Setahun yang lalu, ketika Florida Panthers dan Edmonton Oilers berkumpul di final Piala Stanley, mereka ditentang dalam segala hal, dari sejarah cuaca, pasar dan waralaba hingga pengalaman dan kekerasan yang mendalam.
Sejak Florida memenangkan seri itu dalam tujuh pertandingan untuk kejuaraan pertamanya, ia telah banyak berubah untuk membuat lawan -lawan ini jauh lebih mirip.
The Panthers telah menambah bakat dan kemampuan, dan Oilers menjadi lebih tua dan menjadi lebih sulit untuk dimainkan. Perubahan ini menyiapkan panggung untuk pertandingan ulang yang meyakinkan. Game 1 adalah Rabu di Edmonton pukul 8 malam ET.
“Ini adalah dua tim paling tidak menyenangkan yang tersisa,” kata pemenang Piala 2003 Mike Rupp. “Mereka tampaknya tidak terguncang, mereka bermain dengan intensitas besar, kadang -kadang mereka melewati batas. Mereka hanya mempertahankan diri dengan baik. Ada banyak hal yang berbeda satu sama lain, tetapi di tengah, mereka sangat mirip satu sama lain.”
Connor McDavid dan Leon Draisaitl belum pergi ke mana pun, tetapi mereka juga telah melalui kesedihan memaksa Game 7 melawan Panthers dan tidak mencapai tujuan mereka telah berburu dalam dekade terakhir bersama. Dengan Trent Frederic, Jeff Skinner, John Klingberg dan Jake Walman, Oilers lebih besar dan lebih berpengalaman untuk ini.
“Mereka lebih buruk,” kata pensiunan Jason Demers, yang sebagai Rupp sekarang menjadi analis di jaringan NHL. “Mereka memiliki beberapa gigitan dalam permainan mereka, jauh lebih banyak gigitan dari tahun lalu, di mana mereka sedikit lebih cepat.”
Florida bisa cepat, oportunistik dan berbahaya, dan telah berada di lembaran terakhir, memenangkan 10 dari 11 seri sejak kepala pelatih Paul Maurice mengambil alih dan akhir Matthew Tkachuk tiba setelah pertukaran Calgary.
The Panthers berada di final untuk tahun ketiga berturut -turut, kalah dari Vegas pada tahun 2023 hanya setelah Tkachuk, pertahanan Aaron Ekblad dan yang lainnya dipukuli sampai -sampai mereka tidak memiliki apa pun yang tersisa di tangki. Mereka adalah yang tidak berdaya pada waktu itu.
Lihat | 3 bersaudara di 3 benua merayakan Oilers bersama:
Dapatkan yang terbaru di cbcnews.ca, aplikasi CBC News dan CBC News Network untuk menerima berita dan analisis.
Kasar dan jatuh
Dengan cangkir lengkap yang sukses dan dengan Seth Jones dan Brad Marchand ditambahkan ke inti yang dipimpin oleh Tkachuk dan Kapten Aleksander Barkov, sekarang mereka tampak tak terbendung.
“Mereka adalah tim yang hebat,” kata McDavid setelah mengalahkan Dallas untuk memenangkan final Konferensi Barat. “Jelas, ini adalah final ketiga. Mereka adalah grup khusus. Kami adalah grup khusus. Ini akan menyenangkan.”
Itu juga bisa fisik. The Oilers kehilangan ujung hidung keras Zach Hyman karena cedera jangka panjang di akhir seri melawan Stars, tetapi sekarang mereka lebih siap untuk bermain dengan gaya kasar Florida.
Fakta bahwa ini adalah pertandingan ulang di final, yang pertama dari NHL sejak Pittsburgh mengalahkan Detroit di yang kedua dari berturut -turut pada tahun 2009, hanya hal -hal pedas. Hanya ada empat balas dendam di final sejak 1968.
“Saya tidak berpikir ada rumput atau pengembara seri itu,” kata Demers. “Saya pikir itu akan dipecat oleh senjata, ledakan dari awal.”
Melewati dua pertandingan tahun lalu memimpin Blasphemies McDavid di ruang ganti, sesaat yang terperangkap dalam kamera yang tidak cukup untuk membalikkan seri. Memori turun 3-0, pulih untuk melintasi benua lagi untuk Game 7 dan tidak menang masih segar dalam pikiran Anda.
The Oilers telah melalui perjalanan itu ke final dan merasakan rasa sakit sekarang, sesuatu yang dialami Panthers sebelum menang. Sekarang saatnya untuk melihat apakah mereka mempelajari pelajaran yang sama dan mengubah hasilnya.
“Edmonton sekarang, saya pikir mereka perlu bereksperimen tahun lalu untuk mencapai tempat mereka sekarang dan agak tidak terganggu,” kata Rupp. “Kurasa itu senjata untuk mereka.”
Barkov memenangkan Selke, Raja Clancy Trophies
Aleksander Barkov dari Florida mengira pertemuan tim sudah berakhir. Aneh bahwa Panthers tidak akan diberitahu bahwa mereka bisa pergi.
Ternyata ada alasan yang bagus, dua di antaranya, sebenarnya.
The Panthers tidak memiliki kesempatan untuk menghabiskan waktu di Rumah Sakit Anak Joe DiMaggio, sebuah instalasi dengan mana Barkov bekerja dan mengumpulkan uang untuk karirnya di babak playoff, sehingga tim memutuskan untuk membawa beberapa pasien ke pemasangan peralatan untuk kunjungan. Dan anak -anak datang dengan hadiah untuk Barkov.
“Saya pikir mungkin beberapa foto, sebuah seni yang menarik saya,” kata Barkov.
Dia naik di barisan belakang kursi di ruang pertemuan gaya Panthers dan pergi menemui anak -anak. Dan bayangkan keterkejutannya ketika “hadiah” dibawa: pertama piala Raja Clancy yang diberikan kepada pemain yang menggabungkan kepemimpinan di dalam dan di luar es dengan pekerjaan kemanusiaan, kemudian trofi Selke yang menghadirkan striker pertahanan terbaik NHL.
Penghargaan secara teknis diberikan kepada Barkov minggu lalu; Mereka diumumkan oleh NHL pada hari Senin. Ini adalah Selke ketiga untuk Barkov dan Raja Clancy pertama.
“Itu luar biasa,” kata Barkov kepada Associated Press. “Aku agak bersemangat di sana. Aku benar -benar tidak punya kata -kata untuk diucapkan. Itu dilakukan dengan sangat baik, dan aku benar -benar bersyukur untuk semua orang yang menjadi bagian dari itu.”
NHL mengumumkan kepada para pemenang penghargaan individu utama dengan cara yang sedikit berbeda tahun ini, menambahkan elemen kejutan dengan hanya segelintir orang yang tahu apa yang terjadi sebelumnya. NHL dan TNT memiliki kamera dan mikrofon di dalam ruang pertemuan tim untuk pengumuman Barkov, yang bisa menjadi tanda bahwa sesuatu yang tidak biasa terjadi hari itu.
“Pidato Lain?” Barkov bertanya, masih memegang Clancy sementara rekan satu timnya berdiri lagi dan bertepuk tangan lagi. “Terima kasih banyak lagi. Lagi. Kamu tidak bisa selesai tanpamu. Aku mencintaimu, dan kami masih punya pekerjaan yang harus dilakukan.”
Pekerjaan itu adalah memenangkan Piala Stanley lainnya.
