Setelah beberapa tahun terakhir penuh toksisitas dan kekacauan, New England Patriots beralih ke mantan pemain bintang yang tegas dan percaya diri dengan sejarah memaksimalkan skuad mereka.
Patriots mempekerjakan Mike Vrabel sebagai pelatih kepala mereka berikutnya, menurut sumber liga, sebuah langkah yang tidak mengejutkan yang telah diantisipasi mengingat resume Vrabel yang mengesankan dan hubungannya dengan franchise saat Pats berjuang melalui kampanye 4 tahun yang mengecewakan yang dipimpinnya ke Pemecatan Jerod Mayo setelah hanya satu musim.
Patriots mempekerjakan Mike Vrabel sebagai pelatih kepala franchise berikutnya, menurut @DMRussini.
Lowongan pelatih kepala pertama pada siklus tahun ini dijadwalkan akan terisi. pic.twitter.com/LKCDpON39j
– Atlético (@TheAthletic) 12 Januari 2025
Bagi Patriots, ini adalah perekrutan yang mencolok setelah mereka beralih ke penerus yang ditunggu-tunggu setelah kepergian Bill Belichick setelah 24 tahun. Mereka telah menjadi waralaba tanpa identitas atau stabilitas selama dua tahun terakhir, dan Vrabel memberikan keduanya dengan cepat. Dia menawarkan kredibilitas instan dan dipandang oleh rekan-rekannya sebagai salah satu pelatih terbaik di NFL setelah enam tahun masa jabatannya bersama Tennessee Titans termasuk penampilan di AFC Championship Game, dinobatkan sebagai pelatih terbaik tahun 2021 dan dua musim bersama 11. atau lebih kemenangan meskipun tidak pernah memiliki quarterback elit.
Vrabel, yang bisa saja memiliki beberapa peluang sebagai pelatih yang paling dicari di liga pada siklus ini, berada di posisi yang akrab dengan pemilik yang dia hormati, gelandang muda yang sedang naik daun dan ruang cap terbanyak di NFL untuk dirombak dengan cepat Anda anggap cocok.
Reuni ini adalah kepulangan bagi Vrabel, mantan gelandang menonjol Patriots yang dilantik ke dalam Hall of Fame waralaba pada tahun 2023 setelah memenangkan tiga Super Bowl sebagai anggota kunci dari dinasti pertama. Bahkan setelah perbedaan pendapatnya dengan pemilik Robert Kraft saat Vrabel menjadi ketua Asosiasi Pemain NFL selama negosiasi perundingan bersama pada tahun 2009, Vrabel selalu berbicara dengan hormat terhadap organisasi Patriots.
Dia sangat bersemangat untuk menggambarkan betapa “istimewanya” Patriots selama pidato pelantikannya di Hall of Fame sehingga dia membuat marah beberapa orang di Tennessee, di mana dia masih menjadi pelatih Titans.
Namun kekaguman terhadap Patriots membantu menjelaskan mengapa Vrabel tertarik pada pekerjaan itu setahun yang lalu dan mengapa itu adalah pilihan utamanya dalam siklus perekrutan ini.
Dia juga pilihan pertama Patriots. Mereka mewawancarai tiga kandidat lain sebelum mendarat di Vrabel: koordinator ofensif Detroit Lions Ben Johnson, Byron Leftwich, yang terakhir koordinator ofensif Tampa Bay Buccaneers, dan Pep Hamilton, yang terakhir menjadi koordinator ofensif Houston Texans pada tahun 2022.
Tapi setelah beberapa tahun terakhir di bawah Belichick berakhir buruk dan satu-satunya tahun Mayo ditentukan oleh kurangnya pengalaman, Patriots memilih mantan pelatih kepala yang sudah terbukti.
LEBIH DALAM
Di dalam musim buruk Jerod Mayo bersama Patriots: ‘Saya rasa dia belum siap’
Vrabel, kini berusia 49 tahun, mendapatkan pekerjaan sebagai Titans pada tahun 2018. Mereka memenangkan sembilan pertandingan di musim pertamanya, mencapai AFC Championship Game pada musim berikutnya, dan kemudian memenangkan 11 dan 12 pertandingan pada tahun 2020 dan 2021. Di tengah perubahan pada lini depan. dan rosternya, Vrabel Tim-tim tersebut berjuang keras dalam dua tahun terakhir mereka, memenangkan tujuh pertandingan pada tahun 2022 dan enam pertandingan pada tahun 2023, yang mengarah ke pemecatan.
Meskipun Vrabel menghabiskan delapan tahun sebagai pemain Belichick, dia tidak pernah melatih bersamanya dan tidak dianggap sebagai bagian dari pohon kepelatihan Belichick. Dia menghabiskan tiga tahun di Ohio State untuk memulai karir kepelatihannya, kemudian bekerja di bawah Bill O’Brien dengan Houston Texans selama empat tahun sebelum mendapatkan pekerjaan di Titans.
Dia menghabiskan musim NFL 2024 sebagai konsultan untuk Cleveland Browns, sebuah cara untuk tetap terlibat dalam permainan dan mempelajari bagaimana organisasi lain dijalankan selama masa jeda manajerialnya.
Sekarang dia kembali ke New England.
Jalan ke depan bagi Vrabel tidak akan mudah. Dia mewarisi tim yang tampil 4-13 musim berturut-turut. Templatnya sudah habis terjual. Kelas draft 2024 akan memasuki musim pendatang baru yang sulit selain Drake Maye.
Masih banyak pertanyaan penting yang akan menentukan keberhasilan mandatnya. Siapa yang akan menjadi koordinator ofensif Anda? Bagaimana Patriots dapat berkembang pada penerima lebar dan lini ofensif? Seberapa cepat Anda dapat membangun budaya Anda untuk sebuah organisasi yang memerlukan perubahan?
Namun untuk saat ini, Patriots telah mendapatkan pelatih yang mereka harapkan ketika mereka memulai pencarian ini, mantan pemain yang memiliki ikatan mendalam dengan franchise yang mereka harap akan mengembalikan tim menjadi terkenal.
Bacaan wajib
• Pemilik NFL Menunjukkan Ketidakmampuan dan Impulsif Mereka dengan Pemecatan Cepat Pelatih dan Manajer Umum
• Mengapa pekerjaan kepelatihan kepala Patriots adalah yang terbaik yang tersedia di luar musim ini
• Robert Kraft mengakui bahwa dunia akan melihat… Patriot tidak seperti dulu lagi
(Foto: Nick Cammett/Getty Images)
