Gol pembuka Alessia Russo di menit kedua dalam kemenangan 3-0 Arsenal dalam derby London utara atas Tottenham berarti hampir semua yang ingin mereka terapkan sejak Renee Slegers mengambil alih sebagai bos sementara bulan lalu.
Mantan pemain internasional Belanda, yang mengambil alih setelahnya Kepergian Jonás EidevallIa menyoroti tiga hal jelang lawatan singkat ke Tottenham Hotspur: “BBersikaplah tenang, jelas, dan kejam.”
Ketiganya tampil untuk penyelesaian Russo saat dia dengan cepat memutuskan untuk melepaskan tembakan kaki kiri melewati Becky Spencer dan masuk ke sudut bawah. Itu merupakan kelanjutan dari kepercayaan diri yang terlihat pada Russo dan tim Arsenal secara keseluruhan, terutama sejak jeda Oktober.
Sebelum jeda tersebut, Russo dan rekan satu timnya kesulitan mengubah peluang berarti menjadi gol, sebuah faktor yang berkontribusi pada kepergian Eidevall. xG kolektif Arsenal tumbuh dari tahun ke tahun bersama pemain asal Swedia itu, tetapi kecepatannya melampaui angka-angka ini tidak mengambil jalur yang sama. Di lima Liga Super wanita dan liga juara Dalam pertandingan dengan Eidevall musim ini (tidak termasuk kualifikasi), mereka hanya mencetak enam gol dari xG 8,6. Sejak itu angkanya meningkat dari 1 menjadi 19 gol.3,62xG dalam enam pertandingan dengan Slegers.
Russo tidak mencetak gol dengan xG 1,4 dalam pertandingan tersebut bersama Eidevall musim ini. Kadang-kadang, sepertinya dia terlalu memikirkan tindakannya daripada mengikuti naluri. Ini adalah tema yang mempengaruhi seluruh tim dan sayangnya dicontohkan oleh penyerang dalam hasil imbang hari pembukaan melawan Manchester City, ketika dia diberi kesempatan untuk menerobos ke sepertiga akhir yang tidak terkawal, hanya untuk berlama-lama dan menembak langsung ke arah kiper. Sebaliknya, peluang yang ia ambil untuk membawa Arsenal unggul melawan Spurs hanya memiliki xG sebesar 0,06, namun kecepatan yang ia ambil tidak memberikan waktu bagi Spencer untuk bereaksi.
Namun, pemain berusia 25 tahun itu menunjukkan lebih banyak tanda kejelasan dan kekejaman dalam pertandingan pertama Arsenal setelah jeda Oktober melawan Manchester United. Dia melepaskan delapan tembakan pada hari itu, sering kali melepaskan tembakan secepat yang dia lakukan untuk mencetak gol dalam derby London utara, dan mencetak gol pertamanya musim ini dalam prosesnya.
Sejak itu, sebagian besar permainan Arsenal menjadi lebih naluriah.
Gol pertamanya saat bertandang melawan Juventus pada pertengahan pekan merupakan contoh luar biasa tentang betapa cepatnya umpan cepat dan pergerakan bagus tanpa bola dapat membuka pertahanan. Hal yang sama juga berlaku untuk gol keduanya melawan Tottenham, dengan Frida Maanum kembali mencetak gol setelah interaksi yang indah dengan Leah Williamson dan Kim Little.
Gol ketiganya, setelah umpan pertama dari Mariona Caldentey ke Stina Blackstenius, adalah contoh lainnya.
“Saya kira begitu,” kata Slegers ketika ditanya dalam konferensi pers pasca pertandingan apakah sekarang ada sedikit pemikiran tentang sepertiga akhir. “Semakin cepat Anda bermain sepak bola secara naluriah (semakin baik). Namun harus selalu ada landasan. Itu selalu menjadi bagian tersulit dalam latihan: menemukan keseimbangan antara fondasi dan struktur, dan kemudian memberikan kebebasan dan kreativitas kepada para pemain. Untuk saat ini sepertinya cukup cocok untuk para gamer.
