Di tingkat mana pun, olahraga dapat memberikan pengaruh yang besar.
Alasan mengapa atletik terdengar begitu kuat bagi banyak orang sering kali tidak dapat dipahami, namun Lebanon memiliki sejarah sebagai orang-orang yang mendefinisikan olahraga di bidang tersebut.
Sebagai mantan pelatih kepala dan kepala sekolah SMA Lebanon, Bill Giovino selalu menjadi orang yang serba bisa, sejak masanya sebagai pelatih Cedars di lapangan hijau.
Sepak bola wanita:Duo Annville-Cleona melihat jalan lain dalam sepak bola bendera
Tradisi kayu cedar:Para senior merefleksikan persaingan Cedar Bowl; para pelatih mengambil yang pertama
Setelah karir atletik sekolah menengahnya di Central Columbia, Giovino menghabiskan empat tahun bermain sepak bola di Lebanon Valley College di bawah bimbingan pelatih hall of fame Lou Sorrentino dan Jim Monos, di mana ia mulai belajar bagaimana memasukkan akademisi ke dalam lingkup atletiknya. Dia akhirnya menghabiskan lebih dari 35 tahun di Distrik Sekolah Lebanon dan meninggalkan jejaknya melalui olahraga di setiap langkahnya.
Pada tahun terakhir kuliahnya, Giovino menghabiskan waktu mengajar sebagai siswa di SMA Lebanon bersama kelas matematika Pak Steven Miller, dan hal ini akhirnya mengarah pada gaya hidup menjadi sukarelawan di daerah tersebut.
“Olahraga adalah alasan saya mulai belajar. Saya ingin menjadi pelatih dan saya ingin menjadi guru,” kata Giovino kepada Lebanon Daily News. “Sayangnya, saya awalnya adalah seorang atlet, kemudian saya menjadi pelajar.”
“Banyak anak juga mengalami hal yang sama: Itulah yang ingin mereka lakukan, dan olahraga adalah jalan pertama mereka untuk menyalakan lampu dan menjadi siswa yang lebih baik.”
Tidak mudah untuk bolak-balik antara sepak bola dan mengajar, namun mentalitas Giovino sebagai “relawan sejati” menjadi kenyataan bagi lulusan Lembah Lebanon tahun 1988 tersebut. Ketika ia menyelesaikan gelar pertamanya dan mendapatkan pekerjaan sebagai pengajar di Lebanon, ia memutuskan untuk bergabung dengan tim sepak bola Cedars sebagai asisten pelatih, yang memberinya kesempatan untuk mulai membantu dengan cara apa pun yang memungkinkan.
“Olahraga adalah hubungan yang erat, terutama di lingkungan perkotaan seperti Lebanon,” kata Giovino. “Saya pikir ini cara yang bagus bagi orang-orang untuk berkumpul dan dikelilingi oleh sesuatu yang positif, tidak peduli apa yang terjadi dalam kehidupan satu sama lain.”
“Apakah mereka menang, kalah, atau seri, ada baiknya mereka terlibat dan bersaing.”
Setelah menjalankan tugasnya di Lebanon, transisi Giovino dipandu oleh pelatih lain di sekitarnya dan meninggalkan jejak “hubungan baik” yang masih ia hargai. Sebagai pemimpin dan mentor di wilayah tersebut selama lebih dari tiga dekade, Giovino mengatakan bahwa pengalamannya di Lebanon memberinya sebuah keluarga baru.
“Banyak (siswa) mengatakan kepada saya bahwa saya adalah guru favorit mereka dan saya adalah guru yang baik, jadi itulah yang pertama dan terpenting yang saya inginkan,” kata Giovino. “Seiring bertambahnya usia, saya ingin menjadi guru yang baik dan saya berharap bisa berpindah ke bidang olahraga.”
Sepanjang karirnya, Giovino meluangkan waktu untuk terlibat di Lebanon dengan cara apa pun. Pada musim 1995 dan 1996, Giovino menghabiskan waktu sebagai asisten pelatih lini pertahanan Flying Dutchmen sebelum kembali melatih Cedars selama hampir satu dekade, termasuk enam tahun sebagai pelatih kepala dari 1999 hingga 2005.
