Epic Sports Park, yang telah terbukti menjadi aset bagi Provo dalam waktu singkat, sesuai dengan namanya. Dengan dua turnamen yang sukses, fasilitas olahraga ini, setelah selesai dibangun, akan menjadi satu-satunya di Utah, dengan 21 lapangan serba guna, 45 lapangan Pickerball, dua taman bermain, dan jalur pejalan kaki.
Turnamen terakhir sebelum penutupan musim diikuti lebih dari 140 tim dan berlangsung selama empat hari. Sekitar 4.000 kamar hotel telah dipesan di Lembah Utah dan Salt Lake County, menurut Direktur Taman dan Rekreasi Kota Provo, Doug Robins.
“Dampak lokal terhadap perekonomian selama dua turnamen ini adalah sekitar $3,1 juta dari pengeluaran lokal yang dilakukan oleh orang-orang di luar komunitas tersebut,” katanya.
Namun meski pejabat kota merayakan keberhasilan pertama mereka, pembangunan taman masih dalam proses, dan tidak semua orang bertepuk tangan. Beberapa warga mengungkapkan rasa frustrasinya terhadap terbatasnya akses terhadap ladang dan kebingungan apakah fasilitas tersebut benar-benar milik pemerintah atau milik swasta.
Dekat dengan Bandara Provo dan dikelilingi oleh Pegunungan Wasatch, pemandangan dan musim panas yang sejuk menjadikan lokasi ini menarik bagi banyak atlet luar negeri.
“Ada seorang ibu yang berbicara dengan kami di salah satu turnamen, dan dia berasal dari San Diego, dan dia mengatakan anak-anaknya bertanya kepadanya apakah mereka boleh pindah ke sini” karena pemandangan tersebut, kata manajer fasilitas Epic Sports Park Cole Walker. . “Saya juga dari California dan siapa pun yang mengatakan mereka berasal dari San Diego dan ingin pindah ke sini untuk memiliki lapangan sepak bola, itu bagus.”
Manajer taman Epic Sports Rylin Patterson mengatakan kepada Deseret News bahwa mereka sedang berkomunikasi dengan program olahraga luar negara bagian untuk berkompetisi di fasilitas Utah karena panas yang tidak tertahankan di wilayah lain di negara itu, seperti Texas dan Arizona.
“Ada cukup banyak permintaan untuk olahraga mereka di sini dan mereka ingin bermain dalam cuaca yang lebih baik, di atas rumput asli yang tidak akan melelehkan sepatu mereka di rumput sintetis,” kata Patterson.
Pembiayaan dan dataran banjir
Sebuah “konsep visioner” yang telah dibuat selama lebih dari 10 tahun, jelas Robins, “telah menjadi bagian dari semua dokumen perencanaan kami di kota ini, termasuk rencana umum, rencana induk taman dan rekreasi, rencana kawasan barat daya dan kemudian rencana peningkatan modal kami selama bertahun-tahun, dan itulah yang memberi kami izin untuk menggunakan pembiayaan tersebut.”
Terletak tepat di sebelah timur Danau Utah, dibutuhkan waktu delapan tahun untuk memindahkan lokasi taman tersebut keluar dari dataran banjir. Departemen Pertamanan bermitra dengan Proyek Restorasi Delta Sungai Provo, sebuah inisiatif federal, untuk meningkatkan lahan.
“Mereka mencapai kesepakatan negosiasi di mana mereka menggali tanah itu dan membutuhkan tempat untuk menyimpannya, jadi kami membawanya ke sini dan memadatkannya berlapis-lapis selama 3 atau 4 tahun,” kata Robins. “Jadi, kami baru saja mendapatkan semua lahan gratis yang memenuhi standar kami di sini dan kami mengeluarkan seluruh situs ini dari dataran banjir.”
Anggaran proyek didanai oleh berbagai sumber pendanaan.
“Komisi Kabupaten Utah menyumbang $7,5 juta untuk proyek ini karena dampaknya terhadap perekonomian lokal di seluruh lembah,” jelas Robins. “Kami mendapat manfaat dari $5,5 juta dolar federal dari American Rescue Plan Act, dan sisanya berasal dari pendapatan yang dihasilkan melalui biaya dampak pembangunan di sini, di kota ini, dan juga dari pajak rekreasi, seni, dan taman yang kami kumpulkan di sini, dan kemudian kami terus-menerus mencari mitra lain untuk bergabung bersama dalam menyelesaikan proyek ini.”
Kekhawatiran Aksesibilitas dan Perebutan Opini Komunitas
Kehadiran pendanaan publik menimbulkan pertanyaan penting mengenai aksesibilitas, namun tidak berarti bahwa taman harus benar-benar terbuka dan gratis untuk kepentingan umum.
