Di sana mereka berdiri, bahu berkeringat di bahu berkeringat, membentuk lingkaran di sekitar pelatihnya.
Dengan hanya lebih dari tiga menit di kuartal ketiga pertandingan kejuaraan bola basket putri dari 2025 Continental Athletic Conference, Universitas Indian Haskell mengikuti di utara New Mexico College untuk delapan poin. Pelatih Adam Strom memanggil waktu tunggu dan, tanpa bertanya, melihat sekeliling dan segera melihat bahwa semua mata terkunci padanya. Kepala mengangguk ketika dia memberi tahu para pemainnya dan staf bahwa ini bukan terakhir kali mereka bersama di pengadilan, bahwa mereka memiliki lebih banyak di depan.
“Saya merasa kami sekencang kami bisa dekat dengannya,” kata pelatih Haskell Tarryn Hart. “Itu terasa signifikan. Sebagai, ‘Kami di sini untukmu’. Kami tahu bahwa ini tidak akan menjadi akhir bagi kami. “
Haskell melakukan perlombaan 15-0 untuk kuartal keempat, mempromosikan program Lawrence, Kansas, meraih kemenangan 57-52 dalam pertandingan 2 Maret yang diadakan di pengadilan lokalnya. Itu berarti tempat ketiga di Turnamen Nasional NAIA dalam empat tahun di bawah Strom.
Itu berarti bahwa Haskell, satu -satunya dari dua universitas yang dibiayai oleh pemerintah federal di Amerika Serikat untuk masyarakat adat, akan menari pada bulan Maret sekali lagi. Dalam daftar aktif Haskell, 12 dari 14 pemain mewakili berbagai suku negara seperti Kansas, Dakota del Norte, Dakota del Sur, New Mexico, Idaho, Washington dan Arizona. Universitas ini memiliki 918 siswa yang mewakili 153 negara suku di seluruh negeri.
Di tengah -tengah euforia di Cort Court Postjame, Strom, 48, dalam blazer ungu yang elegan, menabrak jari telunjuk kanannya di udara, karena para pemain mengenakan juara CAC di kepala mereka dan selembar juara CAC yang direndam. Dengan 13-13, Haskell adalah satu-satunya tim di turnamen wanita NAIA dengan rekor 0,500.
Para pemain dan pelatih membiarkan diri mereka berkomitmen pada emosi saat ini karena tidak ada yang seperti mengetahui bahwa tidak ada hari esok. Dan untuk Strom, sebenarnya tidak ada.
Pelatih tahun keempat di Haskell berakhir segera pada 14 Februari sebagai bagian dari dekrit administrasi Trump untuk mengurangi angkatan kerja federal.
Sebelum menemukan negara bagiannya, Strom mendapat sekitar jam 5 pagi, mengetahui bahwa dia sekitar 30 menit untuk sampai ke dunkin ‘donat. Latihan akan dimulai pukul 6 pagi, dan sesi awal di pagi hari berarti Strom membawa produk ketika pemain dapat mendebize sepatu mereka.
Kemudian, Jumat pagi itu, Strom pergi untuk mengumpulkan kemeja khusus untuk malam senior hari berikutnya merayakan enam orang yang lebih tua di tim, ketika dia merasa teleponnya berdengung. Direktur Interim Atlético Haskell, Zach Wilkerson mengatakan kepada Strom bahwa ia perlu pergi langsung ke kantornya ketika ia kembali ke kampus.
Ketika Wilkerson menarik bagian atas dengan kakinya dan perlahan -lahan menutup pintu, Strom mengira dia dalam kesulitan untuk meregangkan waktu gimnasium yang ditugaskan dari peralatan di luar penggunaan resmi.
Di sisi lain, Wilkerson mengatakan bahwa Strom ada dalam daftar karyawan dalam masa percobaan yang dianggap tidak penting oleh standar federal baru tenaga kerja administrasi Trump. Itu adalah salah satu dari hampir 40 karyawan Haskell yang diberhentikan dalam pemotongan, yang telah memecat ribuan karyawan di seluruh negeri.
Strom, yang memenangkan $ 82.658 per tahun, telah menjadi karyawan kontrak dari universitas selama tiga tahun pertamanya di sana. Tahun lalu dia adalah yang pertama sebagai karyawan federal penuh waktu, yang berarti bahwa periode buktinya memiliki kurang dari satu tahun kepemilikan resmi menempatkannya di bagian atas daftar pemotongan.
“Kecewa. Penyangkalan. Nomor,” kenang perasaan langsung itu. “
Strom mengguncang emosi -emosi itu dan memberi tahu Wilkerson tentang niatnya untuk terus melatih tim. Wilkerson, yang menolak berkomentar untuk cerita ini, menyatakan statusnya sebagai karyawan federal yang aktif, mengatakan Strom bisa melakukannya, tetapi tidak akan membayarnya. Program Strom berbicara semuanya dalam empat tahun terakhir akan mengakhiri karir postseason -nya dengan pelatih sukarela.
