Sejak bergabung dengan Liverpool pada tahun 2017, Mohamed Salah telah menyampaikan rasa keniscayaan.
Ini adalah sifat yang menghibur para penggemar The Reds sekaligus menimbulkan ketakutan di hati para penggemar lawan: Anda dapat mencoba menghentikannya sesuka Anda, tetapi dia selalu menemukan cara untuk menghasilkan momen cemerlang yang menentukan permainan.
Angka-angka mengkonfirmasi hal itu. Di Liga Inggris saja, Salah rata-rata mencetak 22 gol dan hampir 10 assist per musim dari 2017-18 hingga 2023-24. Dan bahkan ketika dia tidak mencetak gol atau memberikan assist dengan kecepatan yang hanya bisa ditandingi oleh segelintir orang, kehadirannya, dengan penanda yang tertuju padanya, membuka ruang di tempat lain di lapangan untuk dieksploitasi oleh rekan satu timnya.
Jaminan produk akhir?
Apa yang membuat Salah luar biasa adalah ia terus menghasilkan produk akhir di usia 20-an dan 30-an. Pertumbuhan analisis sepak bola, terutama pengaruhnya terhadap rekrutmen dan retensi pemain, telah memberikan penekanan pada pemahaman tentang usia pesepakbola. Dengan banyaknya uang yang terlibat dalam transfer, hanya sedikit klub yang mampu melakukan kesalahan dalam menentukan kapan harus membeli dan menjual pemain.
Meskipun selalu ada outlier, pemain yang permainannya membutuhkan kecepatan tinggi, serta kemampuan untuk berlari berulang kali dengan intensitas tinggi, seperti pemain sayap dan fullback, umumnya mencapai puncaknya lebih awal daripada yang lain. Hal ini menjadi lebih signifikan ketika bermain dalam tim dengan tekanan tinggi: mengingat tuntutan fisik, sulit untuk mengakomodasi pemain yang sudah melewati masa puncak atletiknya.
Pada usia 32 tahun, Salah menentang kurva usia. Pemain sayap, menurut konsensus terkini di kalangan rekrutmen sepak bola, cenderung mencapai puncaknya pada pertengahan usia 20-an, dengan penurunan atletik diperkirakan terjadi pada usia 30-an, atau bahkan 20-an. Sejauh ini, hal ini tampaknya tidak terjadi pada Salah. Meskipun performanya sedang menurun, belum ada tanda-tanda jelas yang menunjukkan bahwa hari-harinya di level teratas telah berlalu.
Mengingat tingkat profesionalisme di antara para pemain elit, serta akses terhadap ilmu olahraga tercanggih, banyak bintang telah menemukan cara untuk memperpanjang karier mereka. Namun hal ini menempatkan klub pada posisi sulit saat mengambil keputusan soal perpanjangan kontrak.
Bagian terisolasi: Pemain sayap biasanya turun di usia 30-an, tapi Salah terbukti menjadi pengecualian. | Kredit foto: Getty Images
Liverpool dan Salah berada dalam situasi ini saat ini. Kontrak sang pemain sayap akan berakhir pada akhir musim, namun penampilannya sangat penting dalam paruh pertama musim yang luar biasa bagi Liverpool. Dengan 13 gol dan 9 assist hanya dalam 15 pertandingan Premier League musim ini, ia terlibat dalam hampir 71% dari 31 gol Liverpool musim ini! — Salah menjadi kontributor utama awal impian pelatih baru Arne Slot di Anfield.
Tambahkan dua gol dan empat assistnya dalam enam pertandingan Liga Champions, yang telah membawa Liverpool ke puncak klasemen kompetisi klub utama Eropa, dan Anda akan mendapatkan gambaran betapa berharganya Salah musim ini.
Biaya dan konsekuensi
Tapi seberapa besar Liverpool mampu berinvestasi agar Salah tetap bermain di level yang sama ketika dia berusia 33, 34, atau mungkin 35 tahun? Dan apa konsekuensi dari mempertahankan pemain Mesir, yang sudah menjadi pemain dengan bayaran tertinggi dalam sejarah klub, dengan gaji yang lebih tinggi? Apakah akan kehilangan kesempatan merekrut penerusnya di usia optimal?
Yang membuat segalanya menjadi lebih rumit adalah Salah adalah salah satu dari tiga bintang kunci Liverpool yang kontraknya akan berakhir pada Juni 2025. Kapten Virgil van Dijk, 33, dan bek sayap Trent Alexander-Arnold, 26, juga belum menyetujui persyaratan baru. Ketiganya tidak hanya menjadi pusat kebangkitan Liverpool di bawah asuhan Jurgen Klopp, dengan klub tersebut memenangkan seluruh trofi yang dipimpin oleh Liga Premier dan Liga Champions, tetapi mereka juga telah menjadi bagian dari identitas klub.
