Bob Uecker, yang mengubah karier aktingnya yang terlupakan menjadi lucunya penampilan film dan televisi sebagai “Mr. Baseball” dan posisi penyiaran Hall of Fame, telah mati. Dia berusia 90 tahun.
Milwaukee Brewers, yang pertandingannya telah disiarkan oleh Uecker selama lebih dari setengah abad, mengumumkan kematiannya pada Kamis pagi, menyebutnya sebagai “salah satu hari tersulit dalam sejarah Milwaukee Brewers.” Dalam pernyataan yang dikeluarkan klub, keluarga Uecker mengatakan dia telah berjuang melawan kanker paru-paru sel kecil sejak awal tahun 2023.
“Bahkan dalam menghadapi tantangan ini, semangat hidupnya selalu ada dan dia tidak pernah membiarkan semangatnya goyah,” kata keluarga tersebut.
Uecker paling dikenal sebagai komedian dan penyiar yang penuh warna yang selera humor dan gayanya yang mencela diri sendiri membuatnya terkenal dan disayangi melebihi rata-rata pukulannya yang 0,200.
Lahir dan besar di Milwaukee, Uecker adalah anggota komunitas bisbol yang dicintai dan pilar olahraga di Wisconsin. Dia telah menyiarkan pertandingan Brewers selama 54 musim terakhir.
“Bahkan dengan kesuksesan besarnya di Hollywood, Bob tetap setia pada bisbol dan Milwaukee,” kata Komisaris MLB Rob Manfred dalam sebuah pernyataan. “Dia menyukai permainan ini dan menggunakan platformnya untuk membantu berbagai kegiatan amal di kampung halamannya dan sekitarnya.
“Bob benar-benar hebat: selalu menjadi orang paling lucu di ruangan mana pun dia berada dan selalu menjadi duta yang luar biasa untuk hiburan nasional kita. “Kami bersyukur atas kehidupan bisbol yang tiada duanya dan kami tidak akan pernah melupakannya.”
Ketika Brewers meraih gelar NL Central pada tahun 2024, manajer Pat Murphy merangkul Uecker di ruang ganti, memeluknya erat-erat saat para pemain membuka tutup botol mereka dengan buku-buku jari putih, siap untuk memandikan “ Mr. Bisbol” dalam bahasa Champagne.
“Tidak ada seorang pun, tidak ada seorang pun, yang melambangkan seorang juara seperti yang dilakukan orang ini di sini,” seru Murphy saat para pemain meneriakkan “UUUUUECK.”
“Contoh yang luar biasa bagi kami setiap hari: Bob Uecker.”
Ketika berita kematian Uecker menyebar, banyak penggemar berkumpul di patungnya di luar American Family Field. Mereka memberikan penghormatan dengan meninggalkan bunga, topi Brewers, dan bahkan kaleng bir Miller Lite yang dia rekomendasikan di dasar patung.
“Dia adalah pencerita momen-momen terbaik dalam kehidupan beberapa generasi,” kata Shawn Bosman dari Franklin, Wis., yang mengunjungi patung itu bersama ibunya.
Kairee Larson, pemegang tiket musiman Brewers lama yang tinggal di dekat stadion, mengatakan setelah meninggalkan bunga di dekat patung bahwa keputusan Uecker tentang kemenangan grand slam Ryan Braun di akhir pertandingan Musim 2008 di Pittsburgh Pirates masih berlaku . nada deringnya sampai hari ini.
“Salah satu hal yang saya pikirkan hari ini adalah bayi saya, yang akan lahir suatu hari nanti, tidak akan mendengar suara ikonik itu,” kata Larson.
Uecker menandatangani kontrak profesional pertamanya dengan Milwaukee Braves pada tahun 1956 dan mencapai jurusan utama pada tahun 1962. Dia bertahan enam musim di liga besar sebagai penangkap cadangan, menyelesaikan dengan rata-rata 0,200 dan 14 home run.
