Membuat televisi berbahasa Malayalam – Hindu

K. Karunakaran, saat itu Ketua Menteri Kerala, meresmikan siaran program Malayalam di Doordarshan pada tanggal 1 Januari 1985. | Kredit Foto: Pengaturan Khusus

VN Gadgil, saat itu Menteri Penerangan dan Penyiaran. Peresmian pemancar 10 kW. Dengan pemancar ini, sinyal TV akan mencapai radius 80 km. | Kredit Foto: Pengaturan Khusus

J1 Januari 2025 menandai peringatan 40 tahun siaran televisi Malayalam Doordarshan dari Thiruvananthapuram. Dengan kemajuan teknologi dan menjamurnya saluran, hal ini mungkin tampak biasa saja, namun pada tahun 1985, ini merupakan peristiwa penting bagi penyiaran televisi di Kerala.

Pada tanggal 31 Oktober 1984, ketika bekerja di Doordarshan di Madras (sekarang Chennai), saya diberi tugas menilai fasilitas di Thiruvananthapuram dan memberi tahu atasan saya di Delhi tentang kemungkinan produksi program televisi. Sejak Asiad November 1982, pusat transmisi berdaya rendah telah beroperasi di Thiruvananthapuram, menyiarkan ulang program berbahasa Hindi di stasiun Delhi. Dalam dua tahun sejak itu, gedung perkantoran baru telah ditambahkan ke pusat pemancar. Menara transmisi terestrial baru sedang dibangun, setinggi 120 meter dan mampu memancarkan transmisi hingga 80 kilometer ke segala arah. Studio produksi acara tersebut masih jauh dari siap. Staf pada tahun 1984 terdiri dari beberapa produser, asisten produksi, juru kamera, editor, staf teknis, sound engineer dan seniman grafis. Pada saat itu, walaupun sudah dilengkapi dan siap, belum ada pekerjaan untuk mereka. Tersedia empat unit kamera video pita rendah dan dua kamera film 16mm. Doordarshan Jalandhar telah mengirimi kami sebuah van OB yang telah dibongkar dan staf teknis sedang memperbaikinya agar dapat digunakan.

Ketika saya sampai di pusat televisi Doordarshan yang terpencil di Kudappanakkunnu di Thiruvananthapuram, saya menerima telepon dari Wakil Direktur Jenderal Shiv Sharma yang memberi tahu saya tentang laporan yang belum dikonfirmasi tentang pembunuhan Perdana Menteri Indira Gandhi. Sebelum menerima panggilan tersebut, saya sempat bertemu dengan Ketua Menteri K. Karunakaran. Namun Ketua Menteri sudah berangkat ke Delhi setelah mendengar berita tentang Indira Gandhi. Shiv Sharma meminta saya untuk tetap tinggal untuk merekam pesan belasungkawa dari tokoh-tokoh terkemuka di Kerala. Staf yang tersedia didorong untuk membuat rekaman dan kaset dengan lembar petunjuk diterbangkan ke Delhi. Tugas pertama kami sukses berkat juru kamera berpengalaman, yang merupakan rekan lama saya.

Sekembalinya Karunakaran ke Thiruvananthapuram, saya bertemu dengannya dan dia berusaha sekuat tenaga untuk membujuk kami, menjanjikan kami seluruh perangkat pemerintah negara bagian untuk bantuan apa pun. Namun dia bersikeras agar kami memulai program televisi Malayalam di Tahun Baru. Mengingat kenyataan di lapangan, hal ini merupakan tugas yang sulit. Kecuali beberapa petugas teknik dari Madras, sebagian besar staf belum pernah melihat televisi. Insinyur stasiun relai PRS Nair dan insinyur instalasi NC Pillai meyakinkan saya bahwa kami dapat menghasilkan keajaiban dan mewujudkan impian menyiarkan televisi Malayalam di Tahun Baru. Perekaman dan penyiaran dapat dilakukan di studio darurat, dan unit bergerak hitam-putih dapat menjadi panel kendali produksi. Kami memberi tahu majikan di Delhi tentang rencana kami.

