Dibutuhkan: Bantuan segera untuk ‘sakit kepala’ Tim India yang mengganggu

Bagaimana rasanya menjadi Travis Head saat ini? Duduk di dua abad besar dari begitu banyak ujian, mengetahui setidaknya ada dua babak lagi melawan lawan favorit Anda? Sadarlah bahwa hal itu telah masuk ke dalam kepala dan di bawah kulit mereka, telah membuat mereka tidak seimbang, bahwa hal itu telah berulang kali menatap mata mereka dan memaksa mereka untuk berkedip setiap kali?

Bagaimana rasanya menjadi Travis Head saat ini, merasa aman karena mengetahui bahwa para pemukul terbaiknya meninggalkan ego mereka di ruang ganti dan keluar dengan membawa kecerdasan? Bahwa mereka tidak mencoba untuk membuat Jasprit Bumrah keluar dari serangan, tapi tanpa pamrih membuatnya lelah sehingga pembuat tembakan lucu yang datang sedikit lebih jauh ke bawah bisa mendapatkan bola?

Cukup bagus, salah satu tersangka.

Mengatakan Head telah menjadi pembeda antara Australia dan India dalam seri Tes sejauh ini mungkin tampak tidak adil bagi Bumrah, juara India yang tak kenal lelah yang sendirian menyudutkan lawannya. Tapi Bumrah, secara keseluruhan, telah membuat alur yang sepi, baik shocker maupun bowler. Sebaliknya, Head telah menerima dukungan dari sektor lain dalam beberapa waktu, yang memungkinkan dia melakukan pekerjaannya tanpa ragu-ragu, tanpa mengambil langkah mundur.

Travis Head ini tidak selalu konsisten, Anda tahu? Banyak yang mungkin berargumentasi bahwa hal tersebut masih belum benar, namun Anda tidak akan menemukan satu pun orang India dalam daftar “banyak” tersebut. Selama satu setengah tahun, di Inggris, India, dan sekarang Australia, dia telah menggoda, memprovokasi, menyiksa, dan merendahkan para pemain bowling, fielder, batsmen, dan jutaan penggemar India. Dia melakukannya dengan gaya dan panache, dengan agresi yang tak terkendali dan kepercayaan diri yang tinggi. Dia melakukannya dengan cara menyerangnya sendiri, dengan mudah memanfaatkan momentum, merebut inisiatif, dan mentransfer keseimbangan kekuatan sejak dia melangkah dengan sengaja ke zona pukulan.

rasa pertama

Kekacauan Kepala pertama di India terjadi di The Oval pada bulan Juni tahun lalu, di final Kejuaraan Tes Dunia. Dia pertama kali terlihat di Adelaide pada bulan Desember 2018, ketika Head melakukan serangan balik 72 pada Tes pertama, tetapi hanya itu yang terjadi karena pemukulnya menjadi dingin di seri berikutnya. Mungkin mereka belum cukup siap menghadapi serangan baliknya yang kurang ajar di ibu kota Inggris ketika, dari usia 76 hingga tiga tahun, dia menyelamatkan Australia dengan ditemani Steve Smith yang tak tertembus.

Smith adalah tipe pemukul yang senang bermain sebagai pemain kedua, mengikuti jejak rekannya meskipun dia memiliki banyak lari, rentang waktu yang luar biasa selama berabad-abad, rata-rata yang membuat kagum dan iri. Ketika dia menerima pasangan yang mirip dengan Head, tidak takut untuk mendikte persyaratan, dia melihatnya sebagai berkah karena dia bisa mengikuti jejaknya. Di The Oval, saat Head menari, meninju, dan sesekali bergoyang tetapi jarang membungkuk, Smith menjalankan urusannya dengan lancar. Larinya terjadi di kedua ujungnya, dengan derasnya saat Head melakukan pemogokan dan dengan kecepatan yang sedikit lebih tinggi dengan Smith sebagai pemimpinnya. Ketika India akhirnya berhasil lolos, permainan tersebut telah menjauh dari mereka. Sangat cepat. Head dan Smith memasukkan 285 untuk gawang keempat, yang pertama memberikan hukuman 163 dari 174. Quintessential Head, kita katakan sekarang, tapi saat itu kita tidak mengetahuinya, bukan?

Sampai final Piala Dunia 50-over di Ahmedabad pada 19 November, India adalah tim kompetisi, megah dan penakluk, tidak terlalu memaksakan diri untuk lolos ke undian melainkan menjadi yang teratas. Mereka menghibur, mengasyikkan, luar biasa. Australia menjadi korban pertamanya, di Chennai pada 8 Oktober. Mereka juga akan menjadi penakluk pertamanya pada malam penting itu. Berkat…? Travis Head, tentu saja.

240 India bukanlah sesuatu yang mudah. Benar, mereka berlari di papan, tetapi tidak mengancam, jauh dari total yang memungkinkan Rohit Sharma mencapai keseimbangan antara menyerang dan bertahan. Australia tersendat, 47 untuk tiga, ketika Bumrah dan Mohammed Shami menyerang bersama-sama, tapi itulah yang terbaik bagi mereka. Kepala menyerang mereka, membungkam pertemuan besar-besaran di Stadion Narendra Modi, mengejar orang-orang India dengan begitu antusias sehingga orang bertanya-tanya apakah serangannya bukan bersifat pribadi. Dengan hanya mengayunkan tongkat pemukulnya, ia mengirim bola jauh ke dalam dan melampaui lapangan yang luas, membawa timnya nyaris meraih gelar ketika ia akhirnya kebobolan, jatuh ke angka 137 dari 120. Dua kali dalam dua final, dalam waktu kurang dari 10 menit. Dalam waktu lima bulan, Head telah meninggalkan India dengan patah hati dan cita-citanya untuk memenangkan gelar ICC pertamanya dalam satu dekade telah berubah menjadi tumpukan kekecewaan yang tak terkatakan.

