Sepanjang musim, pemain Los Angeles Clippers telah mendengar paduan suara yang sama dari Jeff Van Gundy, asisten pelatih utama tim dan koordinator defensif. “Yang lainnya adalah bahwa kita harus agresif dan mengantisipasi segalanya,” kata striker Clippers, Nic Batum.
Selama pertandingan, Van Gundy mencontohkan mentalitas ini dari margin. Dia berteriak. Dia menunjukkan. Dia mengguncang tangannya. Dia sering meninggalkan tempat duduknya, mengirim kacamatanya meluncur ke hidungnya. “Dia selalu mencampur atau mengutuk tim lain,” kata pemilik kapal Clippers Kris Dunn. “Ini sangat intens.”
Iklan
Tetapi selama pertandingan playoff pertama tim pada hari Sabtu melawan Denver Nuggets, Van Gundy menerima peluang bahwa pelatih hampir tidak pernah diberikan: kesempatan untuk mempraktikkan apa yang khotbah. Dengan 34 detik di kuarter terakhir dan Clippers berpegang teguh pada suatu poin, bola, setelah diambil dari tangan Kawhi Leonard, mendarat di pangkuannya.
Wasit memutuskan bahwa dia telah menyentuh Leonard untuk terakhir kalinya, tetapi itu adalah keputusan yang dekat. Sementara badan pelatih Clippers merenungkan apakah akan menantang, Star of the Nuggets, Nikola Jokić melemparkan dirinya ke banknya. Van Gundy dengan cepat mendiagnosis situasinya. Dia tahu bahwa tujuan Jokić adalah untuk meletakkan dan keluar dari tangan wasit sebelum Clippers dapat membuat keputusan. Saya juga tahu bahwa permainan itu dipertaruhkan dan bahwa, pada waktu itu, apa yang paling dibutuhkan Clippers lebih lama. Maka, ketika jokić hampir 7 kaki dan 280 pound mendekatinya, Van Gundy, hanya 5-9, meraih bola dengan kedua tangan. Bahkan ketika Jokić mendekat, Van Gundy berpegang teguh pada yang sibuk, menolak untuk membiarkannya pergi, semuanya sambil melihat Jokić.
Beberapa detik tambahan membeli kepala pelatih Clippers, Ty Lue, cukup waktu untuk menantang pekerjaan. Panggilan itu dikonfirmasi, dan kehilangannya dalam waktu ekstra, tetapi momen itu merangkum semua yang Gundy telah membawa Clippers di musim pertamanya bersama tim. Dia tidak hanya tahu apa yang ingin dilakukan lawannya, tetapi dia juga tahu bagaimana mengganggu dia.
Iklan
Setelah mencapai musim 2024-25, harapan untuk Clippers rendah. All-star sembilan kali Paul George pergi di agen bebas. Leonard dijadwalkan untuk melewatkan bulan -bulan pertama musim ini karena cedera lutut. Satu -satunya pemain yang ditambahkan ke daftar adalah pekerja harian seperti Derrick Jones Jr., Batum dan Dunn. Namun, Clippers memenangkan 50 pertandingan, hanya sedikit dari total musim lalu, dan setelah Senin 105-102 Game 2 Vinencia Di Denver, mereka sekarang hanya tiga kemenangan dari kemenangan pertama mereka di seri playoff sejak 2021.
Bagaimana mereka melakukannya? Leonard telah kembali Bentuk level MVP -nya. Dan kombinasi pop dan daya tahan ofensif James Harden telah membuat ofensif ofensif dari Clippers. Tetapi perbedaan terbesar musim ini adalah bahwa Clippers, meskipun kehilangan George, seleksi defensif empat kali, telah menjadi salah satu tim defensif terbaik di liga.
Ivica Zubac, menjadi salah satu jangkar pertahanan utama liga, telah membantu. Mereka juga memiliki penambahan Dunn, Batum dan Jones, yang semuanya merupakan pemain mentalitas defensif. Tetapi tanyakan kepada siapa pun di atau sekitar Clippers yang lebih bertanggung jawab atas lompatan tim ke -16 dalam kualifikasi defensif musim lalu untuk musim ketiga musim ini, dan semua memberikan jawaban yang sama: mantan stasiun 63 tahun yang sudah lama, sebelum musim ini, tidak melatih pertandingan NBA sejak 2007.
