Gambar Jason Miller/Getty
Pria hebat Cavaliers, Jarrett Allen, merendam bola basket melawan Bulls.
Dia Cleveland Cavaliers Dia mungkin telah mengukur kemenangannya yang kesebelas berturut -turut atas Chicago BullsTapi ada Sedikit penyebab perayaan di Chicago. Skor akhir —139-117-citra gambaran yang menyesatkan dari permainan yang membutuhkan rapat umum putus asa Cleveland lainnya.
Terhadap pasukan banteng karena cedera kehilangan enam pembayar pajak utama, Tuan -tuan menemukan diri mereka dalam posisi yang terlalu akrab: Bermain dari belakang. Kali ini, itu adalah defisit 15 poin. Tren berbahaya. Kebiasaan yang tidak mampu mempertahankan.
“Tidak bisa diterima,” Donovan Mitchell Katanya terus terang. “Kami harus berhenti melakukan itu. Kami adalah tim yang berbakat dan kami memenangkan pertandingan ini. Tetapi pada titik tertentu dia akan menggigit kita lagi di belakang. Kita harus menjadi lebih tajam. Kita harus pergi dan menetapkan nada. Hal -hal itu tidak bisa terjadi. “
Peringatan Donovan Mitchell telah terjadi selama berminggu -minggu. Pada Jumat malam, Cleveland tertinggal 25-3 melawan Boston. Pada hari Minggu, Portland mempertahankan keunggulan dua digit selama sebagian besar pertandingan sebelum Cavaliers kembali dalam waktu ekstra.
Kemudian datang kontesnya melawan Bulls, awal yang lambat, pertempuran berat lainnya. Ini adalah tren yang menjadi semakin sulit untuk diabaikan, yang bisa berarti masalah ketika permainan lebih penting.
“Ini jelas merupakan kebiasaan buruk. Kita semua tahu apa itu ” Jarrett Allen pepatah. “Kami memiliki awal yang lambat yang perlu kami singkirkan.
“Ketika kami mulai bermain tim yang akan berada di babak playoff, mereka akan menyerang kami lebih awal dan kami tidak dapat selalu turun lebih dulu dan harus membela diri.
“[It] Itu membuatnya jauh lebih sulit. Tetapi apa yang terjadi dengan tim ini, kami akan mengembangkan kebiasaan buruk dan mengubahnya dalam beberapa pertandingan. Saya tidak khawatir. “
Ini bukan pertama kalinya Donovan Mitchell dan Cavaliers harus menyelesaikan masalah dengan paha belakang.
Ini bukan pertama kalinya Cavaliers harus memperbaiki kursus. Ketika kepala pelatih Kenny Atkinson melihat pertahanannya meluncur bulan lalu, dia memanggilnya, dan tim menjawab.
Cleveland kembali ke tiga pertama dalam kualifikasi defensif. Ketika rebound menjadi masalah, mereka ditegakkan dan dipisahkan dalam lima pertama dalam kategori itu. Sekarang, tantangan berikutnya jelas: itu dimulai dengan kuat, tidak hanya berakhir dengan kuat.
Permainan hari Selasa adalah contoh masalah yang sangat baik. Cavaliers kehilangan 13 dari 15 tiga pertama mereka dan berjuang untuk menghasilkan ritme ofensif.
Mereka tinggal di tengah jalan. Lagi. Dia melakukan peregangan tujuh menit yang geram di kuarter terakhir untuk mengubah permainan, dengan Cleveland melampaui Chicago 32-10 untuk menjaga semuanya. Itu adalah pertanda bagus dari potensinya. Namun, itu juga Donovan Mitchell dan Cavaliers tidak memainkan permainan yang lengkap.
“Kita harus berhati -hati,” Atkinson mengakui. “Liga ini terlalu sulit. Kami memiliki seperempat kuartal yang hebat, tetapi selama tiga perempat kami sedang tidur. Jika Anda bermain terlalu banyak dengan makanan Anda … untuk tim dengan rekor liga terbaik, itu bukan identitas kami. “
Dan itulah yang dipertaruhkan. Cavaliers memiliki sejarah terbaik di timur. Mereka tersedia untuk benih nomor 1. Tapi bola basket playoff berbeda. Tidak ada tim yang keluar dengan pelarian dengan awal yang lambat melawan kompetisi elit. Mereka memiliki bakat untuk mendominasi dari awal hingga akhir, tetapi mereka harus menunjukkannya.
Cleveland harus mencapai pintu untuk membiarkan tim yang berlawanan memenangkan kepercayaan
Statistik adalah historis: garis kemenangan aktif yang lebih lama, rekor 51-10, waralaba 16-win yang lebih baik untuk 20 poin atau lebih. Tapi tidak ada orang di dalam kostum itu yang puas.
Mereka tahu bahwa tes yang sebenarnya semakin dekat. Tim yang akan menghadapi di postseason tidak akan begitu memanjakan. Pada saat itu mereka tertunda terhadap lawan elit, pengembalian tidak akan pernah terwujud.
Ini bukan hanya pelanggaran juga. Kerusakan defensif di babak pertama telah memungkinkan tim yang berlawanan untuk mendapatkan kepercayaan.
Terlalu sering, Cavaliers bermain alih -alih mendikte ketentuan permainan. Staf pelatih telah menekankan bahwa awal yang lambat ini sepenuhnya berada di bawah kendali mereka. Ini adalah masalah fokus, urgensi, dan disiplin.
Tidak ada keraguan bahwa Cavaliers memiliki ketahanan. Mereka telah menunjukkannya lagi dan lagi. Tetapi jika mereka ingin melakukan perlombaan yang mendalam di babak playoff, mereka perlu menghilangkan kesulitan yang ditimbulkan oleh diri sendiri. Staf pelatih memukul pesan itu: urgensi dari dewan pembuka, konsistensi selama 48 menit.
“Saya pikir itu menunjukkan di mana tujuan kami berada dan di mana kami ingin berada,” Ty Jerome pepatah. “Kami tahu betapa sulitnya untuk mencapai tujuan yang kami inginkan, dan kami tidak dapat terus bermain seperti ini dengan permainan seperti itu.”
Dengan postseason di cakrawala, Cavaliers kehabisan waktu untuk menyelesaikannya. Bakatnya tidak diragukan. Kemampuannya untuk mendominasi jelas. Sekarang, ini tentang menunjukkan bahwa mereka dapat melakukannya tanpa menunggu perhatian.
Setiap pertandingan mulai sekarang adalah kesempatan untuk mengencangkan sekrup, memperbaiki pendekatan mereka dan menetapkan jenis identitas yang dapat membawa mereka secara mendalam di babak playoff. Jika tidak, harganya bisa tinggi.
Evan Dammarell Evan Dammarell adalah jurnalis olahraga pemenang penghargaan yang mencakup segala sesuatu yang berkaitan dengan Cleveland, termasuk Cavs, hanya di tepi Danau Erie. Ikuti di Twitter, Facebook atau Instagram. Lebih lanjut tentang Evan Dammarell
