, terhadap mereka.
“Memberikan sesuatu tentang diri saya, berbagi latar belakang saya, membuat saya sangat sadar akan bagaimana saya tampil dalam skenario tertentu,” kata Naidoo. “Kadang-kadang ketika saya merasa terpicu, saya mulai meragukan diri saya sendiri,” jelasnya, menggambarkan jenis sindrom penipu yang ia kenal.
Pengalaman-pengalaman ini dapat diterjemahkan menjadi perubahan nyata. “Saya telah melihat perubahan perilaku,” kata Naidoo. “Jika Anda melihat mereka berbicara tentang seseorang dan terus-menerus menyela mereka, itu benar [leaders] izin untuk mengatakan “biarkan orang itu bicara”. . . mempromosikan aliansi.” Melalui koneksi seperti itu, tambahnya, para pemimpin “mengambil peran sebagai advokat, mentor, dan sponsor.”
Dan ini adalah salah satu inisiatif keberagaman, kesetaraan, dan inklusi (DEI) yang menjadikan Cisco Eropa yang berbasis di Inggris menempati posisi teratas dalam daftar FT-Statista tahun ini. Pemimpin keberagaman Eropa. Pemeringkatan ditentukan terutama melalui survei karyawan, dengan bobot lebih besar diberikan pada pengalaman kelompok yang kurang terwakili.
Namun, ini merupakan tahun-tahun yang sulit bagi DEI, khususnya di Amerika Serikat, tempat Cisco berkantor pusat. Titik tertinggi terjadi pada bulan Juni 2023, ketika Mahkamah Agung Amerika Serikat memutuskan menentangnya legalitas tindakan afirmatif di pendidikan tinggi, sebuah keputusan yang memicu membanjirnya tuntutan hukum yang menentang kebijakan DEI di tempat kerja.
Sektor teknologi jauh dari kebal terhadap hal ini informasi tahun lalu perusahaan mengurangi pekerjaan DEI mereka sebagai tindakan pemotongan biaya. Keberagaman teknologi pada tahun 2024 laporanPiagam Bakat Teknologi yang didanai industri di Inggris menyatakan bahwa “keberagaman dan inklusi dalam teknologi menghadapi krisis kekurangan dana.” Organisasi itu telah menutup pintunya, mengutip “tekanan operasional yang mengancam kemajuan upaya DEI di seluruh industri.”
Cisco adalah satu-satunya perusahaan IT yang masuk dalam 15 perusahaan teratas dalam daftar FT-Statista. Meski terkadang terasa seperti berenang melawan arus, Naidoo yakin dengan pendekatan yang diambil Cisco. “Tim yang beragam adalah yang paling produktif. . . yang paling inovatif. “Ada argumen bisnis yang mendukung keberagaman,” jelasnya.
Perusahaan-perusahaan di sektor ini mempunyai warisan khusus yang harus diperbaiki, tambahnya. “[It was] sektor kulit putih yang didominasi oleh laki-laki di seluruh Eropa,” jelasnya. “Anda masih melihat masalah yang diwariskan.” Hal ini menggambarkan “kumpulan terbatas” perempuan dengan talenta teknologi papan atas di beberapa wilayah, khususnya di Eropa Timur dan Selatan.
Faktanya, hanya 29 persen karyawan Cisco adalah perempuan, meskipun tim kepemimpinan eksekutif mempunyai kinerja yang lebih baik, yaitu 38 persen. Kesetaraan gaji adalah elemen kunci dari pendekatan Cisco untuk mengatasi ketidakseimbangan yang bersejarah ini. Perusahaan ini adalah salah satu dari 28 pendiri Komitmen Pembayaran Setara Gedung Putih.
Setiap tahun, Cisco meninjau gaji pokok karyawan, promosi, nilai penghargaan saham, dan bonus, menganalisis perbedaan berdasarkan gender, ras, dan etnis. Cisco mengatakan bahwa antara 1 dan 2 persen karyawan cenderung menerima penyesuaian gaji setelah pelaksanaan ini.
Meskipun sektor teknologi mempunyai tantangan tersendiri, sektor ini juga mempunyai keunggulan yang unik. “Cisco sangat fleksibel,” kata Naidoo. “Saya pikir itu salah satu hasil imbang terbesar bagi kami.”
Sejak pandemi, Cisco belum mewajibkan kembalinya kantor. Naidoo yakin hal ini memungkinkan perusahaan untuk mempekerjakan lebih banyak orang, meskipun ia mengakui bahwa manajer senior lainnya lebih memilih untuk kembali bekerja secara tatap muka.
DEI dipertimbangkan dari sudut pandang perekrutan, katanya, dan inisiatif “akselerator bakat yang beragam” dari Cisco menggabungkan tujuan-tujuan tersebut ke dalam proses perekrutan.
Perusahaan menggunakan teknologi untuk menulis iklan pekerjaan yang netral (menghilangkan bias implisit) dan proaktif dalam memastikan bahwa kelompok orang yang diwawancarai, serta panel wawancara, beragam.
Hasilnya, Cisco telah menerima pengakuan melebihi peringkat FT-Statista: memang demikian selesai Majalah Fortune memasukkannya tiga kali ke dalam daftar “perusahaan terbaik untuk bekerja”. Suatu bidang yang secara khusus memperoleh keuntungannya memuji adalah karyanya tentang inklusi LGBTQ+.
Seperti yang dijelaskan Naidoo, hal ini terkadang menjadi penghalang bagi tujuan untuk meningkatkan keberagaman. “Jumlah pengurangan kami termasuk yang terendah di industri ini,” katanya. “Jadi kita memiliki tekanan yang meningkat dalam sistem. . . “Usia rata-rata angkatan kerja kita semakin meningkat dan kami melihat rekan-rekan yang lebih muda menjadi semakin frustrasi dengan potensi peluang pertumbuhan.”
Dia perusahaan harus berinovasi untuk mengatasi kendala ini, misalnya dengan menawarkan pertukaran kerja kepada karyawan muda untuk meningkatkan pengalaman mereka. “Kami harus menemukan mekanisme di luar promosi tradisional,” kata Naidoo. Salah satu program pelatihan Cisco adalah Jump, yang terdiri dari serangkaian lokakarya bagi perempuan tingkat menengah untuk mengembangkan keterampilan mereka dan menutup kesenjangan gender dalam kepemimpinan.
Tantangan masih ada, aku Naidoo. “Jika Anda bertanya kepada saya, sebagai orang berkulit coklat, saya selalu bertanya-tanya mengapa, di setiap panggilan telepon yang saya terima, tidak banyak orang yang mirip dengan saya,” katanya. Di sini, seperti di bidang lain, masih ada ruang untuk perbaikan.
