Keputusan Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Dunia (WAZA) untuk menangguhkan keanggotaan Taman Zoologi Nasional Delhi (awalnya Kebun Binatang Delhi) telah memicu perdebatan besar mengenai kerangka kesejahteraan hewan di kebun binatang India. Pada tanggal 7 Oktober, WAZA memberitahukan penangguhan keanggotaan WAZA di Kebun Binatang Delhi yang berlaku efektif tanggal 8 Oktober 2024, dengan kemungkinan pembatalan jika kebun binatang tidak memenuhi ketentuan yang ditetapkan oleh WAZA dalam pemberitahuan tersebut paling lambat tanggal 7 April 2024.
Keputusan tersebut menimbulkan keterkejutan sekaligus kelegaan, karena Shankar, gajah Afrika jantan berusia 29 tahun milik Kebun Binatang Delhi, yang diberikan kepada India sebagai hadiah diplomatik oleh Zimbabwe pada tahun 1998, terus-menerus diabaikan. Shankar memiliki pasangan yang meninggal pada tahun 2005 dan tidak pernah tergantikan. Gajah jantan menunjukkan perilaku maladaptif. Situasi ini menjadi masalah karena gajah adalah hewan yang sangat sosial dan membentuk hubungan yang kompleks. WAZA mengetahui penderitaan gajah tersebut melalui berbagai keluhan. Tim WAZA juga mengunjungi kebun binatang pada 18 Maret 2024 dan menunjukkan kondisi fisik dan mental gajah tersebut buruk. Dia ditemukan diikat dengan rantai di kandang terpencil tanpa stimulan normal dan lingkungan mendalam yang ditemukan di alam liar yang membuat gajah bahagia dan sehat.
Tim WAZA kemudian mendesak Kebun Binatang Delhi untuk memperhatikan penderitaan gajah tersebut dan mengambil tindakan dalam 15 hari ke depan untuk mengakhiri penderitaan hewan tersebut sejalan dengan Strategi Kesejahteraan Hewan WAZA, yang menetapkan “Model Lima Domain Kesejahteraan Hewan”. Tidak ada tindakan substansial yang dilakukan, sehingga memaksa WAZA untuk menangguhkan keanggotaan WAZA di Kebun Binatang Delhi tanpa batas waktu. Namun penangguhan ini tunduk pada dua syarat: merelokasi hewan tersebut atau mengatasi masalah kesehatannya sebelum tanggal 7 April 2025. Kondisi menyedihkan gajah tersebut bertentangan dengan semua cita-cita WAZA yang ditempa melalui pengetahuan ilmiahnya dalam perawatan hewan. dan kesejahteraan, pendidikan lingkungan hidup dan konservasi global, sejak didirikan pada tahun 1935, dengan tujuan membimbing kebun binatang dan akuarium di seluruh dunia dan memastikan kesejahteraan dan konservasi hewan.
Nasib gajah lainnya
Kebun Binatang Delhi juga memiliki dua gajah Asia – jantan dan betina. Sulit untuk mengabaikan tekanan mental yang ditunjukkan oleh gajah-gajah Asia ini melalui gelengan kepala yang terus-menerus, yang merupakan tanda klasik tekanan mental pada gajah. Gajah juga berada di kandang yang luas permukaannya tidak mencukupi. Sungguh menyedihkan melihat mereka dalam kesulitan. Penelitian menunjukkan bahwa, rata-rata, seekor gajah liar, dalam kondisi lingkungan yang tidak ekstrem, berjalan hingga 10 kilometer per hari. Mereka juga mencari makan di hutan hingga 19 jam sehari, selama waktu tersebut mereka mengadopsi serangkaian perilaku yang dianggap penting untuk kelangsungan hidup mereka.
Tampaknya gizi buruk Shankar, lingkungan yang tidak memadai, dan kesehatan fisik yang buruklah yang memaksa WAZA mengambil tindakan terhadap Kebun Binatang Delhi. Secara khusus, masalah-masalah ini juga mempengaruhi kedua gajah Asia dan menyebabkan mereka kehilangan motivasi untuk melakukan perilaku yang berkaitan dengan kelangsungan hidup. Situasi di Kebun Binatang Delhi merupakan pelanggaran nyata terhadap standar global dalam memelihara kebun binatang dan hewan-hewannya di negara lain seperti Inggris dan Irlandia. Asosiasi Kebun Binatang dan Akuarium Inggris dan Irlandia (BIAZA), dalam ‘Pedoman Manajemen untuk Kesejahteraan Gajah’, menyatakan bahwa kebun binatang harus memastikan bahwa standar peternakan, perumahan, kesehatan dan praktik kesejahteraan gajah bersifat manusiawi, sesuai dan sejalan dengan standar mereka. kecerdasan, perilaku sosial dan umur panjang.
