Setelah jeda yang lama, Virat Kohli mencetak seratus gol pada Tes pertama di Perth, sedangkan tes terakhir kapten Rohit Sharma adalah melawan Inggris di Dharamshala pada Maret tahun lalu. Stok Foto | Kredit foto: AFP
Senin malam (30 Desember 2024) terang benderang redup di Melbourne Cricket Ground. Burung camar turun ke rumput, staf kebersihan sibuk membersihkan puing-puing yang biasanya dihasilkan oleh kompetisi olahraga besar-besaran, dan pemain kriket Australia tetap tinggal, menikmati kemenangan 184 kali mereka melawan India di Tes keempat.
Marnus Labuschagne berbaring di rumput sementara seorang anak berlari mengelilinginya. Terdengar tawa dan cekikikan. Jika bagi Pat Cummins dan anak buahnya ada pelangi dan matahari, persatuan India diikuti oleh kesedihan. Dalam dua tur sebelumnya, Trofi Perbatasan-Gavaskar berhasil diraih. Kali ini tim tamu tertinggal 1-2 dan berharap bisa bermain imbang di laga final yang dimulai di Sydney pada 3 Januari mendatang.
Australia tetap menjadi lawan tangguh di halaman belakang mereka, dan ini terbukti pada hari terakhir Tes keempat. India maju ke 121 untuk tiga kali, dan ini setelah sesi tengah di mana Yashasvi Jaiswal dan Rishabh Pant memantapkan inning kedua.
Tiba-tiba, melanggar batasan yang dia buat sendiri terhadap 103 pengiriman sebelumnya yang dia hadapi, Pant melepaskan tembakan dari Travis Head dan bola menemui peringatan Mitchell Marsh di dekat tali. Itu adalah titik balik dari permainan tersebut. Dari 121 untuk empat, India turun menjadi 155 secara keseluruhan.
Keindahan Test Cricket adalah ia juga menawarkan ruang untuk jalan buntu. Namun, di tengah hiruk pikuk kemenangan dengan segala cara, hasil imbang dipandang sebagai sebuah penyimpangan. Namun kenyataannya hasil imbang mungkin terjadi bagi India dan itu bergantung pada Jaiswal dan Pant yang memperpanjang kemitraan gawang keempat mereka. Bukan seperti itu. Sebuah kebenaran lama adalah bahwa pemukul yang siap perlu memanfaatkannya.
Pada tahun 1984, setelah serangan hebat Kapil Dev dan Sandeep Patil melawan Inggris di Delhi, para penyeleksi mengambil tindakan. Tentu saja itu adalah tindakan ekstrim dan tidak akan mendapat gaung saat ini dengan membiarkan seorang pemain mengungkapkan aura alaminya. Tetap saja, Pant harus menemukan metode untuk mengatasi kegilaannya.
Jika pemain muda seperti Jaiswal dan Pant berhasil melewati rintangan yang sulit tetapi terpeleset pada rintangan terakhir, penampilan buruk para veteran seperti kapten Rohit Sharma dan Virat Kohli menggagalkan tim. Di masa lalu, tur ke Australia telah memaksa bintang-bintang asal India untuk tutup. Efek ini dirasakan Dilip Vengsarkar usai tur 1991-92. Hal yang sama terjadi pada Rahul Dravid dan VVS Laxman setelah kunjungan mereka pada tahun 2011-12.
Di Australia, Anda bisa membangun warisan atau mempercepat masa pensiun. Setelah jeda yang lama, Kohli mencetak seratus gol pada Tes pertama di Perth, sedangkan Tes terakhir Rohit adalah melawan Inggris di Dharamshala pada Maret tahun lalu. Kekeringannya di Tes sering disamarkan oleh flamboyannya dalam kriket terbatas. Setelah pensiun dari T20I, saat masih mengikuti Tes dan ODI, kapten dan pendahulunya harus tampil.
Sayangnya usaha Jasprit Bumrah, Nitish Kumar dan Washington Sundar di Tes keempat sia-sia. Saatnya pukulannya diklik. KL Rahul merupakan pengecualian tetapi dia juga tidak bisa berkembang di MCG. Pencalonan di papan adalah persyaratan yang tidak dapat dinegosiasikan dan para pembela HAM India harus menghormatinya. Mungkin ada spekulasi mengenai sikap dingin para pemilih, namun untuk saat ini Sydney menunggu.
Diterbitkan – 31 Desember 2024 14:03 WIB
