Ternyata mudah untuk melemahkan West Point. Segala sesuatu yang dibutuhkan adalah perintah eksekutif Presiden Trump dan memorandum Sekretaris Pertahanan Pete Hegseth menentukan apa yang dia bisa dan tidak diajarkan di Angkatan Darat dan lembaga -lembaga pendidikannya.
Dalam hitungan hari, Akademi Militer Amerika Serikat di West Point meninggalkan prinsip -prinsip utamanya. Begitu sebuah sekolah yang berjuang untuk memberikan kadet pendidikan non -partisan, mentalitas kritis, luas, yang mereka butuhkan untuk karier sebagai perwira tentara, tiba -tiba menghilangkan kursus, memodifikasi program dan menyensor argumen untuk bersaing dengan citarasa ideologis dari administrasi Trump.
Saya akan meninggalkan setelah semester posisi tituler saya di West Point setelah 13 tahun di fakultas. Saya tidak bisa mentolerir perubahan ini, yang mencegah saya melakukan pekerjaan saya yang bertanggung jawab. Saya malu dikaitkan dengan akademi dalam bentuknya saat ini.
Masalahnya dimulai pada saat Trump disumpah oleh masa jabatan keduanya sebagai presiden. Minggu itu, para administrator West Point mendesak saya untuk menarik sebuah artikel tentang kewajiban militer untuk menjadi netral secara politis yang telah diterima untuk dipublikasikan di blog Lawfare blog keamanan nasional. Para administrator tidak menemukan kegagalan dalam artikel tersebut, tetapi mereka mengatakan mereka khawatir bahwa itu bisa menjadi provokatif untuk administrasi yang masuk. Saya mengandalkan, saya terpenuhi.
Lalu datang Perintah Eksekutif Tn. Trump pada 27 Januari dan Tuan Hegseth nota Dua hari kemudian. Perintah Tn. Trump melarang lembaga pendidikan yang dioperasikan oleh angkatan bersenjata untuk “mempromosikan, memajukan atau menanamkan” teori “non -Amerika, termasuk” ideologi gender “dan gagasan bahwa” dokumen pendiri Amerika Serikat rasis atau seksis. “
Memorandum Mr. Hegseth melangkah lebih jauh, dan menambahkan bahwa akademi layanan bahkan dilarang memberikan instruksi tentang masalah tersebut. Trump dan Mr. Heghseth juga memerintahkan bahwa akademi “mengajarkan bahwa Amerika Serikat dan dokumen pendirian mereka tetap menjadi kekuatan paling kuat untuk kebaikan dalam sejarah manusia.”
Ini adalah tuntutan yang tidak tahu malu untuk mengindoktrinasi, tidak mendidik.
Apa pun yang Anda pikirkan tentang beberapa ide kontroversial: Memorandum Mr. Heghseth mengutip teori kritis ras gender dan ideologi, siswa harus berinteraksi dengan mereka dan mendiskusikan kelebihan mereka alih -alih mengatakan bahwa mereka terlalu berbahaya bahkan untuk direnungkan. Dan sebanyak yang saya kagumi Amerika Serikat, untuk menegaskan tanpa kritik bahwa itu adalah “kekuatan paling kuat untuk kebaikan dalam sejarah manusia” bukanlah sesuatu yang dilakukan seorang pendidik.
Masalah lain dengan memorandum Mr. Hegseth adalah ketidakjelasannya. Apakah teori kritis ras berarti karya akademisi spesifik seperti Derrick Bell dan Kimberlé Crenshaw? Atau apakah itu berarti ada diskusi tentang kompleksitas breed dalam masyarakat? Apakah ideologi gender merujuk pada pendapat bahwa perempuan biologis dapat menjadi pria? Atau apakah dia merujuk pada pemeriksaan peran gender dalam hidup kita?
Alih -alih menafsirkan tuntutan Mr. Hegseth, West Point tampaknya telah membacanya secara luas. Yang terjadi selanjutnya adalah serangan luas terhadap rencana sekolah dan penyelidikan anggota fakultas.
Para pemimpin departemen memesan program program dan kemudian menuntut perubahan. West Point membuang dua kursus sejarah (“masalah dalam sejarah gender” dan “ras, etnis, bangsa”) dan kursus bahasa Inggris (“kekuatan dan perbedaan”). Keistimewaan sosiologi dibubarkan dan proyek sejarah hitam dibubarkan di departemen sejarah. Para pemimpin departemen memaksa guru untuk menghilangkan kursus mereka dari James Baldwin, Toni Morrison, Alice Walker dan wanita dan pria kulit berwarna lainnya.
Salah satu pengawas saya memerintahkan guru untuk menyingkirkan bacaan tentang supremasi kulit putih dalam teori etika Barat dan pendekatan feminis terhadap etika dalam “filsafat dan penalaran etis”, sebuah kursus yang saya katakan diperlukan untuk semua taruna. Tim debat mahasiswa West Point bahkan diberitahu bahwa posisi tertentu tidak dapat mengikuti kompetisi yang akan datang.