Mengelola transisi tanpa salah satu dari mereka adalah hal yang menakutkan bagi penggemar Liverpool. Tidak heran jika ada banyak spekulasi mengenai masa depan ketiganya, terutama mengenai Salah, yang gol-golnya membuat nilai jimatnya semakin terlihat di mata rata-rata penggemar sepak bola.
Salah telah menyatakan keraguannya untuk bertahan, dengan mengatakan pada bulan November bahwa dia “mungkin lebih banyak keluar daripada masuk”; bahwa masalah itu bukan di tangannya karena dia belum ditawari perpanjangan. “Anda tahu, saya sudah berada di klub selama bertahun-tahun, tidak ada klub yang seperti ini,” tambahnya, memberikan gambaran tentang apa yang diinginkannya, yang sejalan dengan rasa frustrasinya sebelumnya karena kurangnya kemajuan.
Usai kemenangan atas Manchester City awal bulan ini, ujarnya olahraga langit bahwa itu “mungkin pertandingan City terakhir” yang akan mereka mainkan di Anfield. Beberapa orang melihatnya sebagai upaya Salah untuk memaksakan keputusan Liverpool sebelum Januari, ketika dia dapat berbicara dengan klub asing mengenai perjanjian pra-kontrak. Sulit untuk mengatakan apakah ini merupakan penafsiran akurat atas kata-kata Salah, namun pasti ada perkembangan setelah dia mengucapkannya.
Situasi berkembang
koran Spanyol MEREK Dia baru-baru ini mengklaim bahwa Salah “sekarang hampir tetap menjadi pemain Liverpool untuk satu musim lagi” setelah situasi kontraknya “berubah total”. Atletik Jurnalis David Ornstein melaporkan bahwa Liverpool telah mengajukan tawaran awal kepada pemain berusia 32 tahun itu, dan hasilnya diperkirakan akan memakan waktu bahkan ketika kedua belah pihak masih dalam pembicaraan.
Durasi kontrak dan gaji Salah akan terbukti krusial: semakin besar komitmen klub terhadap sang pemain, semakin kecil pengaruhnya terhadap bursa transfer. Akankah talenta sayap muda ingin datang ke Liverpool dengan mengetahui bahwa mereka tidak akan menjadi starter sampai Salah pergi? Liverpool juga akan mewaspadai situasi di mana dampak Salah berkurang tetapi ia terbukti sulit untuk dihilangkan.
Menangani skenario seperti itu dengan rasa hormat yang memang layak diterima Salah, namun juga dengan kegigihan bahwa tetap berada di puncak akan menjadi sebuah tantangan. Klub-klub besar berisiko membuat marah penggemarnya dan memecah belah ruang ganti ketika hubungan dengan pahlawan klub mulai memburuk.
Sepak bola dan relaksasi: Selain mendorong kesuksesan Liverpool, Salah juga menikmati waktunya di Merseyside. | Kredit foto: Getty Images
Demikian pula, risiko kehilangan satu atau dua musim elit Salah tanpa mampu menggantikan pemain sayap hebat itu juga cukup besar. Dengan Premier League yang lebih kompetitif dari sebelumnya, pencetak gol yang andal sangatlah berharga; Ini bisa menjadi pembeda antara bersaing memperebutkan gelar dan gagal lolos ke Liga Champions.
Liverpool punya keunggulan. Dia berada dalam posisi yang tepat untuk menilai kondisi atletik Salah dan kemungkinan dia terus beroperasi di level kelas dunia, berkat data terperinci yang dapat dia kumpulkan sejak 2017, memantau berbagai parameter fisik di seluruh pertandingan, pelatihan, dan pemulihan. . dan rehabilitasi.
“Sejak hari pertama, bahkan ketika banyak rekan satu timnya absen, dia berlatih keras dan memberi contoh,” kata Slot baru-baru ini tentang Salah. “Tidak mengherankan dia tampil begitu baik. Sulit bagi saya untuk memprediksi masa depan tapi satu-satunya hal yang bisa saya harapkan atau prediksi adalah dia akan berada di tim yang sangat bagus yang akan memberinya peluang. Mo berada dalam situasi yang sangat baik saat ini.”
Diterbitkan – 20 Desember 2024 23:59 WIB
