Celtics: Tanda peringatan ‘momen buruk’ yang meramalkan bencana playoff

Dia Boston Celtics Mereka dibuat untuk musim ini, dikirim ke musim panas ketidakpastian di sayap kekalahan memalukan dari Game 6 di New York.

Tim yang menghabiskan sebagian besar tahun sebagai favorit Las Vegas untuk diulangi NBA Champion tidak mencapai babak kedua. Tim dengan semua jawaban menjadi terpana bahkan sebelumnya Jayson Tatum Berbaringlah di lantai Madison Square Garden dan, sungguh, siapa yang bisa melihat ini datang.

Sebenarnya, kami melakukannya. Empat bulan lalu.

Celtics, setelah awal yang hangat, telah menyelinap ke kontrol pengulangan ke tahun kalender. Pada pertengahan Januari, mereka berada dalam semacam funk 7-7, diperburuk oleh tanggapan mereka yang acuh tak acuh terhadap tantangan tersebut. Kerugian untuk Raptors “membawa saya ke lotere tepat waktu” mengangkat ketinggian alis milimeter lagi.

Inilah yang saya tulis dalam kisah olahraga berat yang diterbitkan pada 17 Januari:

Dengan setengah dari musim reguler yang tersisa dan, oleh karena itu, waktu yang cukup untuk keluar dari skate ini, hanya ada bahaya non -kesehatan: reaksi buruk terhadap harta yang buruk menjadi kebiasaan. Bahwa ketika mereka mencapai ofensif renyah dan pertahanan ultra yang terhubung di babak playoff, kecepatan konser akan lebih lambat dari yang diperlukan.

Dan di sana dia berada di pameran lengkap sambil mencium 20 poin dalam dua pertandingan pertama melawannya Meriam – Di Boston, tidak kurang. Celtics memulihkan keseimbangan mereka di Game 3, tetapi kemudian meledak keuntungan 14 poin dua malam kemudian. Di bawah 3-1, seri sudah berakhir, tetapi seruan Celebrity Row dalam MSG. (Fakta Penasaran: Timothee Chalamet memiliki 22 tahun negatif saat terakhir kali Knicks memenangkan kejuaraan NBA).

Dalam semua kasus yang kalah, penyebab kematian adalah sama: Celtic telah membangun petunjuk mereka melalui pergerakan bola, potongan dan pertahanan, tetapi ketika New York mengumpulkan minimal impuls, mereka meluncur kembali ke bola ISO atau hanya diperas sementara ada tembakan terbuka, banyak dari mereka bergegas.

Tatum benar -benar brilian di Game 4 dalam perjalanan ke 42 poin dalam 40 menit, tetapi ketika sisa Celtics memimpin para saksi, pertahanan mereka hancur, memungkinkan Knicks paruh kedua dari 70 poin.

Sinyal peringatan ada di sana untuk Celtics

Lihat, Celtic mungkin telah dipanggang tanpa tatum di final konferensi melawan Indiana. Mungkin sudah. Tetapi mereka percaya seharusnya ada di sana. Kenyataannya adalah bahwa Knicks mengalahkan wajah mereka dan, dengan pengecualian Game 5 di Boston, C tidak mengembalikan pukulan itu cukup keras.

Tetapi kurangnya urgensi dan perjuangan berakar jauh lebih awal. Sinyal peringatan ada di sana.

Seorang penjelajah NBA veteran dalam bagian 17 Januari: “Mungkin sulit untuk melihat tim yang baik membuat kesalahan seperti itu. Maksud saya, itu memberi harapan kepada kita semua, tetapi ketika Anda melihat seorang pria tertidur di pertahanan dan tidak menutup penembak, itu hanya bola basket yang buruk. Anda melihat bahwa salah satu putranya mengeluh untuk mengeluh tentang panggilan dan tidak kembali ke pertahanan.

“Itu adalah tim yang sangat baik, dengan orang -orang baik dan semua itu juga. Ketika kamu melihat bahwa mereka kehilangan mereka dan membuat kesalahan yang dibuat oleh tim yang buruk, sepertinya … nyata.”

“Kami tidak bisa terus berlayar dan menunggu untuk tampil menjelang akhir”

Kristaps Porzingis Dia mencapai alarm malam itu di Toronto.

“Kami berada dalam waktu yang buruk saat ini, tentu saja,” katanya. “Kami harus realistis, seperti melihat di cermin. Kami tidak memainkan bola basket terbaik. Kami tidak mengeksekusi. Kami tidak melakukan ini, ini … kami harus jujur ​​pada diri kami sendiri; jika tidak kami akan terus seperti ini.

“Kita tidak bisa terus berlayar dan menunggu kembali ke akhir. Itu ada di tangan kita.”

Dan kemudian dia keluar dari tangannya. Sementara Joe Mazzulla berbicara dengan perspektif yang sah tentang proses selama musim ini, para pemainnya tidak dapat mempertahankan fokus mereka secara konstan. Ketika Times terjepit, mereka menjadi lebih ketat.

Keberaniannya dikurangi menjadi puing -puing karena pemborosan petunjuk besar, Celtics adalah patung ozyondies Mesir yang ditemukan pada Jumat malam di Gurun Manhattan. “Lihatlah karya -karya saya, perkasa, dan putus asa,” tulis penyair Percy Bysshe Shelley.

“Sekarang kamu tidak tampak begitu bangga,” tulis penyair Bob Dylan.

“Tapi aku tahu itu rasa bersalahku,” tulis penyair Jimmy Buffett.

Steve Bullpett NBA telah meliput sejak 1985, 35 pertama dari tahun -tahun itu sebagai penulis/kolumnis Boston untuk Boston Herald. Pada waktu itu, ia telah memenangkan 10 penghargaan nasional utama Apse sebagai kolumnis, mengalahkan reporter dan penulis fitur. Sejak 2014, ia telah menjabat sebagai wakil presiden Asosiasi Profesional Penulis Bola Basket. Lebih lanjut tentang Steve Bulpett