“Identitas tim kami telah berubah,” kata sayap Clippers, Norm Powell, tentang Van Gundy.
Iklan
“Tambahannya,” tambah Batum, “itu bisa menjadi yang terbaik dari musim rendah kami.”
(Grant Thomas/Ilustrasi Olahraga Yahoo)
Van Gundy, yang memulai karirnya sebagai pelatih sekolah menengah di Rochester, New York, (dan yang menolak untuk diwawancarai untuk cerita ini) adalah pelatih pelatih, bola basket vital yang telah dihormati oleh pelatih lain untuk waktu yang lama. “Saya ingat berbicara dengan [Gregg Popovich] Sekitar 2015 yang harus memimpin kelompok klasifikasi kami, “Sean Ford, direktur tim nasional AS tim AS. Chico. ‘”
Popovich bukan satu -satunya pengagum Van Gundy di sekitar NBA. Lue, yang sebentar bermain untuk Van Gundy di Houston dan kemudian bekerja dengannya ketika dia bersama tim Amerika Serikat, telah berusaha untuk mempekerjakan Van Gundy selama bertahun -tahun. “Tapi aku tidak siap melakukannya lagi,” kata Lue. Itu berubah setelah ESCN memecat Van Gundy pada musim panas 2023, mengakhiri 16 tahun di jaringan. Van Gundy berkonsultasi untuk Boston Celtics selama musim 2023-24 sebelum akhirnya menerima staf LEA pada bulan Juni.
Iklan
Itu adalah waktu yang tepat baginya untuk melakukannya. The Clippers, sadar bahwa mereka akan kehilangan George, sedang mencari cara untuk memperbarui daftar mereka. Salah satu opsi adalah mencoba mengganti skor George. Tetapi Lue dan Lawrence Frank, operasi bola basket presiden, memiliki rencana yang berbeda dalam pikiran. The Clippers sudah memiliki dua pemain ofensif elit di Leonard dan Harden. Mereka juga dihilangkan hanya beberapa bulan dari Lue yang menggambarkan kelompok mereka sendiri sebagai “lembut. “Jadi mengapa tidak, Frank dan Lue berpikir, mengelilingi bintang -bintang mereka dengan para pembela yang cemas dan merombak karakter tim?
“Penggabungannya bisa menjadi yang terbaik dari musim rendah kami.”
Dan Van Gundy, keduanya percaya, adalah pelatih yang sempurna untuk membantu mereka.
Pada bulan Agustus, Clippers menghilang oleh Hawaii, di mana lapangan pelatihan mereka diadakan. Di sana, Van Gundy pergi ke grup. “Dia memberi tahu kami bahwa kami akan menjadi tim mentalitas defensif dan bahwa dia mulai memasuki pekerjaan dan bersedia melakukan pekerjaan itu,” kata Dunn. Van Gundy memiliki dua gol utama untuk musim ini. Salah satunya adalah menyelesaikan masalah pantulan Clippers; Hanya enam tim yang lebih buruk dalam kaca pertahanan musim sebelumnya. Yang lainnya adalah meningkatkan tekanan defensifnya; Hanya sembilan tim yang memaksakan persentase kerugian bola yang lebih sedikit.
Tak lama setelah itu, Van Gundy mulai menerapkan skema pertahanan tim. “Saya terlambat karena saya berkompetisi [with France] Di Olimpiade, “kata Batum.” Dan ketika saya tiba, orang -orang mengatakan itu dengan saya [Van Gundy] Di sini semuanya berbeda sekarang. “Tetap saja, Batum tidak bisa mengerti apa artinya itu sampai dia melihat praktik Van Gundy untuk dirinya sendiri.
Iklan
Van Gundy telah mempertahankan perhatian terhadap detail ini sepanjang musim. Dunn menggambarkan rencana permainan Van Gundy sebagai “yang terbaik yang pernah saya lihat.” Beberapa pemain Clippers telah bersemangat tentang tutorial permainan mereka untuk agen mereka.
