Dengan pembantaian yang terjadi di sekitarnya, Konferensi Pantai Atlantik telah membuka jalan bagi setidaknya dua anggota dalam Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi yang beranggotakan 12 tim. Mungkin tiga.
Itu adalah kesimpulan dari peringkat panitia seleksi playoff terbaru Selasa malamyang menempatkan Miami Hurricanes di No. 6, SMU Mustang di No. 9 dan Clemson Tigers di No. 12. Jika ketiganya menang akhir pekan ini, ACC tampaknya telah mengamankan tim kedua di bidang CFP dan kemungkinan yang lebih baik. di sepertiga.
SMU sudah mendapatkan tempat di kejuaraan ACC. Miami akan melakukan hal yang sama jika mereka mengalahkan Syracuse Orange. Jika Hurricanes kalah, Clemson akan mendapatkan tempat itu dalam perebutan gelar. Bahkan jika Clemson tidak bermain di Charlotte, mereka mungkin bisa mendapatkan tawaran ketiga ke liga dengan mengalahkan tim South Carolina Gamecocks yang sedang panas-panasnya.
“Jelas, skornya 9-2, dengan hanya dua kekalahan,” kata ketua komite Warde Manuel tentang Clemson. “Tim di belakang mereka mengalami tiga kekalahan. Kami hanya merasa, sebagai panitia, mengawasi kerja mereka, dengan tiga kemenangan beruntun setelah kekalahan mereka dari Louisville, termasuk kemenangan berturut-turut melawan Virginia Tech dan Pitt, bahwa mereka pantas naik ke posisi No. 12 itu.
Runtuhnya komunitas SEC pada hari Sabtu, ketika tiga tim berperingkat kalah dari lawan yang tidak berperingkat, membuka jalan bagi hal ini. Clemson sekarang berada tepat di depan peringkat No. 13 Alabama Crimson Tide, No. 14 Mississippi Rebels, dan No. 15 South Carolina. Jika Macan mengalahkan Gamecocks, tidak satu pun dari ketiga tim tersebut yang akan mengalahkan mereka. Jika seseorang di 12 besar kalah, peluangnya meningkat.
Ini adalah kebangkitan yang tajam untuk sebuah konferensi yang sepertinya hanya terbatas pada satu tawaran beberapa minggu yang lalu. Kemenangan berkelanjutan SMU, kerja keras Miami, dan tiga kemenangan beruntun Clemson sejak kekalahan dari Louisville telah menjadi kombinasi peristiwa yang dibutuhkan ACC untuk memposisikan dirinya. Kemudian SEC membuka pintu.
Liga itu mungkin memiliki tiga tawaran: Texas Longhorns, Georgia Bulldogs, dan Relawan Tennessee. Texas A&M Aggies masih hidup tetapi harus mengalahkan Texas pada hari Sabtu dan Georgia dalam pertandingan kejuaraan SEC. Tanpa tawaran otomatis, sangat sulit untuk melihat mereka masuk. Hal yang sama berlaku untuk kontingen SEC yang mengalami tiga kekalahan di Alabama, Ole Miss dan South Carolina. Hal ini terutama berlaku dengan posisi Clemson di antara mereka dan grup saat ini.
Tidak hanya jumlah tim SEC yang berkurang, tetapi peluang mereka untuk menjadi tuan rumah pertandingan putaran pertama juga berkurang. Tim peringkat 5 hingga 12 akan memainkan pertandingan putaran pertama di kampus, dan tim 5 hingga 8 akan menjadi tuan rumah bagi tim 9 hingga 12. Juara SEC akan mendapat bye pada putaran pertama, tetapi apakah runner-up akan diunggulkan di delapan besar?
Babak pertama lebih terlihat seperti acara cuaca dingin dari sebelumnya. Jika sepuluh favorit menang akhir pekan ini, Oregon Ducks dan Ohio State Buckeyes menuju pertandingan ulang dalam pertandingan kejuaraan liga tersebut. Pemenangnya hampir pasti akan menjadi unggulan nomor satu, sedangkan yang kalah akan menjadi unggulan nomor lima dan menjadi tuan rumah pertandingan. Sementara itu, Penn State Nittany Lions hanya perlu mengalahkan Maryland Terrapins pada hari Sabtu untuk mendapatkan tempat playoff dan kemungkinan unggulan delapan besar. Hal yang sama berlaku untuk Notre Dame Fighting Irish, yang memiliki tugas yang sedikit lebih berat di USC Trojans.
Jika Oregon memenangkan Sepuluh Besar dan hal-hal di atas juga berlaku, tiga dari empat pertandingan putaran pertama akan dimainkan di Columbus, Ohio; State College, Pennsylvania, dan South Bend, Indiana. Kemas tim tamu dengan hangat.
Bagian dari persamaan itu mungkin adalah Sun Boys dari Tempe, Arizona State Sun Devils, yang memainkan pertandingan putaran pertama yang dingin di jalan. Ketegangan berlanjut antara juara 12 Besar dan Boise State Broncos mengenai siapa yang akan mendapatkan bye keempat pada babak pertama.
Broncos (10-1) adalah pesaing utama untuk tawaran otomatis Grup 5, dan akan menduduki peringkat No. 4 untuk saat ini. Boise State adalah tim No. 11 untuk saat ini, unggul lima peringkat dari peringkat teratas 12 Besar tim, Negara Bagian Arizona. Jika keduanya terus menang, akan menjadi perdebatan apakah Sun Devils (atau juara 12 Besar mana pun) bisa melaju cukup jauh untuk mendapat bye pada putaran pertama dari Boise State.
12 Besar sudah berusaha mencapai tempat itu, dengan alasan kekuatan jadwalnya secara keseluruhan dibandingkan dengan Mountain West. Dinamika yang menarik di sisi persamaan Boise State: Seberapa besar keinginan kepemimpinan Mountain West untuk memperjuangkan sekolah yang membuangnya untuk membangun kembali Pac-12?
Jadi dengan hanya dua pertandingan akhir pekan tersisa sebelum Minggu Seleksi, berikut adalah perkembangan besarnya: kembalinya ACC dengan banyak tawaran, jatuhnya SEC dan pertarungan antara Boise State dan 12 Besar. Namun konteks yang lebih luas adalah ini: setelah semua musim liar yang tidak dapat diprediksi, daftar pesaing dan skenario telah berkurang secara signifikan. Semuanya mulai masuk akal.