Dia memenangkan cincin Seri Dunia bersama St. Louis pada tahun 1964 dan juga bermain untuk Atlanta dan Philadelphia.
“Puncak karir Anda? “Saya punya dua,” dia sering bercanda. “Saya sengaja berjalan kaki dari Sandy Koufax dan keluar dari lari melawan Mets.”
Uecker juga berteman dengan mantan pemilik Brewers dan Komisaris MLB Bud Selig, yang awalnya mempekerjakannya sebagai pramuka. Selig suka bercanda tentang bagaimana laporan awal kepanduan Uecker diolesi kentang tumbuk dan kuah daging.
Selig akhirnya membawa Uecker ke ruang siaran. Uecker menjadi pengisi suara Brewers pada tahun 1971, pada tahun kedua setelah tim pindah dari Seattle.
Uecker tetap bersama klub sejak saat itu dan menjadi salah satu sosok Brewers yang paling tak terhapuskan. Manajer Chicago Cubs Craig Counsell, yang mengelola Brewers dari tahun 2015 hingga 23, tumbuh di daerah Milwaukee dan mengenang menghabiskan hari-hari musim panas dengan melempar bola bisbol ke langit-langit dan menangkapnya sambil mendengarkan siaran Uecker.
“Tidak ada satu orang pun dalam sejarah franchise ini yang menjadi ikon dan penting seperti Bob Uecker,” kata Jeff Levering, anggota tim penyiaran Brewers sejak 2015.
“Ueck” mendapat terobosan besar di luar lapangan setelah menjadi pembuka untuk Don Rickles di klub malam Al Hirt di Atlanta pada tahun 1969. Penampilan itu menarik perhatian Hirt, dan musisi mempersiapkannya untuk tampil di “The Tonight Show” bersama Johnny Carson. Ia menjadi salah satu tamu favorit Carson dan tampil lebih dari 100 kali.
Carson-lah yang menjuluki Uecker “Mr. Bisbol.” Dan nama itu melekat.
Bahkan ketika status selebritasnya meningkat di seluruh negeri, Uecker menikmati kesempatan untuk terus menyerukan permainan untuk para penggemar di kampung halamannya.
“Dapat bermain game setiap hari selama musim panas dan berbicara dengan orang-orang setiap hari pada pukul 6:30 untuk pertandingan malam menjadikan Anda bagian dari keluarga masyarakat,” Uecker pernah berkata. “Saya mengetahui hal ini karena saya menerima email dari orang-orang yang memberi tahu saya hal itu. “Itu adalah bagian dari penghargaan karena berada di sini, hanya dikenali dari cara Anda berbicara, cara Anda mendeskripsikan permainan, apa pun.”
Uecker dihormati oleh Hall of Fame dengan Ford C. Frick Award pada tahun 2003 dan menghabiskan hampir 20 menit menahan penonton sekitar 18.000 orang di Cooperstown, New York.
“Saya tetap saja, dan ini bukanlah sesuatu yang saya tidak suka, saya masih berpikir saya seharusnya masuk sebagai pemain,” candanya.
Komedi Uecker hanyalah sebagian dari keahliannya. Pengisahan cerita dan penyampaiannya yang hangat menjadikannya salah satu komentator berwarna pertama di siaran televisi pada tahun 1970-an bersama ABC. Dia bekerja sama dengan Bob Costas dan Joe Morgan untuk Seri Dunia di tahun 90-an.
Dari sana, Uecker memasuki sebagian besar rumah sebagai salah satu Miller Lite All-Stars dalam iklan populer untuk merek bir yang berbasis di Milwaukee dan kemudian, Uecker meluncurkan karir akting televisinya pada tahun 1985 dalam komedi ABC “Mr. Belvedere.”
Uecker memerankan George Owens dalam serial hit 122 episode yang berlangsung selama enam tahun, sebagai kepala keluarga dan penulis olahraga di sebuah rumah tangga yang membawa seorang kepala pelayan yang berjuang untuk menyesuaikan diri dengan rumah tangga Amerika.