Ketika India tiba di Australia hampir lima minggu lalu untuk lima rangkaian Tes pertama mereka sejak 1991-92, tidak mungkin mereka tidak merencanakan Head. Lagipula, memukul dengan tangan kiri sangatlah mudah. Offside adalah lapangan bermain Anda; Bukan karena dia tidak memiliki pukulan di sisi lain lapangan, tetapi jika dibiarkan sendiri, dia lebih memilih untuk terus memilih pemain bowling sejak awal, terutama dari lini belakang, tetapi juga melalui perlindungan dan terhadap pemain ketiga dengan kemampuan. . landai yang sangat kontras dengan potongan tajam saat tidak ditahan.

Suka yang panjangnya pendek. Lebar juga, tentu saja, tapi panjang daripada garis adalah sekutunya karena dia suka berada di sisi kaki bola dan karena itu menciptakan ruangnya sendiri. Tidak ada celah nyata yang terlihat, namun harus ada, karena jika tidak, Anda akan menghilangkan pemain dari setiap tim, bukan? Namun India belum mampu menemukan cara untuk mengatasi Head mania. Dibutuhkan bola ajaib dari Harshit Rana pada debutnya untuk membuatnya mencetak skor satu digit di babak pertama seri ini, di Perth. Sejak itu, dia menjalankan misi untuk menebus pemecatan murah itu.

Tiga pertandingan lagi telah memberinya 89 dari 101 bola, 140 dari 141 bola, dan sekarang 152 dari 160 pengiriman pada babak pertama di Brisbane. Mereka berbicara tentang kekuasaan total; Ketidakberdayaan para pemain mudah dibayangkan karena margin kesalahannya sangat minim. Seringkali, pemain bowling bahkan tidak memikirkan gawang ketika mereka menemukan mangkuk; seolah-olah tujuan pertama mereka adalah untuk membuatnya tetap diam dan mereka gagal dalam hal itu, yang semakin menambah rasa frustrasinya dan menguntungkan Head.

Apa yang membuatnya istimewa?

Jadi apa yang membuat Head begitu istimewa? “Cara dia memberikan tekanan pada pemain sejak awal sungguh luar biasa,” kata Smith, yang kehilangan ratusan pukulannya sendiri di Gabba pada hari Minggu, setelah kemitraan mereka yang berjalan 241 kali. “Dia memiliki mata yang luar biasa. Di area di mana dia mencetak gol, sulit untuk menempatkan pemain bertahan di posisi tersebut. Anda melihat mereka menusukkan ujungnya dalam-dalam, namun dia menemukan cara untuk melewatinya. Dia memukul dengan indah. Dia percaya diri. Senang bergaul dengannya. Papan skor bergerak sangat cepat. Saya berada di gudang bersamanya dan dia berkata, ‘Wow, cepat sekali hari ini.’ Dan saya pikir, memang begitulah adanya. “Sungguh menyenangkan bermain dengannya hari ini.”

Bagus untuk Smith, bagus untuk pemain Australia di ruang ganti dan di tribun, tapi jelas tidak bagus untuk orang India. Diakui, Head mendapat manfaat dari pemain seperti Usman Khawaja, Nathan McSweeney, dan Marnus Labuschagne yang memukul cukup banyak bola sehingga dia tidak perlu keluar saat Bumrah masih segar atau bola masih relatif baru sehingga berpotensi melakukan pergerakan lateral. Tapi apa yang dia lakukan sejak saat itu sepenuhnya terserah dia. Anda bisa merasakan desas-desus di tribun saat dia berjaga, Anda juga bisa merasakan ketakutan tertentu pada orang India; Mungkin hanya khayalan, tapi tidak perlu imajinasi aktif untuk mempercayainya, bukan? – karena dalam satu hal, Kepala itu seperti pintu putar dan tidak ada yang tahu apa yang akan keluar.

Kepala tidak terkalahkan dan tidak terkalahkan, dan India tidak dapat mengharapkan Bumrah menjadi satu-satunya negara yang terus melakukan kerusakan sepanjang waktu. Seperti semua batsmen, dia rentan di bagian luar asalkan panjangnya ideal. Salah satu kunci untuk mengeluarkan yang terbaik, atau yang terbaik dalam satu kesempatan, yang dengan cepat mirip dengan Virat Kohli, adalah bersabar, terus menyerang area yang tepat dan menunggu kesalahan yang tak terhindarkan. Kepala tidak suka didiamkan selama jangka waktu tertentu, jadi kehati-hatian menyatakan bahwa menghentikan penilaian Anda pada akhirnya akan membawa imbalan. Namun India belum menunjukkan disiplin untuk terus berjuang, dan ketika Head sudah memulainya, mustahil untuk menerapkan pengendalian kerusakan.

Di Melbourne dan Sydney selama tiga minggu ke depan, India tidak hanya harus menyajikan rencana yang solid namun juga memastikan bahwa implementasinya berjalan baik. Tidak ada gunanya menonton video dan menghadiri berbagai pertemuan bowling bersama pelatih bowling Morne Morkel jika kesenjangan antara perencanaan dan pelaksanaan sangat besar. Di masa lalu, India telah berjuang dengan pemukul oposisi tertentu: Zaheer Abbas dan Javed Miandad, Graham Gooch dan Joe Root, Viv Richards dan Shivnarine Chanderpaul, Ricky Ponting dan Matthew Hayden dan Smith sendiri, Hashim Amla dan Jacques Kallis daftar sekarang.