Final Piala Emas: USMNT selamat dari Guatemala. Meksiko tidak akan begitu memanjakan

JALAN. LOUIS – hampir setengah kali di semifinal kedua ketika Chris Richards berkeliaran di area campuran di sini di Enterizer Park. Dia dan tim pria nasional Amerika Serikat baru saja Guatemala tertunda di semifinal pertama Piala Emas pada hari Rabu. Sementara mereka menunggu lawan mereka, Meksiko atau Honduras, saya bertanya kepada Richards, dengan blak -blakan: “Apakah Anda mengharapkan Meksiko?”

Dan dia tidak ragu -ragu.

Iklan

“Ya. Ya, aku melakukannya,” katanya sambil tersenyum.

“Kami berutang sesuatu dari Oktober [when the USMNT lost to Mexico in a friendly]. Kami akan memenangkan trofi. “

Memang, mereka akan memiliki kesempatan itu pada hari Minggu di Houston. Di semifinal kedua, Meksiko mengalahkan Honduras, 1-0. Dua saingan Amerika akan bertemu di Stadion NRG dalam pertandingan kompetitif pertama mereka di era Mauricio Pochettino. Dan bahkan sebelum konfrontasi dikonfirmasi, para pemain Amerika terdengar seolah -olah mereka tahu kesempatan itu.

“Setiap final berarti sedikit lebih,” kata Richards. “Dua tim yang berpotensi bermain di final juga berarti sedikit lebih, terutama Meksiko.”

Iklan

Diego Luna, yang lahir di California dengan orang tua warisan Meksiko, dan bisa bermain untuk salah satu tim nasional, mungkin menikmatinya lebih dari siapa pun.

“Ini akan luar biasa,” kata Luna pada hari Rabu. “Saya selalu bermimpi, tumbuh, melihat permainan AS. Meksiko. Mampu bermain dalam satu akan tidak nyata. Itu akan menjadi pengalaman yang luar biasa.

“Dan kemudian, dari sana, itu sendirian, bertarung. Pertempuran di mana kamu akan masuk. Dan kita akan melihat siapa yang keluar.”

Dari Press Guatemala ke El Tri Fire

Namun, selain pertempuran, itu akan menjadi pertandingan sepak bola. Untuk memenangkannya, USMNT harus jauh lebih baik daripada Rabu malam di St. Louis, dan jauh lebih baik daripada di bulan Oktober di Guadalajara.

Iklan

Mereka memukul Guatemala di sini berkat dua gol pertama Luna, tetapi hampir layu di bawah tekanan. Peregangan signifikan yang terperangkap oleh FIFA nomor 106, tidak dapat mempertahankan kepemilikan dan menenangkan permainan.

“Kurasa kita perlu lebih memegang bola,” kata Luna nanti.

Di sisi lain, mereka pensiun dalam postur defensif, mereka sering tidak memiliki tekanan yang cukup untuk bola, sebagian karena pers blok tengah mereka terputus -putus.

Mari kita ambil, misalnya, menit ke -28, ketika Luna terlambat untuk mengenali umpan longgar dari satu pusat Guatemala kembali ke yang lain. Kemudian dia membawa penerima pass itu, tetapi tidak bisa mengganggu dia; Dan, karena sudah terlambat, tidak ada rekan setim yang mengikutinya. Kemudian, tiba -tiba, semua orang kembali ke setengahnya sendiri. Beberapa detik kemudian, bola ada di jaringannya, meskipun tujuannya jelas, dan dengan benar, tidak diizinkan offside.

Tingkat intensitas USMNT tampaknya turun dari 15 hingga 45 menit. Beberapa dari itu adalah cerminan dari keadaan permainan. Wajar untuk kembali ketika 2-0 naik. Itu tidak harus meramalkan masalah pada hari Minggu hingga 0-0.

Iklan

Tetapi kekhawatirannya adalah, dalam 30 menit dan selama babak kedua, kekurangan individu juga muncul. Matt Freese tampak tidak stabil di gawang, terutama ketika dia meninggalkan lini (atau memutuskan untuk tidak melakukannya). Tim Ream sepertinya setengah lambat. Sentuhan dan balapan Patrick Agyemang rusak. Agyemang adalah alasan utama mengapa USMNT tidak bisa menghukum agresi Guatemala dan memperluas kepemimpinannya dalam serangan balik.

Namun, mungkin kekhawatiran yang paling relevan adalah bahwa tujuan Luna tidak akan terjadi melawan Meksiko.

Melawan Meksiko, bisakah saya begitu bersih, di ruang kiri? Malik Tillman akan memberinya begitu banyak ruang di bagian atas kotak? Akankah Luna telah mencapai rebound dari tembakan Luca de la Torre sebelum a Tri menganjurkan?

Dan melawan Meksiko, akankah Luna mampu menari melampaui lawan dengan mudah, tanpa intervensi kedua untuk menghalangi tembakannya? Atau, neraka, apakah USMNT telah memenangkan serangkaian duel di garis sisi kanan terlebih dahulu?

Meksiko belum memberikan gol dalam lebih dari 380 menit sepakbola di sini di Piala Emas, bukan dari pertandingan pertama melawan Republik Dominika. Dia adalah juara Piala Emas saat ini (pada tahun 2023) dan Liga Bangsa -Bangsa CONCACAF (Maret lalu). Itu adalah favorit sebelum turnamen, dan level di atas musuh yang dihadapi Amerika Serikat dalam kompetisi sejauh ini.

Iklan

Anda juga akan mendapat dukungan dari puluhan ribu penggemar yang berpakaian hijau di Houston.

Rabu berisik, hari Minggu akan memekakkan telinga

Beberapa pemain Amerika terkejut, dan mungkin mereka mengguncang kerumunan pada hari Rabu, yang 90% biru dan putih, dan secara pro-Guatemala.

“Anda tidak dapat meremehkan apa yang dapat dilakukan oleh kerumunan partisan terhadap pikiran muda, orang -orang yang belum mengalaminya,” kata Ream.

Beberapa anak laki -laki, mendengarkan kebisingan dan merasakan gairah, “lihat,” kenang Ream, “dan berkata:”Apa itu? ‘“

Dia mendesak mereka untuk bernafas dalam -dalam. Selama bertahun -tahun di CONCACAF, ia telah belajar merangkul lingkungan seperti Rabu. “Anda mulai memahami apa yang diperlukan untuk mengatasinya,” katanya.

Iklan

Namun, untuk tidak dimulai, pertama kali bisa sulit. “Kadang -kadang, tekanan datang, penggemar merasa mereka ada di atas Anda, kebisingan memekakkan telinga dan Anda sedikit kehilangannya,” Ream mengakui.

Namun, harapan adalah hari Rabu adalah inisiasi hari Minggu.

“Itu akan berkontribusi sebagian besar untuk membantu final,” kata Ream. “Sekarang mereka tahu. Mereka sekarang mengerti bagaimana rasanya, bagaimana itu bisa terjadi. Dan bagaimana, dalam pikiran mereka sendiri, mereka bisa tenang.”

Banyak orang di Houston akan tiga kali lebih kuat. Intensitas, di lapangan dan di atas, akan tidak dapat dihindari.

“Game ini malam ini akan seperti adik kecil untuk pertandingan Amerika-Meksiko,” kata Richards. “Kalau begitu, ya [players] Mereka sedikit gugup tentang hal itu, permainan Meksiko akan jauh lebih besar. “