Melihat lamaran kami, Shiv Sharma memperingatkan saya, “Televisi adalah monster yang lapar. Begitu Anda memulai, tidak ada jalan untuk mundur. Jika terjadi kesalahan, kepalamu akan pusing! Saya dengan rendah hati menyampaikan resolusi kami kepadanya dan dia kembali menyarankan saya untuk menunggu hingga bulan April. Pada akhirnya, proposal untuk memproduksi dan menyiarkan program asli selama satu jam diizinkan. Tanpa siaran berita, saya tahu kami tidak akan memberikan dampak apa pun di Kerala. Buletin informasi berdurasi 10 menit kemudian disetujui. Saat bolak-balik antara dua tugas saya di Madras dan Thiruvananthapuram, saya menyiapkan grafik titik tetap atau jadwal penjadwalan.

Pada tanggal 10 Desember 1984, saya dipindahkan ke Thiruvananthapuram sebagai manajer stasiun pertama. Hanya tinggal tiga minggu lagi hingga penayangan pertama dan tantangannya tampaknya tidak dapat diatasi. Semuanya harus dibangun dari awal dan dengan kecepatan sangat tinggi. Banyak kekusutan yang harus diurai. Meskipun dianggarkan, pembayaran harus berasal dari rekening Madras dan kantor pembayaran. Kami hanya mampu mengeluarkan 10.000 rupee. Meskipun kelihatannya luar biasa sekarang, kami membeli dua meja kantor, membagi harga suku cadang dari badan publik dan furnitur untuk staf sebuah perusahaan pemerintah. Pengangkutan 130 karyawan tersebut dilakukan dengan menjalankan dua layanan, khusus Doordarshan, oleh Transport Corporation. Pasokan air dan pasokan listrik yang tidak terputus ke stasiun merupakan kendala lain yang harus diatasi. Setelah melalui upaya besar, layanan teleprinter dari kantor berita PTI dan UNI pun dipasang.

Konten adalah perhatian utama. Judul Malayalam untuk slot waktu, montase, dan lagu unik untuk masing-masingnya merupakan tugas yang dilakukan dengan antusias.

Memilih presenter, penyiar, presenter dan pembaca berita merupakan tugas yang berat. Antrean formulir lamaran begitu panjang sehingga menjadi berita utama di halaman depan surat kabar lokal. Dari beberapa ribu lamaran, merupakan tugas yang sulit untuk memilih beberapa pemuda dan kemudian melatih mereka untuk tampil dengan ketenangan, diksi, dan modulasi yang tepat.

Pertunjukan perdananya pada tanggal 1 Januari 1985 berlangsung penuh warna dan disiarkan langsung. Dia mendapat tepuk tangan dan diterima oleh publik. Untuk siaran langsung, kamera dibawa dari Mumbai Doordarshan dan untuk mengirim sinyal ke pemancar, Madras Doordarshan menyediakan tautan gelombang mikro, menunjukkan persahabatan dalam keluarga Doordarshan.

Kesalahan dan gangguan banyak terjadi pada minggu-minggu pertama. Kurangnya pengalaman dalam tata rias, pencahayaan, dan desain set terlihat jelas di layar. Staf produksi mengabaikan lembar petunjuk penjadwalan harian, penjadwalan, dan promosi program. Untuk melatihnya, mereka mendatangkan dua rekannya dari Madras ke Thiruvananthapuram dalam waktu singkat. Masalah awal telah diatasi pada hari-hari pertama pengoperasian dan segera setelah pusat televisi menghasilkan program berkualitas tinggi. Beragamnya isi dan format program yang dipelopori Doordarshan masih banyak ditiru oleh saluran televisi swasta.

Kalau dipikir-pikir, saya merasa puas telah berkontribusi secara substansial dan komprehensif serta memainkan peran yang menentukan di televisi Malayalam.

kkunhikrishnan@gmail.com