Penerima manfaat PDS yang gagal di Odisha

Seorang perempuan suku dari distrik Kandhamal duduk bersama para aktivis sosial di luar Majelis Odisha di Bhubaneswar, menuntut kompensasi yang lebih baik bagi anggota keluarga dari tiga perempuan yang meninggal di Kandhamal. | Kredit foto: Hindu

Yon November, tiga Wanita meninggal setelah mengonsumsi atole yang dibuat dari biji mangga di distrik Kandhamal di Odisha. Tragedi ini telah menyoroti isu-isu terkait penerapan Undang-Undang Ketahanan Pangan Nasional tahun 2013 di negara bagian tersebut. Pemerintahan Partai Bharatiya Janata (BJP) di Odisha menghadapi kritik karena melumpuhkan sistem distribusi publik (PDS) karena alasan teknis, yang menyebabkan kerugian di kalangan komunitas yang terpinggirkan.

Pada tahun 2001 juga, 24 orang Adivasi kehilangan nyawa mereka di distrik Rayagada karena alasan yang sama. Fakta bahwa kematian akibat kelaparan muncul kembali di Odisha setelah lebih dari dua dekade merupakan bukti nyata.

Desa Mandipanka di Kandhamal, tempat terjadinya tragedi baru-baru ini, didominasi oleh komunitas Kandha Adivasi. Daerah ini dilanda kemiskinan dan kekurangan dengan intervensi kesejahteraan yang terbatas. Penduduknya sebagian besar bergantung pada pertanian dan hasil hutan untuk mencari nafkah. Banyak laki-laki dari desa juga bermigrasi ke negara bagian lain untuk mencari pekerjaan. Selama musim hujan, mulai bulan Juli, ketika pilihan mata pencaharian berkurang, masyarakat Mandipanka, seperti daerah terpencil lainnya di Odisha dengan populasi Adivasi, menjadi bergantung pada PDS, selain bahan makanan tradisional yang menumpuk selama bulan-bulan musim panas. Adivasi di wilayah ini mengonsumsi makanan tradisional, seperti bubur yang terbuat dari biji mangga, pada saat terjadi kekurangan pangan yang parah. Terkadang, karena penyimpanan yang tidak tepat, makanan yang disimpan berbulan-bulan menjadi racun untuk dikonsumsi.

Setelah pemerintahan BJP berkuasa pada bulan Juni, mereka memutuskan untuk mendigitalkan PDS lebih lanjut. Hal ini termasuk mewajibkan e-KYC bagi penerima manfaat PDS, yang menyebabkan tertundanya distribusi. Warga Mandipanka mengaku sudah tiga bulan tidak menerima beras PDS. Karena tidak adanya sistem pendukung kehidupan dan karena kelaparan, beberapa keluarga mulai membuat bubur biji mangga untuk dimakan bersama dengan nasi fermentasi yang disimpan. Sayangnya, menurut petugas, makanan tersebut tertular jamur. Tiga wanita meninggal saat menerima perawatan.

Menurut pernyataan para menteri Odisha dan pemerintah distrik, para korban harus disalahkan atas praktik pangan dan penyimpanan yang tidak tepat. Hal ini terjadi meskipun terdapat temuan bahwa kelaparan akut di kalangan Adivasi di wilayah ini memaksa mereka untuk memilih makanan pengganti seperti bubur biji mangga.

Yang juga mengkhawatirkan adalah semua yang mengonsumsi bubur yang terinfeksi adalah perempuan. Di daerah pedesaan, perempuan sering mengonsumsi makanan dengan kualitas rendah di dalam keluarga, karena faktor sosiokultural yang ada; Hal ini mempengaruhi nutrisi. Tidak adanya intervensi kebijakan khusus bagi perempuan di kabupaten ini sangat mengkhawatirkan karena sekitar 49% perempuan dalam kelompok usia 15-49 tahun di Kandhamal menderita anemia. Memperkuat kapasitas kelompok swadaya perempuan dan kader kesehatan masyarakat untuk meningkatkan pemberian layanan publik, terutama di daerah-daerah yang terpinggirkan, dapat membantu meningkatkan keagenan perempuan dalam mengelola gizi mereka.

Khususnya, Odisha adalah salah satu reformis awal PDS. Mereka mengadopsi berbagai langkah untuk meminimalkan kebocoran dan memperluas cakupan. Namun, distribusi ke daerah-daerah terpencil masih menjadi tantangan besar. Dalam kasus Mandipanka, para penerima manfaat harus melakukan perjalanan sejauh 10 kilometer untuk mengambil beras mereka dari PDS dan merupakan sebuah tragedi ketika pemerintah akhirnya mendirikan sub-pusat PDS di dekat desa tersebut. Pasokan makanan PDS yang tepat waktu sangat penting di wilayah-wilayah di mana masyarakatnya bergantung pada makanan tersebut sebagai sumber nutrisi utama. Selain itu, keputusan kebijakan yang mengharuskan nomor telepon dihubungkan dengan Aadhaar untuk mengakses langkah-langkah kesejahteraan dibuat dengan asumsi bahwa semua penerima manfaat memiliki telepon seluler. Banyak daerah terpencil, seperti Mandipanka, bahkan tidak memiliki jangkauan telepon seluler.

Tragedi ini harus menjadi pelajaran peringatan bagi para pembuat kebijakan untuk melakukan perubahan terhadap kebijakan kesejahteraan yang penting, karena penarikan sementara skema kesejahteraan negara dapat memakan banyak korban jiwa. Gagasan bahwa digitalisasi adalah obat mujarab untuk mengefektifkan kebijakan sosial adalah salah. Selain itu, kita harus beralih dari pendekatan kebijakan yang bersifat universal dalam penyediaan layanan-layanan utama, seperti PDS. Intervensi di daerah-daerah yang terpinggirkan memerlukan pendekatan yang disesuaikan dan umpan balik yang teratur dari lapangan.

Subhankar Nayak adalah peneliti kebijakan. X: @subhankarnayak