Liga Hoki Wanita Profesional akan memainkan sembilan pertandingan di luar pasar Amerika Utara musim ini sambil memeriksa lokasi perluasan di masa depan.
Tur tersebut, yang disebut Tur Pengambilalihan PWHL, akan mencakup pemberhentian di Kota Quebec dan Vancouver, yang dapat menjadi ujian bagi kelangsungan kota-kota tersebut sebagai pasar PWHL.
“Membawakan pertandingan PWHL kepada para penggemar di kedua negara adalah langkah alami berikutnya seiring kami terus membangun penonton kami,” Amy Scheer, wakil presiden senior operasi bisnis liga, mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin.
“Saat menjajaki lokasi potensial untuk pertandingan PWHL, antusiasme dari kota-kota yang ingin terlibat dengan liga kami sangatlah menggembirakan. Tur Pengambilalihan PWHL memungkinkan kami menampilkan permainan kami dan atlet-atlet luar biasa di lebih banyak wilayah di Amerika Utara – sebuah momen yang menarik bagi kami pemain dan sebuah langkah penting bagi bisnis kami saat kami mempertimbangkan ekspansi.”
PWHL, yang saat ini memiliki tim di Toronto, Montreal, Ottawa, Boston, Minnesota, dan wilayah New York, berencana menambah dua tim pada awal musim 2025-26.
Bulan lalu, saat berbicara di Women and Sports Summit espnW di California, Scheer mengumumkan bahwa liga telah memulai proses ekspansi. Langkah pertama adalah mengirimkan permintaan proposal ke beberapa pasar yang berminat dan menerima proposal dari kota lain yang berminat.
“[We’re] “Kami mencari ukuran pasar yang tepat, basis penggemar yang tepat, fasilitas yang tepat, dan peluang ekonomi yang tepat,” kata Scheer pada panel tersebut. “Jadi akan ada banyak penelitian yang harus dilakukan di masa depan beberapa bulan, tapi kami akan berusaha untuk terus membangun liga dan menambah jumlah tim.”
Scheer juga mengatakan liga berencana untuk mengadakan pertandingan luar ruangan dan pertandingan di Eropa di masa depan.
“Kami ingin memecahkan rekor,” katanya.
Victoire, dituntut untuk bertarung di Kota Quebec
Liga telah mulai menjual tiket pertandingan antara Montréal Victoire dan Ottawa Charge di Kota Quebec pada 19 Januari.
Montreal juga akan menjadi bagian dari pertandingan di Vancouver, menghadapi Toronto Sceptres dalam pertarungan 8 Januari di Rogers Arena, markas Canucks NHL.
LIHAT | Kamp pelatihan terbuka Ottawa Charge menjelang musim kedua:
Pemain dari tim hoki wanita profesional Ottawa kembali ke TD Place pada hari Rabu untuk memulai kamp pelatihan.
Tur ini juga mencakup pemberhentian di Seattle (Montreal Victoire di Boston Fleet) pada 5 Januari, Denver pada 12 Januari (Victoire di Minnesota Frost), Buffalo pada 23 Februari (Boston di New York Sirens), Raleigh, North Carolina, pada 7 Maret. (Ottawa Charge di Minnesota), Detroit pada 16 Maret (Minnesota di New York) dan St. Louis pada 29 Maret (Ottawa di Boston).
Pertarungan kesembilan antara Toronto dan Ottawa pada 16 Februari akan berlangsung di lokasi yang belum disebutkan namanya.
Liga mengadakan pertandingan di tempat netral di Pittsburgh dan Detroit musim lalu, dan pertandingan terakhir mencetak rekor baru untuk pertandingan hoki wanita profesional yang paling banyak dihadiri dalam sejarah AS, menarik 13.736 penggemar ke Little Caesars Arena, markas Red Wings NHL.
Pasar Amerika lainnya dalam tur ini pernah menjadi tuan rumah hoki wanita di masa lalu, termasuk Buffalo, yang merupakan rumah bagi franchise Beauts di Premier Hockey Federation, liga yang dibeli dan ditutup untuk memberi jalan bagi pembentukan PWHL.
Seattle menarik 14.551 penggemar untuk pertandingan Seri Rivalitas antara Kanada dan Amerika Serikat pada November 2022, mencetak rekor baru Amerika untuk kehadiran di pertandingan tim nasional.
Musim dimulai pada tanggal 30 November dengan Toronto Sceptres menjadi tuan rumah Armada Boston pada pukul 14.00 ET di Coca-Cola Coliseum. Pertandingan ini akan disiarkan di CBCSports.ca, CBC Gem, dan aplikasi CBC Sports.