“Kami ingin menemukan variasi dalam cara kami menyerang dan mengenali sedikit lebih baik ketika kami terbuka, berapa banyak (pemain) yang berinvestasi dan di mana ruangnya. Di manakah ruang baru bagi kita? Kami mencoba bermain dengan itu dan para pemain menyadarinya dengan sangat baik hari ini.”
Penting untuk dicatat bahwa tema-tema ini tidak hanya hadir dalam gol-gol Arsenal. Russo menerima bola dengan sangat baik, menghindari tekanan saat masuk dan berlari ke belakang sebelum terhubung dengan rekan satu timnya untuk menciptakan ruang sepanjang 64 menit aksinya.
Selain Russo, unit Maanum, Little, Caitlin Foord, dan Emily Fox di paruh kanan lapangan juga tampil apik. Umpan-umpan cepat ke depan serta umpan satu-dua dan umpan-umpan halus dari pihak ketiga menyebabkan masalah nyata bagi Spurs dan telah menjadi fitur yang berkembang dalam permainan Arsenal akhir-akhir ini. Di sisi lain, Caldentey mempertahankan sayapnya dengan Russo di lapangan, namun bergerak lebih jauh ke tengah setelah Blackstenius mengambil tempat pemain internasional Inggris itu di depan.
Slegers bersikeras bahwa banyak fondasi formasi di bawah komandonya sudah ada ketika dia melangkah maju untuk menggantikan Eidevall. Namun, semakin banyak keterampilan interpersonal yang dimilikinya yang memungkinkannya bekerja dengan baik sebagai pelatih individu tampaknya telah memungkinkan dia dan stafnya untuk menanamkan kepercayaan lebih pada tim yang membutuhkannya. Ia juga memberi catatan agar para pemain bisa mengambil alih situasi yang mereka hadapi jelang derby London Utara.
Ditanya tentang apa yang akan terjadi setelah pertandingan dan apakah ada yang berubah dalam pendekatannya menjelang jeda internasional lainnya, dia menambahkan: “Kami berusaha memfasilitasi semampu kami dengan mengaturnya secara baik. Tapi contohnya bisa seberapa sering kita mengajak mereka untuk ikut rapat dibandingkan kita memberikan presentasi, apakah mereka benar-benar bisa mengaktifkan otaknya dan melihat apa yang mereka pikirkan karena seringkali mereka punya ide bagus juga?
“Blok tersebut sejauh ini berjalan sangat baik. Sekarang kami memiliki satu pertandingan lagi di depan kami dan kami akan melakukan segala kemungkinan untuk mencapai performa bagus dan hasil bagus di pertandingan terakhir itu. Saat itulah kita mulai bernapas. Untuk saat ini, kami tetap menggunakan pendekatan ini karena masih banyak pekerjaan yang harus kami lakukan.”
Pertandingan itu adalah pertemuan Liga Champions melawan Juventus di Stadion Emirates pada hari Kamis. Ini akan menjadi pertandingan ketujuh Slegers sebagai pelatih dan berpotensi menjadi pertandingan terakhirnya. Rekor mengesankan pemain berusia 35 tahun ini – lima kemenangan dan satu hasil imbang dalam enam pertandingan – telah memicu gelombang besar dukungan dari luar baginya untuk mengisi posisi pelatih kepala penuh waktu yang kosong. Namun, dia belum secara terbuka mengalihkan perhatiannya dari tugas memantapkan kapal Arsenal, dengan pesan terus-menerus: “berada di saat ini”.
Mentalitas tersebut telah membantu Arsenal menguasai posisi di WSL, karena mereka kini tertinggal satu poin dari Brighton di peringkat ketiga dan empat poin di belakang Manchester City di peringkat kedua. Namun tujuan Slegers berikutnya adalah membawa Arsenal semakin dominan di grup Liga Champions, di mana mereka saat ini duduk di peringkat kedua, tertinggal tiga poin dari Bayern Munich dan tiga poin di atas Juventus.
Artikel ini pertama kali muncul di Atletik.
Arsenal, sepak bola wanita Inggris
2024 Perusahaan Media Atletik
