Beberapa bulan yang lalu, penulis ini dan rekan -rekannya mewawancarai pekerja industri migran di Ludhiana, Punjab, untuk proyek penelitian. Responden bekerja di pabrik (memproduksi pakaian, komponen mobil, dan produk lainnya) selama 11 jam hingga 12 jam sehari. Ketika pesanan tinggi, mereka bekerja selama berhari -hari tanpa istirahat. Jauh dari lantai toko, jam -jam berjaga -jaga mereka hampir sepenuhnya dalam memasak dan dalam perjalanan harian mereka.
Sangat membingungkan bahwa beberapa pemimpin perusahaan yang terkenal di negara itu telah mendesak orang -orang India untuk bekerja lebih lama. Mereka mungkin tidak menyadari bahwa sebagian besar pekerja India bersifat informal dan harus bekerja sangat lama, berkeringat untuk mencari nafkah (pekerja manual atau asisten domestik). Pada tahun 2023-24, survei tenaga kerja berkala menunjukkan bahwa hanya 21,7% pekerja India yang bekerja secara teratur dengan gaji, sedangkan sisanya adalah pekerja biasa atau pekerja wiraswasta. Bahkan dalam kategori pekerja reguler, sekitar setengah dari mereka harus menghadapi kondisi kerja informal (mereka tidak memiliki kontrak kerja tertulis, mereka tidak memenuhi syarat untuk lisensi berbayar dan tidak menerima tunjangan jaminan sosial apa pun).
Bersaing dengan keuntungan tenaga kerja murah
Dengan secara terbuka mengungkapkan preferensi mereka karena memiliki jam kerja yang lebih lama, para pemimpin industri secara tidak sengaja mengkonfirmasi fakta yang sangat terkenal, tetapi tidak ada diskusi lagi. Industri India terus memperoleh keunggulan kompetitifnya terutama dari tenaga kerja murah alih -alih teknologi dan inovasi. Di negara maju, mode ekstraksi surplus mengalami transformasi sejak lama, dari membuat pekerja bekerja lebih banyak untuk menggunakannya lebih efisien dengan teknologi dan praktik manajemen yang lebih tinggi. Berdasarkan kondisi pekerja selama Revolusi Industri di Inggris pada abad ke -18, Marx menulis: “Dalam … kelaparan manusia serigala karena surplus laboratorium, kelebihan berat badan modal bahkan hanya batas fisik pada hari kerja. Waktu yang dibutuhkan untuk konsumsi udara segar dan pencurian sinar matahari. Itu dimanipulasi saat makan … “.
Namun, kondisi kerja di Inggris Raya membaik pada pertengahan abad ke -19, setelah peraturan yang disebabkan oleh tekanan serikat dan perubahan ekonomi dan teknologi radikal (meskipun praktik kerja eksploitasi terus tanpa henti di koloni). Saat ini, pekerja di negara -negara kaya berkinerja jauh lebih sedikit, tetapi memiliki produktivitas yang jauh lebih besar daripada di negara -negara berkembang. Menurut data yang dilaporkan oleh Organisasi Perburuhan Internasional (ILO) pada tahun 2024, rata -rata jadwal kerja mingguan seorang karyawan adalah 38 jam di Amerika Serikat dan 36,6 jam di Jepang dibandingkan dengan 46,7 jam di India.
Para kapitalis di India telah mengerahkan satu strategi demi satu untuk memastikan bahwa mereka memiliki tenaga kerja besar yang bersedia bekerja berjam -jam untuk upah rendah. Perusahaan -perusahaan besar di India telah mengumpulkan perubahan struktural dalam industri sektor terorganisir, yang diatur oleh peraturan upah dan kondisi kerja, ke sektor yang tidak terorganisir, di mana aturan tersebut tidak berlaku. Dalam kelompok -kelompok industri di seluruh negeri, ada dominasi unit kecil dengan enam atau kurang pekerja. Kapan saja di kawasan industri yang penuh sesak di Coimbatore atau Ludhiana, seseorang mendengarkan suara beberapa ratus mesin (mesin bubut, mesin segar dan bergulir, yayasan) yang beroperasi di gudang kecil. Setiap gudang menghasilkan bagian kecil atau komponen yang memberi makan jaringan produksi yang dikoordinasikan oleh perusahaan yang lebih terkemuka untuk memproduksi berbagai produk, termasuk pompa, mobil, dan alat pertanian. Dalam sebagian besar usaha kecil, pemilik sering mantan pekerja, bekerja sama dengan pekerja sewaan. Lebih dari 70% tenaga kerja manufaktur India (68 juta pada 2021-22) ditemukan di perusahaan kecil yang tidak terdaftar (masing-masing dengan kurang dari 10 pekerja).
