Kamis dini hari, peserta AfroTech yang bersemangat masuk ke ruang konferensi untuk melihat satu hal: Hannah Bronfman, investor malaikat terkemuka yang memiliki lebih dari 1 juta pengikut di media sosial, mengobrol dengan pendiri dan CEO Blavity, Morgan DeBaun.
Bronfman adalah pembuat konten kesehatan, penulis, dan investor di lebih dari 70 perusahaan, termasuk merek kecantikan Topicals dan Sienna Naturals. Dia terkenal karena mendirikan pasar kesehatan, kecantikan, dan kebugaran HBFIT, yang ditutup tahun lalu setelah delapan tahun menjalankan bisnisnya.
Dia mengatakan kepada audiens AfroTech bahwa dia belajar banyak selama menjadi pendiri; Dia berbagi perjalanannya dan wawasan yang dia pelajari selama ini. Misalnya, ia belajar bagaimana menangani konsekuensi dari para pendiri, yang berujung pada penutupan HBFIT. Ia berbicara tentang pentingnya komunitas dan menghimbau masyarakat untuk selalu mengandalkan jaringan mereka, baik untuk memberikan nasihat atau sekadar untuk terhubung.
Bersandar pada jaringannya, dia mendapati dirinya membimbing dan membimbing para pendiri, yang membawanya menulis angel check untuk perusahaan mereka. Dia segera mulai mengembangkan kerajaan investasi, baik melalui investasi malaikat dan menerima saham di merek-merek yang akan bekerja sama dengannya sebagai pembuat konten. Penonton di panel AfroTech ini, diisi oleh profesional muda kulit hitam dan hanya terbuka untuk akses VIP, media, dan eksekutif senior, tertarik untuk mempelajari lebih lanjut. Lebih sedikit Lebih dari 5% investor berkulit hitam. dan industri ini masih terlihat buram, meski upaya terus dilakukan untuk menjadikannya lebih transparan dan dapat diakses oleh generasi berikutnya.
Bronfman dan DeBaun juga membicarakan hal ini, dan menyatakan bahwa lebih banyak orang dapat menjadi investor jika mereka mau. Peningkatan keterwakilan investor kulit hitam akan mengarah ke setidaknya identifikasi pendiri kulit hitam yang lebih sukses, kata para ahli. Inilah salah satu alasan mengapa Bronfman memutuskan untuk memfokuskan investasinya pada para pendiri yang terabaikan yang menerima jumlah yang menyedihkan dan menyusut pembiayaan ventura. Persyaratan untuk menjadi investor terakreditasi tinggi: Anda harus menghasilkan lebih dari $200.000 atau memiliki kekayaan bersih $1 juta. Namun uang bukanlah masalah bagi audiens khusus ini, yang diisi oleh para eksekutif perusahaan yang bekerja di perusahaan teknologi besar. Yang mereka perlukan adalah bimbingan: sebuah titik awal.
Dia mengatakan kepada mereka untuk mulai melakukan percakapan dengan orang-orang di jaringan mereka, mengingat bahwa banyak orang di sekitar mereka mungkin adalah investor, namun mereka belum diikutsertakan dalam kesepakatan apa pun. “Bersikaplah nyaman menginvestasikan jumlah yang Anda rasa nyaman untuk hilang,” katanya kepada hadirin.
Bronfman juga menyediakan jaringan, bimbingan, dan hubungan yang lebih bersifat langsung dibandingkan yang ditawarkan oleh investor institusi. Dia tidak keberatan dengan email dingin dan menyukai percakapan santai yang tidak selalu fokus pada uang.
“Ada banyak kekuatan saat menghampiri seseorang dan berkata, ‘Hei, karier Anda adalah sesuatu yang saya kagumi dan saya sangat senang mendapat kesempatan untuk berbicara dengan Anda,’” katanya.
Sementara itu, dia ingin menjadi lebih dari sekedar angel investor di masa depan: Dia mengatakan dia siap menjadi investor institusional.
Selama beberapa tahun terakhir, mereka telah meningkatkan kendaraan tujuan khusus (SPV) untuk berpartisipasi dalam putaran pengendalian yang lebih besar, yang merupakan cara mereka mendukung perusahaan unicorn Kindbody dan perusahaan kontrasepsi darurat Julie. Dia telah mempertimbangkan untuk meluncurkan dananya sendiri selama beberapa waktu, namun mengatakan hal itu baru terjadi sampai dia melihat dampak buruk dari akuisisi P&G terhadap merek rambut milik orang kulit hitam, Mielle, di mana konsumen menuduh para pendirinya yang berkulit hitam menjual ke perusahaan kulit putih, yaitu Bronfman. sudah siap untuk mengambil langkah berikutnya.
“Kami tidak punya partisipasi [companies] untuk budaya,” katanya, yang berarti pada dasarnya tidak ada konglomerat milik orang kulit hitam yang bisa dituju oleh merek kulit hitam. “Di mana LVMH hitam kita?”
Tujuannya adalah suatu hari nanti membangunnya. Tapi pertama-tama, dia mengatakan dia akan mencari dana, mungkin terfokus pada Seri A, dengan tujuan menulis cek antara $1 juta dan $3 juta. “Dan mungkin suatu hari nanti aku akan bergabung dengan perusahaan induk itu.”
