CHARLOTTE, Carolina Utara –
Kedua tim yang menggugat NASCAR atas keluhan antimonopoli menerima perintah awal pada hari Rabu yang akan memungkinkan mereka untuk bersaing sebagai tim berlisensi pada tahun 2025.
Hakim Pengadilan Distrik AS Kenneth D. Bell mengatakan dalam keputusannya, yang mendukung 23XI Racing dan Front Row Motorsports, bahwa “Penggemar NASCAR (dan anggota masyarakat yang mungkin menjadi penggemar) berkepentingan untuk melihat semua tim bersaing dengan pembalap terbaik mereka. dan tim paling kompetitif.”
NASCAR tidak segera menanggapi permintaan komentar dan tidak mengatakan apakah pihaknya berencana mengajukan banding.
23XI, tim yang dimiliki oleh NBA Hall of Famer Michael Jordan dan pemenang tiga kali Daytona 500 Denny Hamlin, dan Front Row pada bulan September menolak menandatangani kesepakatan bagi hasil ambil-atau-tinggalkan yang dibuat oleh NASCAR hanya 48 jam sebelumnya awal. dari babak playoff.
Kontrak pada dasarnya adalah waralaba dan menjamin hadiah uang, tempat di lapangan setiap minggunya, dan perlindungan lainnya.
Tim tersebut mengajukan gugatan antimonopoli dengan tuduhan bahwa pemilik NASCAR adalah “pengganggu monopoli” dan ditolak di pengadilan federal pada bulan November permintaan untuk diakui sebagai tim “disewa” sementara gugatan berlanjut.
23XI dan Front Row sekarang dapat menandatangani perjanjian piagam dan melanjutkan gugatan mereka. Mereka juga masing-masing diberikan izin untuk membeli sewa tambahan dari Stewart Haas Racing, yang menutup toko empat tim pada akhir musim 2024, dan NASCAR harus menyetujui transfer ke tim-tim tersebut.
” YA!!!!!!!!” tulis Hamlin di media sosial.
Itu adalah kemenangan yang sangat dibutuhkan 23XI. Tyler Reddick, yang finis keempat di klasemen Piala 2024, memiliki klausul pembelian dalam kontraknya yang akan berlaku Rabu dan akan menjadikannya agen bebas jika tim tidak mendapatkan kontrak untuk musim depan. Rekan pembalap 23XI Bubba Wallace juga memberi tahu timnya bahwa dia perlu mengetahui bagaimana mereka ingin bersaing “segera” sehingga dia dapat menjajaki opsi dengan tim lain, tulis juri.
Jordan mengatakan dia mengajukan perlawanan ke pengadilan atas nama semua tim yang berkompetisi di seri olahraga motor utama Amerika. NASCAR berpendapat bahwa kedua tim tidak menyukai ketentuan perjanjian piagam akhir dan meminta agar gugatan tersebut dibatalkan.
Front Row dan 23XI ingin berkembang dari dua mobil penuh waktu menjadi tiga. Mereka memiliki perjanjian dengan SHR untuk membeli masing-masing satu sewa. SHR sekarang menjadi Pabrik Haas dan berencana menggunakan piagam pada tahun 2025.
Hingga perintah pengadilan hari Rabu, 23XI dan Front Row akan dipaksa untuk berkompetisi musim depan sebagai tim “terbuka” yang tidak memiliki perlindungan atau keuntungan finansial yang sama dengan yang didapat dari memiliki kontrak.
Tim-tim tersebut menyatakan bahwa mereka harus dikontrak berdasarkan beberapa perjanjian kontrak dengan sponsor dan pembalap saat ini, dan berkompetisi tahun depan sebagai tim terbuka akan menyebabkan kerugian yang signifikan.
Awal bulan ini, gugatan tersebut dialihkan ke hakim yang berbeda dari hakim yang mendengarkan argumen putaran pertama dan memutuskan melawan kedua tim dalam permintaan mereka agar perintah sementara diakui pada tahun 2025 sebagai tim berlisensi yang melanjutkan kasus tersebut.
“Dalam hal ini, kepentingan publik sangat mendukung masuknya keputusan awal terbatas yang menguntungkan penggugat selama musim balap NASCAR 2025, baik untuk memberikan kesempatan kepada penggemar balap mobil untuk melihat (dan mendukung dan mendukung) daftar perlengkapan lengkap dan mengizinkan tantangan hukum antimonopoli penggugat untuk dipertimbangkan,” tulis Bell.
Front Row dimiliki oleh pengusaha Bob Jenkins, sedangkan 23XI dimiliki oleh Jordan, Hamlin dan penasihat lama Jordan, Curtis Polk.
Jenkins mengatakan kepada The Associated Press pada bulan Oktober bahwa kedua tim akan kehilangan pendapatan gabungan sebesar $45 juta jika mereka berkompetisi tanpa undang-undang. Namun dia rela melakukannya untuk Front Row karena yakin kasus melawan NASCAR bisa dimenangkan.
NASCAR telah beroperasi dengan 36 tim piagam dan empat slot terbuka sejak perjanjian piagam dimulai pada tahun 2016.
“Ketersediaan berbagai olahraga di AS tidak menjelaskan apa pun tentang kendali NASCAR atas olahraga besar, seperti halnya ketersediaan bola basket dan sepak bola profesional tidak mengarah pada kesimpulan bahwa NCAA bukanlah perusahaan monopoli,” kata hakim. diatur.
