Shortstop Tampa Bay Rays Wander Franco dijadwalkan untuk diadili pada hari Kamis di Republik Dominika dalam kasus pelecehan seksual yang melibatkan seorang gadis berusia 14 tahun.
Franco, sekarang berusia 23 tahun, bermain di musim All-Star pada tahun 2023 sebelum pihak berwenang Dominika mulai menyelidiki tuduhan bahwa dia memiliki hubungan dengan anak di bawah umur dan membayar ribuan dolar kepada ibunya untuk persetujuannya.
Inilah yang perlu Anda ketahui tentang uji coba ini:
Apa tuduhan terhadap Wander Franco?
Franco didakwa melakukan pelecehan seksual terhadap anak di bawah umur, eksploitasi seksual dan komersial terhadap anak di bawah umur, dan perdagangan manusia. Setelah penyelidikan yang berlangsung lebih dari setahun, Hakim Pascual Valenzuela dari provinsi utara Puerto Plata, Republik Dominika, memutuskan pada bulan September bahwa bukti yang diajukan oleh jaksa layak untuk membawa kasus tersebut ke pengadilan.
Dokumen yang diserahkan jaksa kepada hakim pada bulan Juli dan dilihat oleh The Associated Press menuduh bahwa Franco, melalui ibunya Yudelka Aybar, mentransfer satu juta peso atau $17.000 kepada ibu anak di bawah umur tersebut pada tanggal 5 Januari 2023, untuk memberikan persetujuan atas pelecehan tersebut. . Ibu anak di bawah umur tersebut dituduh melakukan pencucian uang dan berada dalam tahanan rumah.
Jaksa menyatakan bahwa ibu anak di bawah umur tersebut berubah dari seorang pegawai bank menjadi menjalani kehidupan mewah dan memperoleh aset dengan dana yang dia terima dari Franco. Selama penggerebekan di rumah ibu anak di bawah umur tersebut, jaksa mengatakan mereka menemukan antara $68.500 dan $35.000 yang mereka duga diberikan oleh Franco.
Setelah sidang bulan September, Franco mengatakan bahwa “segala sesuatunya ada di tangan Tuhan.” Jika tidak, dia menolak berbicara kepada media.
Kapan sidang Franco?
Persidangan akan berlangsung pada 12 Desember di pengadilan di provinsi utara Puerto Plata. Kasus Anda akan diadili oleh tiga atau lima hakim. Tidak ada pengadilan juri di Republik Dominika. Hakim akan mendengarkan dalil kedua belah pihak dan keterangan para saksi, kemudian menganalisis bukti-bukti dan mengeluarkan putusan. Uji coba ini dapat memakan waktu hingga delapan bulan untuk diselesaikan, bergantung pada rata-rata lama uji coba di Republik Dominika.
Apa hukumannya jika terbukti bersalah?
Jika terbukti bersalah, Franco terancam hukuman 20 tahun penjara.
Apakah Franco di penjara?
Franco telah menjalani pembebasan dengan pengawasan, meskipun ia diharuskan melakukan kunjungan pemantauan bulanan kepada hakim.
Dia juga ditangkap dan diberikan pembebasan lagi pada bulan November karena membawa senjata secara ilegal di kendaraannya. Penangkapan terjadi setelah terjadi pertengkaran di tempat parkir sebuah kompleks apartemen. Pria dan seorang wanita lainnya juga ditangkap dalam konfrontasi tersebut. Dua senjata api disita, kata polisi. Hakim Dominika Viamerca Ruiz mengatakan Franco harus hadir di pengadilan sebulan sekali selama dia diselidiki karena membawa senjata api yang didaftarkan atas nama pamannya. Salah satu pengacara Franco mengatakan bahwa karena senjata tersebut memiliki izin, “tidak ada yang ilegal mengenai senjata tersebut.”
Hukuman atas kepemilikan senjata api ilegal dapat mengakibatkan hukuman penjara tiga sampai lima tahun.
Apakah Franco masih dibayar?
Tidak, tapi hal itu terjadi hampir setahun setelah pihak berwenang Dominika membuka penyelidikan mereka.
Franco, yang menandatangani kontrak 11 tahun senilai $182 juta dengan Rays pada tahun 2021, sempat dimasukkan ke dalam daftar terlarang dan kemudian diberikan cuti administratif pada Agustus 2023, ketika otoritas Dominika membuka penyelidikan mereka. Karena cuti administratif bukan merupakan tindakan disipliner berdasarkan kebijakan kekerasan dalam rumah tangga, penyerangan seksual, dan pelecehan anak, Franco dibayar selama waktu tersebut.
Secara teknis, tidak ada cuti selama offseason, dan Franco kembali diberikan cuti administratif pada awal musim 2024 hingga jaksa mengajukan tuntutan saat ini pada 10 Juli. Pada saat itu, MLB menempatkan Franco – yang memiliki gaji $2 juta pada tahun 2024 – dalam daftar terbatasnya, memotong gaji yang diterimanya selama cuti administratif.
Dia telah menerima 50 persen dari gajinya untuk cuti administratif, kata seseorang yang mengetahui situasinya kepada AP, berbicara tanpa menyebut nama karena rinciannya belum diungkapkan kepada publik. Itu berarti Franco memperoleh $559.140, atau setengah gajinya, selama 104 hari dari musim yang 186 hari.
MLB kemungkinan akan menunggu hingga persidangan di Dominika selesai sebelum memutuskan apakah akan ada tindakan disipliner.
___
Penulis AP Baseball Ronald Blum di New York berkontribusi pada laporan ini.
