Pengalaman gastrointelektual – Hindu

Chili diisi dengan nasi dan alpukat. | Kredit foto: Getty Images/iStockphoto

DSelama bertahun-tahun menjadi mahasiswa di Oxford, saya berbagi dapur universitas dengan seorang wanita Meksiko yang sedang mengerjakan tesis doktoralnya tentang Gerakan Chicano, sebuah gerakan sosial dan politik mendasar di Amerika Serikat yang berfokus pada hak-hak dan pemberdayaan orang Meksiko. orang Amerika. Selagi kami menyiapkan makanan, kami mengobrol hingga larut malam tentang beberapa bidang yang menjadi kepentingan bersama, terutama hak-hak sipil dan keadilan sosial, atau pelestarian budaya dan identitas minoritas. Kurangnya upaya negara melawan perang dan diskriminasi menjadi salah satu topik pembicaraan utama kami. Gerakan keadilan sosial Latin mengenai feminisme titik-temu dan politik identitas memberi kita wawasan mengenai dampak luas dari penelitian semacam itu. Melalui pertukaran ini, saya mengembangkan minat yang mendalam terhadap dinamika rumit antara perbedaan pendapat, nilai-nilai demokrasi, dan tantangan yang ditimbulkan oleh narasi otoriter, sebuah topik yang saya kaitkan dengan penelitian saya tentang politik pembangkang di AS . pertukaran intelektual dan diskusi, landasan kehidupan pascasarjana.

Di luar diskusi intelektual, saya menemukan warisan kuliner dan kekayaan cita rasa masakan Chicano. Sambil minum bir dan ngobrol dengan penuh semangat, saya dan teman saya bersama-sama memasak hidangan tradisional seperti chilesllenes (paprika isi) dan enchilada merah (tortilla daging yang dilumuri saus merah). Suatu hari, dia memanggang paha atau menyiapkan ayam lada Chettinad yang ikonik dari Madhur Jaffrey, yang dipelajari dari buku masak klasik BBC yang diterbitkan beberapa dekade lalu. Aroma lembut dan memikat yang tercium di seluruh ruangan akan memikat para tetangga untuk mampir untuk makan. Petualangan kuliner kami lebih dari sekedar memasak dan berkembang menjadi pengalaman gastronomi intelektual. Kami tidak hanya menikmati citarasanya tetapi juga kisah dan tradisi di balik setiap hidangan, jalinan makanan, budaya, dan persahabatan.

Kebetulan sebelum meninggalkan Oxford, saya meninggalkan barang pecah belah dan beberapa peralatan makan saya yang disimpan dengan hati-hati di sudut lemari. Empat tahun kemudian, saya kembali ke Oxford dan meninjau akomodasi universitas saya, tempat saya menghabiskan sebagian besar kehidupan akademis saya. Anehnya, ketika saya melihat ke dapur, saya menemukan peralatan saya persis di tempat saya meninggalkannya. Tak seorang pun, bahkan petugas kebersihan atau petugas kebersihan, yang mengganggu mereka. Tindakan kecil ini mengungkapkan banyak hal tentang budaya kepercayaan dan rasa hormat universitas.

Saya ingat kami berdua berbagi satu-satunya lemari es di dapur, namun kami dengan mudah mengatur ruang masing-masing tanpa batasan sebelumnya. Masing-masing dari kami memiliki rak tempat kami menyimpan sandwich, telur, bacon, ikan, bir, dan anggur. Anehnya, tidak ada satu pun barang yang hilang. Pemahaman tidak tertulis ini memperkuat semangat persahabatan yang mendefinisikan cara hidup kami. Kulkas, sebuah ruang bersama, melampaui tujuan praktisnya untuk mewakili nilai-nilai kolektif kita, sebuah bukti interaksi harmonis kita, yang mengutamakan kepercayaan dan saling menghormati.

Bertahun-tahun telah berlalu, dan saat saya menikmati hidangan ayam mentega yang sering saya masak di Oxford, kenangan membanjiri kembali. Saya ingat perpustakaan universitas, di mana mahasiswa dapat meminjam buku tanpa pengawasan. Sistem kehormatan mendorong partisipasi masyarakat, integritas, dan pengaturan diri, menanamkan pada siswa praktik meminjam buku tanpa pengawasan dan dengan demikian menumbuhkan rasa tanggung jawab dan kebenaran. Kami cukup menandatangani buku dengan nama, judul, dan nomor ID kami, dan mengembalikannya dengan menempatkannya di kotak yang telah ditentukan. Pemeriksaan stok akhir tahun jarang mengungkapkan lebih dari dua atau tiga buku hilang.

Ada satu kasus yang menarik perhatian saya. Dua buku pelajaran ekonomi hilang dan kecurigaan secara halus tertuju pada pasangan Asia yang sedang meneliti ekonomi di universitas. Saat diajak makan malam di kediamannya, saya melihat buku-buku yang hilang di rak paling bawah.

Kami kemudian dengan bercanda berkomentar, “Hanya orang Asia Selatan yang akan memikirkan perampokan seperti itu!” Pernah mengalami kejadian serupa selama saya M.Phil. hari, saya tidak terkejut.

Saat itu, beberapa teman sekelas merobek beberapa bab atau mencuri seluruh buku, sehingga perpustakaan hancur. Kami tahu pelakunya: anak tertua di kelompok kami, yang ironisnya berperan sebagai figur ayah bagi kami yang bercita-cita menjadi guru. Tindakannya tidak terkendali, tapi ingatannya tetap ada. Namun, perpustakaan Oxford sangat kontras. Sistem berbasis kepercayaan dan kerugian minimal menunjukkan kekuatan tanggung jawab bersama dan integritas akademik.

Dapur dan sumber daya bersama di Oxford menciptakan lingkungan yang membina bagi mahasiswa pascasarjana dan rekan-rekan yang berkunjung, memupuk semangat kedekatan dan keingintahuan intelektual. Melalui diskusi saat makan, orang-orang membentuk koneksi yang langgeng, memperluas wawasan akademis mereka, dan mengembangkan ikatan yang langgeng.

shelleywalia@gmail.com