Upaya Amerika Serikat untuk memimpin dunia dalam bidang kecerdasan buatan dan manufaktur maju menghadapi hambatan penting: kurangnya lokasi industri yang siap untuk dikembangkan.
Hampir dua pertiga orang yang terlibat dalam perlindungan lokasi industri di AS menyebutkan kelangkaan lokasi tersebut sebagai faktor utama yang menghambat proyek baru, dalam survei tahun 2024 yang dilakukan oleh Site Selector’s Guild. Dan 87 persen responden mengatakan kekurangan sumber daya, termasuk kurangnya lahan, tenaga kerja dan utilitas, telah mempengaruhi atau mengganggu jadwal proyek.
“Ini benar-benar gila,” kata Josh Bays, direktur Site Selection Group, yang membantu perusahaan menemukan lokasi di Amerika Serikat. “Sebagian besar buah yang matang sudah dipetik.”
Kebijakan industri penting yang dicanangkan oleh Presiden Joe Biden – Undang-Undang Pengurangan Inflasi dan Undang-undang Chip dan Sains – telah memicu ledakan manufaktur, dengan pengumuman investasi skala besar senilai hampir $400 miliar sejak diberlakukan pada bulan Agustus 2022.
Pada saat yang sama, kebangkitan AI telah mendorong peningkatan pembangunan pusat data pengumuman proyek tiga kali lipat pada paruh pertama tahun 2024, menurut penyedia data Wood Mackenzie.
Kedua faktor ini secara bersamaan telah memicu persaingan sengit untuk mendapatkan lahan yang sesuai, sehingga mengancam upaya Gedung Putih untuk melakukan produksi dalam negeri dan memindahkan rantai pasokan keluar dari Tiongkok.
“Lokasi turnkey yang bagus hanya sedikit dan jarang. . . Tidak ada seorang pun yang mau menunggu lima atau enam tahun untuk membangun fasilitas baru,” kata Ulrich Schmidt, direktur pemilihan lokasi dan pengembangan proyek di KPMG.
Keterbatasannya bukan sekedar ruang, tapi mencari lahan yang mudah mengakses jaringan listrik. Pertumbuhan manufaktur dan pusat data mendorong peningkatan besar dalam permintaan listrik di jaringan listrik yang menua, dan proyek pembangkit listrik baru menghadapi waktu tunggu yang lama hingga bertahun-tahun.
Permintaan energi AS diperkirakan akan meningkat sebesar 9 persen pada tahun 2028 dan hampir seperlima pada tahun 2033, setelah dua dekade pertumbuhannya hampir datarmenurut perusahaan konsultan ICF. Perkiraan lain dari perusahaan konsultan Bain menemukan pembangkit listrik perlu bangun hingga 26 persen pada tahun 2028 untuk memenuhi proyeksi permintaan.
“Ini tidak sesederhana dulu,” kata Kenny McDonald, direktur eksekutif One Columbus, organisasi pembangunan ekonomi yang bertanggung jawab di ibu kota Ohio. Kawasan pinggiran kota yang luas kini telah menjadi lokasi utama bagi upaya offshoring dan AI di negara ini, yang menjadi lokasi dua pabrik chip Intel senilai $28 miliar, pabrik tenaga surya senilai $600 juta, dan berbagai proyek pusat data, termasuk komitmen $1 miliar dari Microsoft dan komitmen $3,5 miliar. dari Amazon.
Pusat data mengkonsumsi banyak energi, dengan satu situs besar mengkonsumsi energi empat kali lebih banyak dibandingkan dua pabrik Intel, perkiraan McDonald. American Electric Power, perusahaan utilitas regional, memperkirakan bahwa permintaan listrik di Ohio tengah akan meningkat dua kali lipat pada tahun 2030.
“Kekuasaan adalah hal utama saat ini,” kata Brandy Lynch, kepala pembangunan ekonomi di Person County, daerah pedesaan di North Carolina. Daerah tersebut baru-baru ini menjual kawasan industri seluas 1.350 hektar kepada Microsoft seharga $27 juta, setelah produsen lain sebelumnya mempertimbangkan dan memasarkannya untuk pembuatan chip. Lokasi ini menarik karena jaringan listrik bertegangan tinggi dan kedekatannya dengan dua pembangkit listrik tenaga batu bara yang sedang dalam proses konversi ke gas, kata Lynch. Kelompok teknologi tersebut belum mengatakan apa rencananya untuk situs tersebut.
Tingginya permintaan akan situs dari pengembang pusat data dan produsen tingkat lanjut telah memicu perdebatan di kalangan pejabat negara bagian dan lokal mengenai industri mana yang paling bermanfaat bagi pembangunan ekonomi. Meskipun pabrik cenderung menciptakan lebih banyak lapangan kerja, pabrik tersebut sering kali menghasilkan lebih sedikit pendapatan dari pajak properti dan perlu berlokasi di dekat pusat populasi yang besar untuk merekrut pekerja.
“Pada akhirnya, lapangan kerja cenderung menjadi metrik atau mata uang terpenting yang menjadi fokus kelompok pembangunan ekonomi negara bagian,” kata Christopher Chung, direktur eksekutif divisi pembangunan ekonomi Carolina Utara.
Negara bagian ini telah mendapatkan sejumlah proyek manufaktur besar dalam beberapa tahun terakhir, termasuk pabrik baterai kendaraan listrik Toyota senilai $14 miliar dan pabrik chip Wolfspeed senilai $5 miliar, sehingga mengurangi separuh inventarisnya di lokasi industri besar yang siap pakai.
Tahun lalu, badan legislatif Carolina Utara mengalokasikan $100 juta untuk mengidentifikasi dan mempersiapkan lokasi industri besar baru. Beberapa negara bagian lain, termasuk Kentucky, Michigan, Tennessee dan Oklahoma, telah mendedikasikan dana tambahan untuk persiapan lokasi dalam beberapa tahun terakhir, dan Pennsylvania meluncurkan program senilai $400 juta untuk meningkatkan situs pada bulan Oktober.
Hingga semakin banyak situs yang online, pengembang akan melihat lebih jauh dari pasar tradisional dan mempertimbangkan lokasi tingkat rendah yang memiliki lebih banyak ruang dan listrik. Tingkat lowongan di pasar sekunder, termasuk Austin, Minneapolis dan Charlotte, turun dari 12,7 persen menjadi 9,7 persen selama setahun terakhir, menurut perusahaan real estat komersial CBRE.
“Semakin sulit menemukan lokasi-lokasi ini,” kata Dennis Donovan, kepala sekolah di Wadley, Donovan, Gutshaw Consulting, sebuah kelompok pemilihan lokasi. “Mereka ada di luar sana, tapi itu bukan hal yang mudah lagi.”