Dan ini hanya beberapa episode yang saya tahu. ;
Baik perintah Tuan Trump maupun memorandum Hegseth tidak menyebutkan penyelidikan fakultas. Namun, pada 13 Februari, kantor Dekan berbagi memorandum yang menggambarkan kebijakan yang mensyaratkan bahwa anggota fakultas mendapatkan persetujuan kepala departemen mereka untuk menulis, berbicara, menerbitkan di jejaring sosial atau ekspresi publik lainnya dari beasiswa kami jika berafiliasi dengan West Point. Saya menulis esai ini tanpa mendapatkan persetujuan.
Meskipun memorandum tidak mengatakan demikian, para administrator telah memberi tahu saya bahwa setiap bagian dari penelitian saya yang tampaknya bertentangan dengan kebijakan administrasi Trump tidak akan disetujui. Banyak anggota fakultas, termasuk saya (studi, antara lain, maskulinitas dan perang), tidak dapat lagi menerbitkan atau mempromosikan beasiswa kami.
; Esai opini Di masa tentang kewajiban militer untuk menjadi netral secara politis, sebuah argumen dalam garis esai bahwa mereka meminta saya untuk tidak menerbitkan tahun ini dalam hukum).
Saya berharap, secara naif, sekarang saya menyadari bahwa para pemimpin West Point akan memberikan contoh bagi taruna dengan mengangkat suara mereka untuk membela nilai -nilai dan misi lembaga. Sebaliknya, saya telah melihat antusiasme untuk memastikan administrasi Trump bahwa akademi ada di sakunya.
Ada banyak biaya untuk kapitulasi West Point. Salah satunya adalah bahwa Akademi tidak menyediakan pendidikan yang memadai untuk kadet. Kadet tidak dapat lagi menyelidiki banyak masalah kritis seperti ras dan seksualitas atau terpapar dengan perspektif yang tidak diketahui yang dapat memperluas cakrawala intelektual mereka. Adapun anggota fakultas, West Point tampaknya tidak lagi mengenali tugas kami untuk disiplin ilmu kami dan siswa kami. Bahkan jika kita melestarikan pekerjaan kita, kita mengorbankan profesi kita.
Selain itu, para kadet dikirim pesan bahwa perdebatan di mana mereka tidak diizinkan untuk berpartisipasi adalah mereka yang dipertimbangkan oleh administrasi Trump. Pelajaran yang dipelajari banyak kadet adalah bahwa tidak pantas bagi mereka untuk mempertanyakan pemerintah mereka sendiri, pesan berbahaya untuk disampaikan kepada perwira Angkatan Darat di masa depan.
Lalu ada pesan yang dipelajari para taruna tentang West Point. Kadet terus -menerus diberitahu bahwa mereka harus menjalani kehidupan kehormatan, memilih hak tersulit tentang kejahatan termudah, memiliki keberanian moral. Tetapi sekarang mereka belajar bahwa ini hanyalah slogan -slogan kosong. Apa yang dilakukan oleh para pemimpin sejati, rupanya, adalah apa yang melindungi pekerjaan mereka. Saya khawatir kadet akan mengingat pelajaran ini selama sisa hidup mereka.
Akhirnya, ada ancaman terhadap tatanan konstitusional Amerika Serikat. Kebebasan akademik penting dalam setiap lembaga pendidikan tinggi, tetapi memiliki kepentingan tambahan dalam akademi militer. Kesehatan sistem demokrasi kita tergantung pada tentara yang netral secara politis. Melindungi kebebasan berpikir dan berbicara dalam kurikulum akademik di West Point adalah cara penting untuk menghindari keberpihakan politik. Dengan membiarkan pemerintah memaksakan ortodoksi ideologis di ruang kelasnya, West Point meninggalkan netralitasnya dan membahayakan komponen penting dari tatanan konstitusional yang dilindungi oleh militer.
West Point tampaknya percaya bahwa dengan menjalani administrasi Trump, itu dapat diselamatkan dalam jangka panjang. Tetapi kerusakan tidak bisa dibatalkan. Jika akademi tidak dapat meyakinkan nilai -nilai pemikiran bebas dan netralitas politik ketika mereka membutuhkan lebih banyak, itu tidak dapat memenuhi misinya. Apa pun yang terjadi, akan diketahui selamanya bahwa ketika tes tiba, West Point gagal.
Graham Parsons adalah profesor filsafat di Akademi Militer Amerika Serikat di West Point. Esai ini ditulis dengan kapasitas pribadinya dan tidak mewakili pendapat resmi Akademi Militer Amerika Serikat, Angkatan Darat Amerika Serikat atau Departemen Pertahanan.
The Times berjanji untuk diterbitkan Beragam surat kepada editor. Kami ingin mendengarkan apa yang Anda pikirkan tentang ini atau artikel kami. Ada beberapa di sini Tips. Dan inilah email kami: lirik@nytimes.com.
Ikuti bagian Opini New York Times tentang Facebook, Instagram, Tiktok, Bluesky, Whatsapp Dan Rags.
