Banyak sekali ungkapan dan kiasan yang membuat saya terkejut saat pertama kali tiba di Cadet Basic Training (CBT) West Point. Berasal dari sebuah keluarga yang belum pernah melihat salah satu anggotanya bertugas di militer sejak Perang Dunia II, sebagian besar budaya tentara benar-benar mengejutkan saya. Saya belum pernah mendengar begitu banyak akronim yang digunakan dalam satu kalimat, dan saya masih memikirkan beberapa akronim dalam template Konsep Operasi (CONOPS).
Selama setahun terakhir, saya sangat menikmati banyak aspek budaya Angkatan Darat. Disebut sebagai pejuang tetap menjadi hal yang paling penting dalam keseharianku, dan secara keseluruhan, aku merasakan rasa keterhubungan yang jauh lebih besar dengan rekan-rekanku dibandingkan sebelumnya. Namun, ada satu bagian dari budaya Angkatan Darat yang tampak bermasalah: metafora olahraga yang ada di mana-mana ketika berbicara tentang situasi kompleks.
Dari sudut pandang saya, Angkatan Darat tampaknya terlalu mengandalkan metafora olahraga untuk menyederhanakan ide-ide kompleks. Saya telah melihat bagaimana metafora-metafora ini membantu memecah gagasan-gagasan yang sarat jargon, namun saya khawatir metafora-metafora ini juga dapat berkontribusi pada penyederhanaan realitas perang yang berlebihan.
Saya sangat menghormati Angkatan Darat dan menghargai upaya kami untuk berkomunikasi secara efisien. Saya berharap dapat berkontribusi pada pertumbuhan organisasi kami dengan berbagi pengamatan saya sebagai anggota baru Angkatan Darat.
Selama CBT, saya sering mendengar ungkapan seperti “Misi ini akan menjadi home run,” “Kita berada di posisi terbawah kesembilan,” atau “Teruslah berusaha; “Kami berada di garis 5 yard.”
Ekspresi seperti ini membuat ide lebih mudah dipahami, terutama di West Point. di mana olahraga sangat penting bagi budaya kita. Pengikut memahami apa yang ingin disampaikan oleh pemimpin mereka ketika ide tersebut diungkapkan dalam situasi yang familiar bagi setiap penggemar olahraga. Namun, metafora ini berisiko menimbulkan masalah serius di kalangan perwira kita. Kita tidak bisa mengharapkan musuh untuk mengikuti aturan dan ekspektasi kita.
Dalam olahraga, lapangan permainannya didefinisikan dengan baik. Ada cara yang jelas untuk mencetak poin dan setiap pencapaian di lapangan memberi tim sejumlah poin tertentu. Permainan dimulai dan diakhiri pada waktu tertentu. Setiap orang memiliki peran untuk dimainkan dalam tim dan jarang ada pemain yang ditempatkan pada posisi yang tidak mereka persiapkan.
Perang tidak mengikuti aturan kami. Perang Global Melawan Terorisme terus menerus menantang ekspektasi Angkatan Darat, memaksanya untuk mengevaluasi kembali asumsi-asumsinya. Bahkan ketika kita mengira permainan sudah selesai, musuh mungkin masih bermain, hanya saja di lapangan yang berbeda. Misalnya, setelah militer AS merebut Bagdad, perang seharusnya berakhir sesuai standar konvensional, namun konflik baru pun dimulai.
Saat Anda bermain sepak bola, Anda tidak perlu mempertimbangkan bagaimana cara Anda mencetak poin dapat memengaruhi cara tim lain memperlakukan Anda setelah pertandingan. Jika keluar batas, wasit menghentikan permainan. Namun, tidak ada jeda dalam perang. Tidak ada jaminan bahwa meskipun Anda mendapatkan poin lebih banyak, musuh akan memutuskan permainan selesai.
Mengatasi masalah ini mungkin tampak mustahil, namun sebagai pejabat atau pejabat di masa depan, kita semua bisa mengendalikan apa yang kita putuskan untuk katakan. Menantang norma-norma konvensional, bahkan dalam cara yang kecil, dapat mengintimidasi, namun hal ini tidak salah hanya karena hal tersebut sedikit tidak lazim. Dibutuhkan keberanian pribadi untuk mencoba sesuatu yang berbeda, namun memilih kebenaran yang lebih sulit daripada kesalahan yang lebih mudah akan membuahkan hasil. Mengurangi jumlah metafora yang terlalu disederhanakan dalam laporan adalah langkah sederhana namun ampuh menuju pengembangan diri pemimpin dan pemahaman pengikut terhadap misi.
Angkatan Darat sekarang memiliki peluang luar biasa untuk mempersiapkan perang besar berikutnya. Seiring dengan berkembangnya Perang Global Melawan Terorisme untuk menghadapi tantangan-tantangan baruKita mempunyai kesempatan untuk merenungkan operasi militer selama dua dekade terakhir dan memperbaiki diri. Untuk memanfaatkan waktu sebaik-baiknya, kita tidak boleh mengadopsi mentalitas bahwa musuh kita akan mengikuti aturan kita. Jadi, dalam laporan berikut, pertimbangkan untuk menghindari penggunaan metafora olahraga dan jelaskan situasinya sebagaimana adanya. Sebagai pemimpin, kita harus menjelaskan rencana kita dengan jelas dan tepat.
Hanya karena kita merasa seperti berada “di posisi terbawah kesembilan”, perilaku kita saat ini dapat memengaruhi jumlah “pemain” musuh yang muncul di “permainan” berikutnya. Kita harus memercayai tim kita untuk memahami realitas lingkungan operasi tanpa penyederhanaan yang berlebihan. Komunikasi yang jelas dan langsung tidak menjadi beban bagi pengikutnya. Ini adalah cara untuk memperkuat unit kami.
Kadet Luca Pass berada di tahun pertamanya di Akademi Militer Amerika Serikat di West Point. Ia berencana untuk mengambil jurusan ganda dalam Sejarah Militer dan Studi Strategis dan Pertahanan. Berasal dari Carolina Utara, ia senang mempelajari konflik di negara berkembang dan peperangan tidak teratur. Di luar kelas, dia adalah anggota tim yang rajin di Klub Orienteering, Forum Budaya Polandia, dan Forum Film.