“Banyak pelatih hanya memberi tahu Anda, tetapi ia memecahkannya ke detail terdekat,” kata Harden.
Harden dan Van Gundy telah tumbuh sangat dekat. Keduanya sering berbicara secara langsung, tetapi juga melalui telepon. Terkadang mereka membahas strategi defensif untuk malam berikutnya. Kadang -kadang, Harden, kutu buku bola basket, hanya akan mendengarkan sementara Van Gundy memiliki kisah perang lama selama bertahun -tahun di sekitar NBA. Hubungan itu, orang -orang yang dekat dengan Harden mengatakan, adalah alasan mengapa Harden lebih berkomitmen pada sayap pertahanan musim ini. 3,5 penyimpangan yang rata -rata selama 48 menit lebih sejak 2020.
Iklan
“Ini sangat membantu saya, dan saya tahu bahwa tim kami membantu,” kata Harden. “Dia mengerti para pemain.”
Seperti rekan satu timnya, Harden tahu bahwa Van Gundy tidak meminta lebih banyak usaha daripada yang diberikan. “Tidak masalah ketika kita muncul di instalasi,” kata Powell. “Besok, malam, selalu ada di sana.” Ketika dia di rumah di Los Angeles, Van Gundy biasanya sedang dalam perjalanan jam 5 pagi, dia memulai hari -harinya memanggil saudaranya, Stan, mantan pelatih kepala NBA dan analis TNT, yang tinggal di Pantai Timur. Mereka akan memecah permainan tadi malam, berhenti hanya untuk Jeff untuk mengumpulkan oatmeal McDonald’s dan cahaya coca -cola yang biasa.
“Dan jika sesuatu tidak berjalan dengan baik dalam permainan, selalu ‘saya perlu melakukan pekerjaan mengajar yang lebih baik’ atau ‘Saya perlu memiliki skema yang lebih baik’,” kata Stan. “Kamu tidak menyalahkan orang lain.”
Itu adalah alasan mengapa pemain mencintainya. Lainnya? Ini membantu Anda memenangkan pertandingan. Clippers menyelesaikan musim sebagai tim bouncing defensif terbaik di liga, dan hanya tujuh tim memaksa kerugian bola dengan kecepatan yang lebih tinggi. Kelemahan musim lalu menjadi kekuatan musim ini, dengan agresi baru mereka membantu mereka kemenangan awal musim, bahkan tanpa Leonard dan melawan lawan yang lebih berbakat. Contoh: Kemenangan 114-110 pada akhir Desember atas tim Grizzlies yang sepenuhnya dimuat dan kemudian mencetak gol. Itu adalah salah satu dari 17 pertandingan musim ini di mana Clippers membatalkan setidaknya 12 perampokan, hanya dua pertandingan yang kurang dari total tiga tahun sebelumnya digabungkan.
Iklan
“Itu membuat kami 50 pertandingan pertama sementara Kawhi kembali pada dirinya sendiri,” kata Lue. Dan sekarang setelah Kawhi kembali, Clippers tampaknya memiliki gelar judul terbaik mereka selama bertahun -tahun.
Rencana yang direncanakan musim panas lalu untuk otak kepercayaan tim sepenuhnya berada dalam peregangan Game 2. Dengan hanya di bawah 55 detik yang tersisa, Leonard mengubur sweter tengah yang disengketakan, memberi Clippers keuntungan tiga poin dan ia 39 poin di malam hari. Sementara Nugget meneteskan bola di sepanjang lapangan, Van Gundy melompat dari kursinya untuk menggonggong arahan pertahanan. Tak lama setelah diserang oleh Harden dalam lukisan itu, Jokić memenangkan umpan malas menuju garis 3 poin, di mana Leonard memilihnya, pencurian ke -13 dari permainan permainan dan rotasi ketujuh Jokić. Empat puluh detik kemudian, Clippers meraih kemenangan di babak playoff jalan.
Selama konferensi pers setelah Jokić, seorang jurnalis bertanya kepadanya tentang kerugian bola. “Mereka benar -benar agresif,” kata Jokić. “Mereka menyerang kami. Mereka menyerang bola.”
Para pemain telah belajar dari pelatih mereka.