Pelajaran yang diperolehnya melalui pengajaran dan pembinaan telah menjadi kenyataan sepanjang hidupnya, dan pendekatan Giovino tetap sama sejak ia menemukan minatnya di Lebanon.
“Saya sudah lama diberitahu, ‘Jangan mengubah siapa diri Anda, jadilah diri sendiri,’ dan menurut saya itu adalah bagian yang paling mudah,” kata Giovino. “Saya telah menjadi orang yang sama sejak hari pertama dan saya pikir kuncinya adalah membentuk hubungan positif dengan semua orang di komunitas.”
“Saya menyebut Lebanon sebagai rumah saya. “Saya pikir Tuhan menempatkan saya di tempat yang tepat dan pasti menghadiahi saya dengan semua kekayaan yang saya peroleh saat bekerja di komunitas itu.”
Setelah menjadi pelatih ketiga dalam sejarah Cedars yang memimpin tiga musim kemenangan berturut-turut, tanggung jawab Giovino semakin besar setelah memasuki pemerintahan Lebanon. Setelah bekerja sebagai direktur atletik dan asisten kepala sekolah, Giovino menjadi kepala sekolah menengah atas pada tahun ajaran 2012-13.
Dia tahu bahwa pembinaan akan “mengambil peran belakang” dalam tugas-tugas administratif, namun dia menemukan cara untuk membuatnya berhasil dan sekali lagi memimpin dengan memberi contoh.
“Untungnya, di Lebanon kami ingin anak-anak kami menjadi sukarelawan sebagai bagian dari persyaratan kelulusan mereka,” kata Giovino. “Saya mulai menjadi sukarelawan sebagai pelatih sepak bola di Lebanon Valley College dan terus melakukannya hingga hari ini, 12 tahun kemudian.”
Saat ini, kesehariannya bersama sepak bola LVC tidak memiliki jadwal rutin, melainkan ia berpegang teguh pada gaya hidupnya sebagai relawan sejati. Giovino secara teknis adalah asisten pelatih penerima, namun ia selalu hadir di tim untuk membantu kapan pun dibutuhkan, bahkan di luar lapangan.
Keterhubungannya antara olahraga dan akademisi sering muncul di almamaternya, seperti ketika Giovino memperkenalkan tradisi membaca atlet LVC ke sekolah dasar setempat.
“Ini seperti sebuah lingkaran penuh: Di sini saya sebagai administrator, membantu merekrut atlet dan orang-orang untuk membantu anak-anak kita menjadi pembaca yang lebih baik,” kata Giovino. “Kami masih memiliki anak-anak yang datang dan membaca di sekolah dasar kami, dan hal ini merupakan hubungan yang sangat baik.”
Saat ini, Giovino terus meninggalkan jejaknya di Lebanon sejak pensiun sebagai direktur. Dia dilantik ke dalam Hall of Fame Atletik sekolah pada tahun 2021 dan masih mengikuti jejak mantan muridnya seolah-olah mereka “tidak ketinggalan”.
Memberikan pelajaran dan koneksi melalui olahraga kepada komunitas selalu menjadi tujuan Giovino, dan hal ini membuahkan karir profesionalnya yang panjang.
Setelah sekitar 40 tahun terlibat dalam olahraga di wilayah Lebanon, masa kepemimpinan Giovino telah menunjukkan kepadanya bahwa ikatan olahraga dapat diwujudkan dalam lebih dari sekedar menang dan kalah dan pada akhirnya mempersatukan komunitas.
“Di Lebanon, kami selalu memiliki beberapa atlet individu yang istimewa, dan sangat menyenangkan melihat komunitas berkumpul di sekitar anak-anak istimewa yang datang dan rekan satu tim mereka.”
“Itulah indahnya: kenangan yang Anda lihat terjadi di lapangan olahraga atau lapangan yang masih Anda bicarakan bertahun-tahun kemudian. “Olahraga adalah cara yang bagus untuk menjalin ikatan dan menurut saya itulah yang membentuk Lebanon.”