Epic Sports Park adalah kompleks olahraga regional. Taman ini tidak pernah dimaksudkan untuk dijadikan taman lingkungan, sebuah kekhawatiran yang menurut banyak penduduk setempat tidak dikomunikasikan dengan baik kepada mereka.
Tiffani Lehmitz, yang pindah ke Provo selatan ketika dia dan keluarganya membangun rumah mereka dua setengah tahun lalu, mengatakan dia merasa kota ini tidak transparan mengenai tujuan dan fitur taman, seperti lapangan berpagar dan tertutup, parkir berbayar dan terbatasnya aksesibilitas bagi warga sekitar. .
“Kami tidak memiliki taman yang bisa dijangkau dengan berjalan kaki dari lingkungan kami, jadi orang-orang sangat gembira, namun ada banyak keterbatasan,” kata Lehmitz kepada Deseret News. “Saya pikir kota ini sedang mengerjakan beberapa hal tersebut. … Ada banyak reaksi negatif dari warga pada minggu pembukaannya, namun sepertinya mereka tidak benar-benar meminta masukan dari masyarakat mengenai hal ini.”
Selama rapat dewan lingkungan, Lehmitz menjadi emosional setelah berbagi pengalaman dengan putranya di pembukaan taman.
“Sangat menyedihkan saat grand opening ketika anak saya membawa bola sepaknya dan berkata, ‘Ayo main ke lapangan.’ Dan saya seperti, Oh, kita tidak seharusnya melakukan itu. …Dan dia berkata, ‘Bisakah kita kembali lagi hari ini?’ dan tidak, ladang ini bukan untuk kami.”
Robins mengatakan kepada Deseret News bahwa Epic Sports Park berada dalam kategori yang sangat berbeda dari “taman lingkungan” dalam rencana induk kota; Kegunaan utamanya adalah untuk olahraga terjadwal dan terorganisir, bukan untuk akses terbuka dan informal.
“Kami mempertahankan komitmen ini untuk memastikan taman, taman bermain, jalan setapak, area piknik, dan toilet dapat diakses,” semuanya untuk umum, katanya. Namun mereka juga menghormati jam buka Provo Park yang buka dari jam 5 pagi hingga 11 malam.
Dia menambahkan bahwa area tersebut ditutup dengan pagar dan gerbang untuk melindungi lokasi tersebut, karena sapi datang ke ladang mereka dari padang rumput terdekat. Namun dia juga menekankan bahwa taman tersebut masih merupakan proyek yang belum selesai.
“Kami sedang mengerjakan perbaikan tambahan di selatan, yang akan melibatkan kompleks Pickleball kami, serta lapangan serbaguna yang akan memiliki kombinasi permainan walk-in, permainan cadangan dan, Anda tahu, permainan liga dan turnamen juga. . ” dikatakan.
Kekhawatiran utama lainnya adalah lalu lintas yang melintasi lingkungan sekitar selama acara turnamen di taman.
“Kami ingin memasang tanda kecepatan radar karena kami pikir akan ada lebih banyak lalu lintas di 600 Selatan,” kata Lehmitz. “Tetapi meskipun kami mendapat semua jam kerja hibah dan segalanya, mereka akhirnya memasang tanda kecepatan radar di lingkungan lain, bahkan di lingkungan kami.”
Lehmitz merasa keputusan tersebut melemahkan upaya lingkungan tersebut untuk mengatur masalah lalu lintas dan keselamatan secara langsung di wilayahnya, yang mengalami lalu lintas padat selama turnamen. Dia merasa frustrasi dan merasa kontribusi dan kebutuhannya diabaikan.
Ketika ditanya bagaimana taman tersebut menangani keluhan lalu lintas dari lingkungan sekitar, Patterson mengatakan bahwa kota tersebut secara strategis menempatkan alamat taman tersebut di sudut terjauh sehingga pengguna taman akan menggunakan Lakeview Parkway daripada melalui lingkungan sekitar, namun “Ada begitu banyak alat navigasi berguna yang tersedia.” “Itu membuatnya sangat sulit.” Dia mengatakan kerja sama pemerintah kota dengan tim rekayasa lalu lintas terus dilakukan untuk mengatasi masalah ini.
Di masa depan, Robins mengatakan ada minat pada departemen taman dan rekreasi untuk menyediakan taman lingkungan terdekat untuk penggunaan lokal.
“Karena ini akan menjadi taman lingkungan, kami akan melibatkan lingkungan dalam desain dan pengembangannya,” katanya. “Kami selalu mencari kesenjangan dalam tingkat layanan yang perlu diatasi. Dan kami juga sedang mempertimbangkan pengembangan taman di taman-taman yang telah menunggu.”
“Epic Sports Park sedikit berbeda karena merupakan taman kawasan perkotaan dengan fasilitas yang sangat terfokus.”