Departemen Lingkungan Hidup, Pangan dan Pedesaan Inggris (DEFRA), dalam ‘Standar Praktik Kebun Binatang Modern’, mengakui bahwa, karena gajah adalah hewan yang sangat cerdas dengan wilayah jelajah alam yang luas dan kehidupan sosial yang kompleks, gajah memenuhi kebutuhannya di penangkaran. sebuah tantangan. Lebih jauh lagi, paragraf 8.8.4 menyatakan bahwa gajah harus dipelihara di kandang, dengan kelompok betina yang terdiri dari kelompok matriarkal sebagai hal yang lumrah dan bahkan gajah yang tidak produktif, tua atau bermasalah harus dipelihara dalam kelompok dengan mempertimbangkan kebutuhan penting mereka untuk bersosialisasi. Paragraf 8.8.6 lebih lanjut menyatakan bahwa bahkan gajah jantan di dalam must, jika dipisahkan dari sapi atau gajah jantan lainnya, tidak boleh diisolasi secara fisik atau sosial dalam waktu lama dari gajah lain. Namun Kebun Binatang Delhi telah lama mengurung Shankar dalam isolasi sosial. Terkait dengan hal tersebut, paragraf 8.8.5 menyatakan bahwa gajah betina harus selalu melakukan kontak dengan gajah betina lainnya dan idealnya menjadi bagian dari kelompok yang terdiri dari setidaknya empat gajah betina yang berusia di atas dua tahun. Gajah Asia betina sudah lama tidak ditemani betina. Oleh karena itu, kebun binatang tersebut melanggar masing-masing standar global tersebut meskipun telah mendapat kecaman internasional.
CZA gagal memenuhi tugas hukumnya
Sulit dipercaya bahwa Otoritas Kebun Binatang Pusat (CZA), yang dibentuk berdasarkan Undang-Undang (Perlindungan) Satwa Liar, tahun 1972, tidak menyadari merajalelanya pelanggaran hukum di kebun binatang, karena mereka merupakan otoritas utama di bawah undang-undang tersebut. Pelanggaran-pelanggaran ini nampaknya semakin mengkhawatirkan mengingat pada tahun 1982 Kebun Binatang Delhi berganti nama menjadi Taman Zoologi Nasional dengan gagasan menjadikannya kebun binatang percontohan di negara tersebut. Jika salah urus yang dilakukan sejauh ini bisa menjadi indikasi, maka kebun binatang tersebut hanya menimbulkan kekecewaan besar bagi para aktivis pembela hak-hak hewan. Sebagai anggota WAZA, CZA telah berulang kali diberitahu oleh WAZA, setidaknya sejak bulan Maret tahun ini, tentang kekurangan dalam pendekatannya dalam perumusan dan penerapan pedoman yang diperbarui, sejalan dengan kebijakan global. standar kesejahteraan hewan yang berlaku di kebun binatang di seluruh India.
CZA, dengan membiarkan kebun binatang menjauhkan gajah-gajahnya dari pergaulan dengan gajah-gajah lain dan lingkungan yang sehat, dan dengan tidak memenuhi kebutuhan kesehatan fisik dan mental mereka, merupakan pelanggaran terhadap kewajiban hukumnya, sebagaimana dapat disimpulkan dari pembacaan bersama pada Bagian 38C(a) dan Pasal 38H(6) Undang-Undang (Perlindungan) Satwa Liar, 1972, yang mewajibkan CZA untuk menentukan standar minimum, sejalan dengan standar untuk perumahan, pemeliharaan dan perawatan hewan di kebun binatang India dan akan membatalkan pengakuan yang diberikan kepada kebun binatang jika kebun binatang tersebut ditemukan tidak memenuhi atau mempertahankan standar tersebut.