Dalam casting yang membuat segalanya tetap dekat dengan rumah, Uecker juga memainkan peran penting dalam film “Major League” (1989) dan “Major League II” (1994) sebagai penyiar kasar Harry Doyle kepada seorang pria yang depresi. Waralaba Cleveland Indians menemukan cara untuk menjadi pesaing playoff.
“Saya kira saya adalah bagian dari cerita rakyat Amerika,” kata Uecker kepada The Associated Press pada tahun 2003. “Tetapi saya bukan orang Hollywood. “Baseball dan penyiaran ada dalam darah saya.”
Uraiannya yang masam tentang nada yang sangat menyimpang: “Sedikit di luar!” – dalam film tersebut masih diulang-ulang oleh penyiar dan penggemar di stadion-stadion di seluruh dunia.
Penampilan Uecker membuat beberapa orang percaya bahwa dia lebih suka menjadi lucu daripada menjadi penyiar bisbol yang serius, tetapi masa jabatan dan pengamatannya dengan Brewers sangat tepat, terutama ketika pertandingan sudah dekat. Yang sama menyenangkannya adalah permainan-permainan yang tidak menyenangkan, ketika Uecker menceritakan kisah-kisah tentang pemain-pemain liga utama lainnya, kariernya sendiri, dan hobinya sebagai seorang nelayan dan pegolf yang rajin.
“Saya rasa tidak ada orang yang ingin mendengar seseorang bercanda ketika Anda sedang bermain bagus,” kata Uecker. “Saya pikir orang-orang menonton ‘Major League’ dan memikirkan Harry Doyle dan menyadari itulah yang dilakukan Bob Uecker. Terkadang saya melakukan itu, saya melakukan itu. Namun ketika kami bermain bagus, saya tidak akan memaafkan.”
Di tahun-tahun terakhirnya, ia mengambil pendekatan serius terhadap kesehatannya, berenang setiap hari sebelum operasi jantung pada bulan April 2010. Segera setelah prosedur tersebut, dokter mengatakan Uecker dapat kembali berjalan beberapa mil dan berada dalam tahap pemulihan.
Uecker memimpin upacara pemindahan yang menutup Stadion Milwaukee County pada tahun 2000. Ketika stadion baru Brewers dibuka sebagai Miller Park pada tahun 2001, tim mulai menjual “kursi Uecker” yang tinggi di dek atas dan terhalang oleh satu dolar.
Stadion yang sekarang dikenal sebagai American Family Field ini memiliki dua patung untuk menghormati Uecker. Ada patung di luar stadion dan satu lagi di belakang Bagian 422, mengacu pada iklan Miller Lite di mana dia berkata, “Saya harus berada di barisan depan!” saat mereka membawanya ke salah satu kursi terburuk di stadion.
Klasik Uecker lainnya: “Ketika saya datang untuk memukul dengan tiga orang dan dua angka out pada inning kesembilan, saya melihat ke ruang istirahat tim lain dan mereka sudah mengenakan pakaian jalanan.”
Setelah Brewers tersingkir dari babak playoff pada tahun 2024, musim terakhir Uecker, “Mr. Baseball” memastikan untuk mengunjungi ruang ganti dan memberikan dukungan kepada para pemain semampu yang dia bisa. Pemain luar Brewers Christian Yelich mengatakan setelahnya bahwa bagian tersulit dari malam itu adalah berbicara dengan Uecker karena Brewers tahu betapa penyiar ingin melihat Milwaukee memenangkan Seri Dunia.
“Saya ingat Anda mengatakan bahwa tidak peduli berapa banyak waktu yang Anda miliki, sepertinya itu tidak pernah cukup, dan itu tampaknya benar hari ini,” kata Yelich pada hari Kamis dalam sebuah postingan Instagram. “Kamu akan selalu berterima kasih atas persahabatanku, tapi kenyataannya kesenangan itu sepenuhnya milikku. “Aku akan merindukanmu, temanku.”
Diterbitkan – 17 Januari 2025 05:50 WIB