“Aku sudah selesai, tapi aku lebih bertekad,” kata Strom. “Mereka dapat menghapus gelar pelatih Strom. Saya baik -baik saja dengan itu. Tetapi mereka tidak dapat menghapus saya dari garis lateral. “
Mereka tidak.
Haskell mengalahkan Kansas Christian College 87-18 di Senior Night di akhir musim reguler tanpa konferensi. Strom duduk dalam berita pemecatannya selama lebih dari 24 jam, tanpa memberi tahu tim sampai setelah Victoria yang gemilang.
“Saya kaget, dan kemudian menyebabkan kesedihan,” kata junior Tierzah Penn Guard, anggota Bangsa Navajo. “Tidak ada yang mengharapkan itu.”
Hart memindai ruangan dan melihat air mata dengan baik. “Perasaan mentah. Dia berbagi emosi mentahnya karena dia sangat menghargai program kami dan para wanita ini sehingga dia berlatih setiap hari, ”kata Hart. “Itu adalah ruang yang aman untuk membebaskan emosi -emosi itu karena apa yang terjadi. Dia berbagi bahwa hidup itu tidak adil, dan itu adalah cerminan hidup tidak adil. “
Strom, yang tumbuh di Wapato, Washington, dan merupakan anggota Bangsa Yakama, mengatakan dia masih bingung tentang bagaimana ini bisa terjadi. Istrinya, Relyn, telah memberi tahu semua orang dan semua bahwa suaminya menjalani mimpinya melatih pemain bola basket pribumi di universitas empat tahun.
“Tidak ada tim lain di negara ini yang mengalami apa yang terjadi pada para wanita ini. Tidak ada pelatih lain yang melakukan apa yang saya lakukan, ”kata Strom. “Keunikan semuanya, saya pikir, secara kolektif, kami, sebagai sebuah program, tidak membiarkan ini mendefinisikan kami.”
Sekolah dibuka sebagai magang pada tahun 1884 untuk anak -anak asli. Dia adalah salah satu dari banyak magang adat federal di Amerika Serikat yang memaksa para peserta untuk berasimilasi secara budaya. Pemakaman di kampus adalah tempat peristirahatan terakhir bagi 103 mantan siswa yang meninggal saat menghadiri Haskell. Baru pada tahun 1965 sekolah ditutup. Lima tahun kemudian, ia dibuka kembali sebagai Sekolah Tinggi Junior Haskell India. Pada tahun 1993, ia secara resmi menjadi universitas empat tahun untuk mahasiswa asli.
Dalam minggu -minggu sejak pemecatan Strom, para wartawan dan tim kamera lokal dan nasional telah secara teratur menghadiri praktik Haskell. Alih -alih melihatnya sebagai gangguan, para pemain mengatakan mereka merasa diberdayakan. Hart, juga anggota Bangsa Yakama, mengatakan bahwa ini adalah kesalahan yang ingin diterangi pemain.
“Ini telah memberi kami lebih banyak bahan bakar untuk melakukan apa yang perlu kami lakukan,” kata Penn. “Kami ingin mendapatkan sejarah kami tentang apa arti pelatih Strom bagi kami.”
Dewan Bupati Haskell pada 20 Februari memberikan banding kepada Sekretaris Dalam Negeri Amerika Serikat, Doug Burgum, meminta pengecualian, tetapi tidak jelas apakah 25 persen staf universitas yang dipecat akan menerima status pengecualian. Strom baru -baru ini dipekerjakan sebagai wakil direktur di Highland Park High di Topeka, sekitar 30 menit Lawrence Barat. Setelah shift -nya dari jam 7:30 pagi sampai jam 3:30 sore, ia pergi ke gym di Haskell untuk mempersiapkan latihan.
Karena Haskell masih memiliki setidaknya satu pertandingan untuk dipersiapkan, pada 14 Maret, di Sioux Center, Iowa.
Undian? Para pembela juara nasional NAIA Dordt, yang mengakhiri tahun 29-2 dan memperoleh unggulan umum nomor 1 di turnamen.
Setiap bulan Maret, sejarah Cinderella memikat penggemar bola basket di seluruh negeri. Haskell tidak akan dipilih di slot TV selama jadwal bintang, tetapi para pemainnya akan bermain seolah -olah tidak ada hari esok untuk terakhir kalinya.
“Kami tahu kami benar -benar tidak akan rugi,” kata Penn. “Dan dukungannya, apa pun yang terjadi, akan datang.”
Hart mengatakan bahwa tujuan momen itu bukanlah sesuatu yang dihindari tim karena pemain asli tahu bahwa setiap kali sepatu mereka terikat dan menunggu bola lompat, mereka adalah contoh untuk pemain asli di masa depan di mana -mana.
“Kami mewakili negara India,” katanya. “Kami tahu bahwa ketika kami mengambil pengadilan, itu lebih dari sekadar pertandingan bola basket. Itu bukan menjadi politisi tentang hal itu. Kami ingin orang tahu bahwa kami masih di sini. Mereka tidak bisa mengeluarkan kita dari ini. “
(Ilustrasi: Will tullos / AtléticoFoto: Jamie Squire / Getty Images)
