Kejuaraan Junior Dunia IIHF hanya tinggal delapan hari lagi untuk dimulai di Ottawa dan Tim Kanada telah bekerja keras mempersiapkan diri di Lembah Ottawa.
Para pemain hoki muda terbaik tanah air menghabiskan empat hari terakhir di CFB Petawawa untuk mengadakan kamp pra-turnamen.
Perkemahan ini mengingatkan pada tahun 2009, ketika Ottawa terakhir kali menjadi tuan rumah World Juniors, karena tim tahun itu juga menghabiskan waktu mengadakan kamp pelatihan di Silver Dart Arena yang menjadi markas. Turnamen tahun 2009 itu terkenal dengan kemenangan dramatis di semifinal atas Rusia dan, pada akhirnya, medali emas untuk Kanada.
Kini, kembali ke arena Petawawa, 15 tahun kemudian, tim berharap sejarah terulang kembali.
“Mereka meraih emas setelah mengunjungi Petawawa 15 tahun lalu, dan saya berharap kita menjadi bagian dalam mereplikasi nasib baik itu,” kata LCol. Nicolas Forsyth, wakil komandan pangkalan di Garnisun Petawawa.
“Saya rasa bisa dikatakan bahwa komunitas CAF mendukung mereka, komunitas Petawawa mendukung mereka, dan kami tahu bahwa kami akan memanfaatkan kesempatan ini ketika saatnya tiba. Kami sangat percaya pada mereka.”
“Itu keren, faktanya mereka melakukan hal yang sama seperti yang kami lakukan pada tahun 2009,” kata penyerang Tim Kanada Cole Beaudoin.
Seragam Tim Kanada 2009 yang ditandatangani dari Kejuaraan Junior Dunia IIHF di Ottawa digantung di Silver Dart Arena di Petawawa, Ontario, tempat tim berlatih menjelang turnamen perebutan medali emas. (Dylan Dyson/Berita CTV Ottawa)
Ini akan menjadi turnamen kandang bagi banyak pemain Tim Kanada, termasuk Beaudoin dan pemain bertahan Oliver Bonk, keduanya lahir di ibu kota. Penyerang Luca Pinelli dan pelatih kepala Dave Cameron juga telah menghabiskan bertahun-tahun bersama Ottawa 67s.
“Jelas, Anda tahu, ini kota yang istimewa,” kata Pinelli. “Saya sudah berada di sini selama tiga setengah tahun terakhir, jadi berada di sini sangat berarti bagi saya.”
“Saya menonton turnamen ini setiap tahun sejak saya masih kecil dan bermimpi bermain di turnamen ini, dan sekarang saya di sini, jadi ini gila,” kata Beaudoin kepada CTV News. “Dan membayangkannya akan terjadi di Ottawa, dengan trek yang berjarak lima menit dari rumah saya, itu gila. Maksud saya, saya punya banyak keluarga dan teman di sana, jadi ini luar biasa dan saya sangat bersemangat.”
Tim tersebut mengakhiri perkemahannya di Petawawa pada hari Rabu dengan mengadakan pertandingan tim campuran dengan tim militer putra dan putri Petawawa Stags dan bermain skating dengan pemain muda setempat.
Awal minggu ini, tim juga berpartisipasi dalam latihan pembentukan tim yang diselenggarakan oleh pangkalan militer, mempelajari tentang pelatihan Prajurit dan menerbangkan helikopter Chinook.
“Cantik sekali,” komentar LCdr. Danielle Curry, penjaga gawang tim putri Stags yang terpilih untuk mengikuti latihan.
“Petawawa jelas merupakan bagian yang sangat penting dalam hidup saya, tapi ini adalah kota kecil. Anda jarang mendapatkan kesempatan seperti ini, jadi datanglah untuk melihat apa yang kami lakukan, terbang bersama tim kami kemarin dan melakukan semua hal.” point guardnya luar biasa dan bermain bersama mereka dan berada di bangku cadangan bersama mereka, sejauh ini merupakan sebuah ledakan.”
Tim mengadakan sesi tanda tangan di Petawawa Civic Center pada Rabu sore sebelum kembali ke ibu kota untuk melanjutkan persiapan. Tim akan memainkan pertandingan eksibisi pertama dari tiga pertandingan eksibisi pada hari Kamis melawan Swiss.
Para pemain muda ini berharap, setelah semua yang telah dikatakan dan dilakukan, mereka dapat menggantungkan seragam kemenangan mereka di samping tim 2009 di Petawawa.
“Ini benar-benar istimewa,” kata Bonk. “Itu tidak sering terjadi, tapi ya, ini hanya menikmati momen dan mudah-mudahan bisa meraih medali emas di sini.”