Kehilangan inovasi
Hubungan antara perusahaan kecil dan besar di India belum saling memperkaya (dari jenis yang makmur di Jepang), tetapi bahkan lebih memiliki usaha kecil. Dalam wawancara yang dimiliki penulis ini dengan mereka selama bertahun -tahun, pemilik usaha kecil menyoroti masalah yang terkait dengan pembayaran untuk karya atau komponen yang mereka suplai. Perusahaan terbesar umumnya menunda pembayaran ini beberapa bulan setelah menerima penawaran, membuat pemilik usaha kecil putus asa untuk dana baru untuk mengelola pabrik mereka. Perusahaan besar menolak untuk membayar lebih untuk karya -karya tersebut meskipun ada peningkatan biaya material dan lainnya yang terkait dengan produksi, mendorong persaingan karir yang menyeluruh di antara usaha kecil. Semua ini pada saat usaha kecil dilemahkan oleh dukungan negara yang tidak pantas, terutama kredit bank, dan peningkatan persaingan impor yang lebih murah.
Pabrik -pabrik India semakin bergantung pada pekerja yang dipekerjakan melalui kontraktor daripada mereka yang menggunakan secara langsung. Dari semua pekerja yang bergabung dengan sektor pabrik India setelah 2011-12, 56% adalah pekerja kontrak. Para pekerja ini, yang tidak dilindungi oleh peraturan tenaga kerja, dibayar gaji yang jauh lebih rendah daripada yang digunakan oleh pekerja secara langsung. Pekerja yang bermigrasi dari desa mereka untuk mencari pekerjaan di tanah yang jauh membentuk inti dari penawaran tenaga kerja untuk industri India.
Upah rendah yang diterima oleh pekerja migran mengungkapkan banyak kerugian mereka, karena posisi sosial mereka dan kurangnya properti aset atau akses ke tunjangan jaminan sosial. Karena upah telah mendorong ke bawah, keuntungan telah melonjak, terutama setelah pecahnya pandemi Covid-19. Di sektor pabrik India, laba sebagai bagian dari nilai tambah adalah 31,6% pada 2019-20, tetapi menembak 46,4% pada 2021-22.
Industri garmen
Namun, dengan ketergantungannya yang berlebihan pada tenaga kerja murah untuk pertumbuhan, industri India telah melonjak di kaki, menghambat gerakan ke depan jangka panjang, terutama di seluruh dunia. Contohnya adalah pengalaman industri persiapan India. Seseorang mengharapkan Surplus Kerja India ke negara lain di industri ini dengan gaji rendah. Namun, partisipasi India dalam ekspor pakaian dunia tetap stagnan sebesar 3,1% dalam dua dekade terakhir. Cina, Bangladesh dan Vietnam telah sangat melampaui India di industri pakaian. Chinju Johnny dan penulis ini (Ekonomi dan Politik Mingguan, 24 Agustus 2024) berpendapat bahwa penghalang utama kemajuan India dalam industri ini adalah keengganan yang ditunjukkan oleh para kapitalis untuk memodernisasi perusahaan. Mereka tidak memiliki ambisi untuk melampaui keuntungan terbatas yang ditawarkan upah rendah di segmen nasional dan ceruk pasar ekspor di industri pakaian, yang didominasi oleh perusahaan multinasional barat.
Ketersediaan tenaga kerja yang mudah telah membuat industri India menjadi pingsan, menutup matanya pada peluang yang lebih luas dan kebutuhan besar akan perubahan teknologi dan manajemen. Ini telah merusak pertumbuhan di semua bidang, termasuk generasi baru, seperti sektor TI. Upah rendah dan jam kerja yang panjang telah mengurangi kapasitas pembelian kelas pekerja dan menekan pasar domestik, memperkuat impuls negatif.
Peregangan batas hari kerja, memberikan sedikit waktu untuk pemulihan pikiran dan tubuh yang lelah, dan memiliki semua ini didorong oleh keserakahan untuk mendapatkan keuntungan, tidak dapat dibayangkan. Dan keuntungan industri, jika ada, hanya dalam jangka pendek. Dalam jangka panjang, jajaran pembengkakan pekerja yang miskin akan bertentangan dengan industri, membuatnya terengah -engah untuk inovasi dan pertumbuhan. Semakin cepat para guru industri India menyadari hal ini, semakin baik.
Jayan Jose Thomas adalah profesor ekonomi di Indian Institute of Technology (IIT) Delhi
Diterbitkan – 24 Februari 2025 12:16 AM ISTH
