Tukang kebun Diamondbacks Arizona, Alek Thomas, meluncurkan peluncuran upacara pertama dengan edisi terbaru dari seragam Connect City Arizona di Diamondbacks City Connect Nike RBI High School Showcase di Park Bear. (Foto oleh Truitt Robinson/Berita Chronkite)
Phoenix – Kekhawatiran tentang masa depan baseball telah menganiaya eksekutif MLB untuk waktu yang lama. Perbaikan terbaru dalam penonton dan bantuan telah menyarankan kebangkitan dalam popularitas, tetapi pada akhirnya, liga tahu bahwa pertumbuhan permainan diatur kembali dan mengasumsikan lapangan sejak usia dini.
Sejak ia tiba di World Series pada tahun 2023, Diamondbacks Arizona telah menarik perhatian para penggemar. Begitu berada di ruang bawah tanah Liga Nasional Barat yang mengecilkan hati, tim telah menjadi pesaing yang sah. Sekarang, dia bekerja untuk membangun generasi berikutnya dari balllayers Great Arizona.
Program Diamondbacks RBI berfungsi untuk mendukung pemain baseball muda yang mungkin tidak memiliki sarana untuk bermain berdasarkan serangkaian hambatan, termasuk biaya bermain. Program ini mendukung pemain dari 5 hingga 18 tahun dan berkomitmen untuk meningkatkan minat pemuda pada softball dan baseball di Arizona.
James Kuzniak, pelatih SMA Yuma Gila Ridge, telah bekerja dengan Diamondbacks selama sembilan tahun terakhir, mengarahkan kamp pemuda dan melemparkan praktik pemukul di Chase Field. Pada tahun 2024, ia bergabung dengan program RBI sebagai asisten pelatih untuk membantu beberapa pemain muda yang diabaikan untuk mencapai tingkat berikutnya.
“Ini memberi mereka sampel bola pro sebelum mereka masuk ke bola PR,” kata Kuzniak sebelum Diamondbacks City Connect Nike RBI High School Showcase di taman beruang. “Dari tim ke perjalanan ke hotel, uang makanan (Diamondbacks) mengurus semuanya dari atas ke bawah.”
RBI dari Diamondbacks, yang diluncurkan pada tahun 2020 di bawah program rekreasi RBI MLB Jr., berarti “untuk menghidupkan kembali baseball di kota -kota interior.” Sejak itu, tim RBI telah melakukan perjalanan dan berkompetisi melawan tim RBI MLB lainnya di seluruh negeri. Diamondbacks memenangkan final regional untuk maju ke MLB World Series di Florida pada tahun 2023 dan 2024, karena jumlah pemain dalam program dan bakat umum terus meningkat.
Arizona menempati posisi kedua di negara terakhir (42,6%) dalam persentase anak -anak berusia 6 hingga 17 tahun yang memainkan olahraga tim atau mengambil pelajaran pada tahun 2020 dan 2021, menurut a Studi 2023 Dengan game proyek. Rata -rata nasional adalah 51%. Di luar baseball dan softball, partisipasi pemuda dalam olahraga di seluruh negeri mandek. Kuzniak adalah bagian dari misi membangun kembali koneksi tersebut dengan olahraga dan komunitas yang dapat menyediakan mereka yang membutuhkan.
“Ini benar -benar memberi harapan,” kata Kuzniak tentang dampak potensial dari program RBI. “Bahkan saya melakukannya di komunitas lokal saya. Saya memiliki anak kecil yang berbicara kepada saya seperti, ‘Hei, saya harap Anda bisa bermain di tim RBI.
Program Diamondbacks RBI bermaksud untuk menghubungkan komunitas di Arizona melalui pertandingan bisbol dan mendorong lebih banyak atlet muda untuk berpartisipasi. (Foto oleh Truitt Robinson/Berita Chronkite)
“Ini memberi mereka sesuatu untuk diharapkan … itu tidak harus kompetitif. Ini bukan tentang menang atau kalah. Ada banyak kegagalan dalam permainan ini, liga utama di bawah.”
Program RBI dapat berkontribusi pada kebangkitan game baru -baru ini. Sebagian berkat perubahan aturan, audiens ESPN MLB telah meningkat 22% dibandingkan tahun lalu, dan pemirsa FOX telah meningkat 10%, Laporan Liga.
Bantuan MLB juga aktif. Diamondbacks, misalnya, adalah Rata -rata 31.461 penggemar Di Chase Field pada tahun 2025 versus 28.912 pada tahun 2024.
Meski begitu, bahkan liga besar seperti Gardener Diamondbacks, Alek Thomas, memahami perjuangan sehari -hari yang disajikan oleh baseball. Thomas, di musim keempatnya bersama tim, begitu ia mendapati dirinya berada di posisi yang sama dengan anak -anak di Phoenix. Tumbuh di Chicago, Thomas adalah mahasiswa tim RBI White Sox. Sekarang berfungsi sebagai mentor untuk generasi berikut, itu adalah salah satu dari banyak pemain Diamondback yang mendukung program ini.
“Mampu memiliki pengalaman itu, kaus kaki putih, mendukung semua hal yang kami lakukan,” kata Thomas. “Dan sekarang, menjadi bagian dari organisasi di mana mereka melakukan hal yang sama benar -benar hebat. Menjadi pemain, bukannya seorang anak berbeda. Hal -hal datang ke lingkaran penuh. Hanya untuk dapat berbicara dengan orang -orang ini dan memberi mereka saran yang bisa saya berikan kepada mereka benar -benar hebat.”
Ketika tim RBI dari Diamondbacks memulai musimnya, dengan tujuan mencapai Seri Dunia ketiga RBI dalam RBI berturut -turut di Florida, pertumbuhan program memberikan alasan untuk optimisme untuk masa depan baseball di Arizona. Survei Play Project yang dilakukan pada akhir 2024 menunjukkan bahwa jumlah pengeluaran rata -rata nasional oleh orang tua sehingga anak -anak mereka meminjamkan olahraga utama mereka telah melampaui $ 1.000, tren yang telah meningkat sebesar 46% sejak 2019. Program RBI MLB di seluruh negeri membantu menghilangkan hambatan tersebut sambil merekonstruksi komunitas interior dan menjaga anak -anak yang aktif.
“(RBI dari Diamondbacks) telah terakumulasi sangat cepat karena Diamondbacks telah memberikan banyak uang,” kata Kuzniak. “Mereka benar -benar berinvestasi di dalamnya … ini bukan hanya baseball. Anda memperlakukan (pemain) seperti orang, dan menjaga mereka seperti orang, dan mereka akan melakukan hal -hal baik untuk Anda, begitu mereka melihat bahwa mereka adalah bagian dari keluarga.”
