Ini adalah kutipan dari The Buzzer, yang merupakan buletin email harian CBC Sports. Ikuti perkembangan terkini dalam olahraga dengan berlangganan di sini.
Kejuaraan hoki junior dunia tahun lalu memiliki aksi yang sulit untuk diikuti. Yang sebelumnya adalah salah satu yang terbaik yang pernah ada, dengan fenomena Kanada Connor Bedard memecahkan rekor dan mencetak gol-gol yang menjadi sorotan di depan penonton yang riuh di Halifax dan perebutan medali emas berakhir dengan kemenangan perpanjangan waktu yang mendebarkan bagi tim tuan rumah.
Seperti yang diharapkan, turnamen 2023-24 tidak bisa mengimbangi. Dengan Bedard di NHL dan pertandingan berlangsung di kota Gothenburg, Swedia yang kurang meriah, Kanada tersingkir di perempat final oleh Republik Ceko sebelum Amerika Serikat mengalahkan negara tuan rumah 6-2 dalam pertandingan perebutan medali.
Namun kini dunia pemuda kembali ke tanah air spiritualnya, seiring Ottawa bersiap menjadi tuan rumah dari Boxing Day. Terakhir kali turnamen berlangsung di ibu kota negara, pada tahun 2009, Kanada memenangkan medali emas kelima berturut-turut, yang memecahkan rekor, berkat Jordan Eberle. kepahlawanan akhir permainan di semifinal melawan Rusia.
Berikut beberapa hal yang harus diketahui oleh dunia junior tahun ini:
Kanada (kurang lebih) adalah favorit untuk merebut gelar tersebut.
Tersingkirnya lebih awal tahun lalu menghentikan rentetan dua medali emas berturut-turut dan empat perjalanan berturut-turut ke final untuk negara hoki nomor 1 itu. Namun para petaruh menyukai peluang Kanada untuk kembali ke puncak: Mereka pada dasarnya adalah favorit untuk memenangkan turnamen bersama dengan juara bertahan Amerika Serikat.
Peluang taruhan saat ini menyiratkan bahwa Kanada dan Amerika Serikat masing-masing memiliki peluang sekitar 40 persen untuk mendapatkan emas. Swedia menyusul dengan sekitar 15 persen, diikuti oleh Finlandia. Rusia tetap dilarang mengikuti turnamen ini (dan semua hoki internasional) karena invasi ke Ukraina.
Gavin McKenna adalah Connor Bedard/Macklin Celebrini tahun ini.
Tahun lalu, Celebrini mengambil alih peran Bedard sebelumnya sebagai prospek draft NHL berusia 17 tahun teratas di Kanada. Meskipun dia tidak bersinar di dunia pemuda seperti yang dilakukan Bedard, Celebrini mencetak empat gol dan empat assist dalam lima pertandingan sebelum menjadi yang pertama secara keseluruhan ke San Jose, di mana dia mencetak 11 gol dalam 22 pertandingan NHL pertamanya.
Versi tahun ini dari orang-orang itu adalah McKenna, yang berulang tahun ke-17 pada hari Jumat. Seperti Bedard dan McKenna, pemain asli Whitehorse ini akan menjadi salah satu pemain termuda di dunia junior, yang sebagian besar terdiri dari orang-orang yang sudah direkrut. Berbeda dengan mereka, McKenna masih satu setengah tahun lagi untuk direkrut karena ulang tahunnya yang ke-18 jatuh setelah batas waktu 15 September. Hanya segelintir orang yang pernah bermain untuk Kanada di dunia junior sebelum musim draft mereka; Bedard (tiga tahun lalu) adalah yang terbaru.
Jika McKenna lahir beberapa bulan sebelumnya, dia mungkin akan menjadi nomor satu di bulan Juni. Pemain sayap Medicine Hat Tigers yang terampil ini memimpin Liga Hoki Barat dengan 60 poin dalam 30 pertandingan dan berada di urutan ke-10 dalam hal gol dengan 19 gol, dengan satu musim penuh lagi di peringkat junior masih akan datang. Pada kejuaraan dunia U-18 tahun ini (satu kelompok umur di bawah kejuaraan dunia junior) ia mencetak 10 gol dalam tujuh pertandingan, yang tertinggi di turnamen itu, diselingi oleh hattrick dalam kemenangan 6-4 Kanada atas Amerika Serikat di perebutan medali emas pertandingan medali.
Kanada memiliki dua prospek terbaik untuk rancangan undang-undang tahun 2025.
Porter Martone, pemain sayap Brampton Steelheads berusia 18 tahun, menempati urutan kedua di OHL dengan 54 poin dalam 26 pertandingan. Matthew Schaefer, pemain bertahan berusia 17 tahun untuk Erie Otters OHL, mengumpulkan 22 poin dalam 17 pertandingan bersama dengan ukuran dan kemampuan skatingnya untuk menjadi salah satu pemain terbaik NHL.
Yang juga bersaing untuk pilihan pertama adalah center Amerika James Hagens. Pemimpin pencetak gol terbanyak dunia U18 dan MVP ini kini berkembang pesat sebagai mahasiswa baru di Boston College.
Lima pemain telah kembali dari tim Kanada tahun lalu.
Mereka dipimpin oleh penyerang Easton Cowan, prospek Toronto Maple Leafs yang memecahkan rekor OHL tidak resmi Doug Gilmour dengan mencetak setidaknya satu poin dalam 56 pertandingan musim reguler berturut-turut (rekor tersebut tidak dihitung secara resmi karena mencakup dua musim). Cowan memenangkan penghargaan OHL musim reguler dan MVP playoff musim lalu untuk London Knights dan mencetak 15 gol dalam 20 pertandingan untuk mereka musim ini.
Turut kembali ke lini depan adalah Carson Rehkopf dan Brayden Yager bernama kapten tim Hari ini. Kembali ke pertahanan adalah Oliver Bonk (putra mantan pemain NHL Radek Bonk) dan Tanner Molendyk, yang masuk tim tahun lalu tetapi melewatkan turnamen karena cedera pergelangan tangan. Berikut daftar lengkap Kanada..
Waktu Kanada:
Tim tuan rumah akan menghadapi Finlandia pada Boxing Day, Latvia pada 27 Desember, dan Jerman pada 29 Desember (semuanya pukul 19:30 ET), sebelum menutup babak penyisihan grup dengan pertarungan Malam Tahun Baru melawan EE .US pada pukul 8 malam Timur. waktu. Grup lainnya terdiri dari Swedia, Republik Ceko, Slovakia, Swiss, dan Kazakhstan.
Empat teratas di setiap grup maju ke perempat final pada 2 Januari. Pada babak tersebut, tim peringkat pertama di setiap grup berhadapan dengan tim peringkat keempat di grup lainnya, sedangkan tim peringkat kedua saling bersilangan untuk melawan tim peringkat ketiga. Pemenang kemudian akan direklasifikasi ke semifinal pada 4 Januari. Perebutan medali akan diadakan pada hari Minggu, 5 Januari.
