Gavin McKenna akan bersiap untuk Kanada di kejuaraan hoki junior dunia.
Penyerang bintang Medicine Hat Tigers dari Liga Hoki Barat, yang akan berusia 17 tahun minggu depan, memimpin daftar 25 pemain nasional untuk turnamen tahunan yang diumumkan Jumat.
McKenna, yang diproyeksikan sebagai calon pilihan No. 1 di draft NHL 2026, akan bergabung dengan sepasang pemain muda yang berjuang untuk mendapatkan pilihan keseluruhan No. 1 pada bulan Juni: pemain sayap berusia 18 tahun Porter Martone dan pemain berusia 17 tahun -pemain sayap tua. Pemain bertahan lama Matthew Schaefer.
Lima dari tujuh pemain yang memenuhi syarat kembali dari tim tahun lalu yang finis di posisi kelima mengecewakan di Swedia telah kembali, dengan penyerang Easton Cowan, Brayden Yager dan Carson Rehkopf mendapatkan anggukan, sementara pemain bertahan Oliver Bonk dan Tanner Molendyk akan menjadi jangkar di garis biru.
Dua pemain yang tidak dapat mempertahankan tempat mereka untuk acara 26 Desember-5 Januari di Ottawa adalah penyerang Matthew Wood dan penjaga gawang Scott Ratzlaff.
Anggota grup lainnya di depan adalah Bradly Nadeau, Jett Luchanko, Luca Pinelli, Berkly Catton, Ethan Gauthier, Calum Ritchie, Tanner Howe, Cole Beaudoin dan Mathieu Cataford.
Nadeau tidak menghadiri kamp seleksi di Ottawa minggu ini, tetapi dijamin mendapat tempat setelah Carolina Hurricanes dari NHL membuatnya tersedia untuk afiliasi Liga Hoki Amerika mereka.
Korps pertahanan Kanada juga mencakup Andrew Gibson, Sam Dickinson, Caden Price, Sawyer Mynio dan Beau Akey.
Kontingen berkepala tiga dari pembangkit tenaga hoki ini terdiri dari penjaga gawang Jack Ivankovic, pemain berusia 17 tahun lainnya yang memenuhi syarat untuk draft NHL bulan Juni, Carter George dan Carson Bjarnason.
“Kami yakin kami telah mengumpulkan daftar pemain yang kompetitif dan berbakat yang akan memberi kami peluang terbaik untuk memenangkan medali emas di kandang sendiri,” Peter Anholt dari Hoki Kanada, yang mengepalai kelompok manajemen program U-20, mengatakan dalam sebuah pernyataan. “Kami berharap mereka memakai Daun Maple dengan bangga.”
Kanada, yang berupaya meraih rekor 20 medali emas di pameran tahunan itu, tersingkir di perempat final tahun lalu berkat kekalahan di menit-menit terakhir dari Republik Ceko.
Di antara pemotongan penting lainnya pada hari Jumat adalah prospek pertahanan Calgary Flames Zayne Parekh dan Beckett Sennecke, yang dipilih ketiga secara keseluruhan oleh Anaheim Ducks dalam draft 2024. Kedua pemain tersebut terlambat dimasukkan karena cedera di lapangan seleksi dan memenuhi syarat untuk mencoba lagi berikutnya tahun.
Kanada kini akan mengadakan kamp pelatihan di Petawawa, Ontario, menjelang pertandingan pra-turnamen melawan Swiss, Swedia, dan Republik Ceko.
Tuan rumah membuka Pool A di Canadian Tire Centre, markas Senator Ottawa NHL, pada Boxing Day melawan Finlandia. Juara bertahan Amerika Serikat, Latvia dan Jerman mengisi sisa tim.
Pool B di TD Place, markas Ottawa 67s Liga Hoki Ontario, meliputi Swedia, Ceko, Slovakia, Swiss, dan Kazakhstan. Rusia tetap dilarang oleh Federasi Hoki Es Internasional karena perang yang sedang berlangsung di negara tersebut di Ukraina.
Terakhir kali Ottawa menjadi tuan rumah World Juniors adalah pada tahun 2009, ketika Kanada mengalahkan Swedia untuk mengamankan rekor emas kelima berturut-turut.
Cameron, yang membawa negaranya ke puncak podium pada tahun 2022 setelah memenangkan medali perak pada tahun 2011, adalah asisten pelatih staf mendiang Pat Quinn di turnamen tersebut 15 tahun lalu di ibu kota negara tersebut.
“Kelompok yang terdiri dari 25 pemain ini sangat antusias atas kesempatan mengenakan Maple Leaf di depan para penggemar Kanada di Ottawa dan mewakili negara mereka dalam upaya kami memenangkan medali emas,” katanya dalam sebuah pernyataan. “Ini adalah pencapaian luar biasa bagi para pemain dan keluarga mereka.
“Kami tahu mereka akan menikmati pengalaman dunia junior sekaligus membawa daya saing yang diperlukan bagi kami untuk sukses dan mencapai tujuan kami.”
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 13 Desember 2024.