Faktanya, dengan tidak membatalkan pengakuan kebun binatang, CZA juga melanggar skema hukum yang mendasari Peraturan Pengakuan Kebun Binatang 2009, yang mana pemerintah pusat telah menetapkan peraturan umum yang harus dipatuhi oleh kebun binatang; Hal ini termasuk tidak memisahkan hewan apa pun dari kelompoknya kecuali demi kesejahteraan hewan tersebut dan memastikan hewan tersebut menerima perawatan untuk masalah kesehatan termasuk kesehatan mental. Mengingat gajah memiliki kebutuhan bawaan untuk hidup berkelompok, tidak berada dalam kelompok akan berdampak negatif terhadap kesejahteraan mereka. Oleh karena itu, pihak kebun binatang tidak mempunyai alasan untuk melakukan perlakuan lama terhadap gajah-gajahnya.
Sungguh aneh bahwa meskipun kebun binatang tidak memiliki infrastruktur, kapasitas atau lingkungan yang memadai untuk memelihara hewan-hewan yang luar biasa ini, mereka tetap bersikeras, meskipun mendapat kecaman, untuk memelihara hewan-hewan tersebut dengan mengorbankan kesejahteraan mereka.
CZA menutup mata terhadap permasalahan gajah-gajah ini. Meskipun telah menghasilkan pedoman bertajuk “Pemeliharaan Gajah di Kebun Binatang”, di mana CZA dengan tegas menyatakan larangannya terhadap kebun binatang yang tidak memiliki lingkungan yang sesuai untuk menampung gajah dan menyatakan bahwa gajah harus ditempatkan dalam kelompok kecil, hal ini meresahkan jika Anda belum menerapkan ketelitian penuh dari pedoman ini. Mungkin CZA harus melihat dan terinspirasi oleh karya pusat penyelamatan India seperti ‘Wildlife SOS’, yang didedikasikan untuk merawat gajah yang dianiaya, sakit, terluka, dan kekurangan gizi. Sangat menyedihkan bahwa meskipun di atas kertas terdapat undang-undang yang kuat mengenai perawatan dan kesejahteraan gajah yang memungkinkan CZA menyelesaikan masalah ini, namun mereka belum menegakkannya sebagaimana mestinya. Hal ini mungkin terjadi karena undang-undang tidak mengatur konsekuensi apa pun bagi CZA itu sendiri jika CZA dengan sengaja mengabaikan kewajiban hukumnya. Akan sangat membantu jika pemerintah India memperkenalkan checks and balances dalam undang-undang mengenai CZA dan bahkan untuk kebun binatang keliling yang tidak mengikuti standar perawatan hewan yang ditentukan. CZA belum memenuhi harapan para aktivis hak-hak hewan dan sikap mereka terhadap kewajiban hukum sangat besar.
dilema etika
Meskipun tidak tepat jika menyebut Kebun Binatang Delhi semata-mata karena perlakuannya yang tidak berperasaan terhadap gajah, hal ini menimbulkan pertanyaan: apakah etis jika kebun binatang memelihara hewan-hewan tersebut ketika kebun binatang tersebut tidak memiliki infrastruktur atau kapasitas untuk memeliharanya? ? mereka? Kebun Binatang Delhi dan CZA sudah mulai mengambil tindakan dan kini mencari solusi jangka panjang yang “layak untuk WAZA” terhadap masalah gajah mereka. Karena WAZA menyatakan dalam pemberitahuannya tanggal 7 Oktober bahwa mereka juga dapat mengakhiri keanggotaan WAZA di CZA, keanggotaan WAZA di sembilan kebun binatang di India terancam. Jika keanggotaan CZA di WAZA dibatalkan, hal ini akan menimbulkan bencana bagi upaya kesejahteraan dan konservasi hewan di India. CZA harus memastikan bahwa mereka memenuhi semua persyaratan yang ditetapkan oleh WAZA dan juga memastikan bahwa Kebun Binatang Delhi segera bereskan rumahnya.
Nipun Bhushan adalah seorang pengacara yang berpraktik hukum di berbagai pengadilan di Delhi, dengan fokus pada lingkungan dan keberlanjutan. E-mail: adv.nipunbhushan@gmail.com
Diterbitkan – 28 Desember 2024 04:00 WIB
