Saat saya menaiki lift ke lantai delapan Pusat Penyiaran Kanada, tanda digital memberi tahu orang-orang tentang penutupan jalan di sekitar gedung. Slidenya berbunyi: “The Swifties datang!”
Selama dua minggu ke depan, megabintang Taylor Swift dan banyak penggemarnya, yang dikenal sebagai Swifties, akan memblokir lalu lintas saat ia menghibur ratusan ribu orang di enam pertunjukan yang terjual habis di Toronto untuk Eras Tour-nya.
Selain meroketnya harga kamar hotel, melambungnya tarif Uber, dan histeria seputar kehadirannya, Swift berdampak besar pada ekosistem olahraga di sekitarnya. Diakui atau tidak, keterkaitan mereka dengan olahraga menciptakan dampak budaya yang tidak dapat disangkal.
NFL membukukan rekor yang sangat tinggi partisipasi dalam jejaring sosial tahun lalu karena kemunculan Swift di permainan pacarnya. Selain a peningkatan 400 persen dari penjualan jersey Travis Kelce, liga lain condong ke arah segala jenis koneksi dan ikatan dengan megabintang.
Toronto Sceptres memiliki logo yang sangat mirip dengan salah satu logo Swift di video lama dan mungkin bijaksana untuk memanfaatkan kesamaan tersebut. Pemain tongkat kerajaan Renata Fast bahkan berkomentar dengan emoji tertawa tentang kebetulan yang membahagiakan itu.
Pernahkah kita melihat pengaruh seperti ini dalam olahraga? Dan apakah hal ini dapat digunakan untuk membantu memperkuat olahraga perempuan dan memperluas komunitas olahraga?
Dr Ann Pegoraro adalah profesor manajemen olahraga dan ketua Studi Lang di Universitas Guelph. Dia mengatakan kepada saya bahwa intensitas para penggemarlah yang membuat perbedaan.
“Taylor Swift adalah fenomena yang berbeda dari bintang-bintang sebelumnya, dia tidak mengikuti jalur bisnis tradisional: dia menempa jalurnya sendiri dan karena itu merevolusi sebagian besar pasar yang dia masuki,” kata Pegraro kepada saya melalui email.
“Meskipun selebriti lain telah menyukai olahraga ini (misalnya, bintang Hollywood dan Lakers di lapangan), sebagian besar tidak memiliki basis penggemar fanatik seperti Swifties.”
Efek Swift dalam olahraga wanita
Saya bertanya-tanya apakah Swift dapat mempengaruhi olahraga wanita, tetapi seperti yang dikatakan Pegararo, pertanyaannya mungkin: apakah dia mengubah budaya olahraga atau apakah efek Taylor Swift yang memaksa perubahan itu?
Swifties adalah akselerator pasar, dan sementara Taylor memperkenalkan olahraga ini kepada para penggemarnya, para penggemarnya memperkenalkan olahraga tersebut kepada daya beli perempuan.
Swift mengenakan jersey Toronto Maple Leafs dan Montreal Canadiens bertahun-tahun yang lalu, jadi ada preseden untuk mengenakannya sekarang. Tim PWHL di Toronto telah menyambut Swift dan artis pembukanya Gracie Abrams ke kota itu dengan tawaran jersey Sceptres khusus.
Kami sangat senang menyambut Anda di Toronto. @ taylorswift13 Dan @gracieabrams!
Kami tidak sabar untuk melihat Anda mewakili kaus Toronto Sceptres khusus pertama 😉
(DC: @taylornation13, @gracieshq) pic.twitter.com/8wwth7N03f
Akankah Swift yang mengenakan jersey PWHL mengubah ribuan orang menjadi hoki wanita?
Belum tentu, tapi fungsinya adalah memperkenalkan Anda pada tim dan liga dan itu bukanlah sesuatu yang bisa dianggap enteng.
Secara demografis, 45 persen generasi Swifties adalah generasi milenial, 23 persen generasi baby boomer, 21 persen generasi X, dan 11 persen generasi Z, dan semua kelompok tersebut sebagian besar diabaikan dalam olahraga profesional pria.
Namun peralihannya ke olahraga ini disambut baik oleh para atlet wanita. Sarah Nurse adalah pemain Olimpiade, Juara Dunia, dan Tongkat Kerajaan Toronto, dan Swiftie yang sudah dikonfirmasi.
Perawat, yang berpengaruh dalam dirinya sendiri, baru saja dinobatkan sebagai salah satu darinya 50 warga Toronto paling berpengaruh dari majalah Toronto Life, membuat video media sosial menggunakan musik Swift, dan agennya memberi tahu saya bahwa dia berencana menghadiri salah satu pertunjukan di Toronto.
Lalu ada rekan satu tim Nurse, Maggie Connors, yang menyukai musik Swift dan bahkan memiliki penggemar yang menggabungkan kecintaannya pada Toronto Sceptres dengan gelang persahabatan yang trendi.
Musik Swift terkait erat dengan budaya populer dan penggemarnya. Maret lalu, pada pertandingan PWHL antara Boston dan Ottawa di Little Caesars Arena di Detroit, lebih dari 13.000 penggemar bernyanyi salah satu hits terbesar Swift “You Belong With Me.”
Momen tersebut menggabungkan olahraga tradisional laki-laki dengan arena yang penuh dengan gadis-gadis yang bersemangat dengan gembira meneriakkan lagu tentang jatuh cinta dengan seorang laki-laki. Mengapa seorang wanita muda tidak bisa lari ke internet sambil berkeringat dan kemudian menghiasi dirinya dengan gelang persahabatan dan menghibur dirinya dengan kejayaan musik pop?
Apa yang dilakukan Swift adalah memadukan kehebatan ekonominya dan kecintaannya pada olahraga, namun yang terpenting adalah cara dia melakukannya tanpa penyesalan. Di sisi lain, jika kehadiran saya menghasilkan lebih banyak kemakmuran ekonomi dibandingkan Super Bowl, saya juga akan sangat yakin.
Swift mungkin tidak berniat menjadi duta olahraga wanita, namun memegang begitu banyak kekuasaan di industri apa pun bukanlah hal yang normal. Bahkan Liga Hoki Ontario, yang tidak begitu dikenal melayani penonton wanita milenial, punya pengundian tiket.
Menurut laporan oleh olahragaBerbagai tim dan liga, termasuk universitas di Utah, Iowa dan Hawai’i, mengadakan malam bertema Taylor Swift untuk meningkatkan penjualan tiket dan sangat sukses. Tim bisbol profesional Kansas City Monarchs menyusun strategi dengan menerapkan efek Taylor Swift pada pemasaran mereka dan menjangkau penggemar baru, menggandakan kehadiran pada malam biasa.
Swift telah mengganggu ruang-ruang yang diperuntukkan bagi orang-orang seperti dia atau mereka yang menyukai musiknya, yang sering kali menjadi renungan di ruang rapat olahraga. Namun gangguan tersebut dapat berupa kecintaan terhadap olahraga, perluasan komunitas penggemar olahraga, dan kenikmatan bagi para atlet itu sendiri.
Sepertinya segala sesuatu yang disentuh Swift berubah menjadi emas, dan para atlet atau penggemar perempuan atau perempuan menginginkan hal itu. Dunia olah raga perempuan berhak untuk dapat menciptakan kembali dan mewakili dirinya sendiri dengan cara apapun yang diinginkannya; entah itu kekuatan ekonomi, kekuatan fisik atau nyanyian yang dibalut payet.
Lagi pula, siapakah kita untuk melawan alkimia?
