Tulang manusia yang terbakar dan babak belur sejak 5.700 tahun yang lalu mengisyaratkan akhir yang brutal bagi sekelompok orang Zaman Batu yang kemungkinan besar tewas dalam kebakaran rumah di tempat yang sekarang. Ukrainamenurut sebuah studi baru.
Namun masih menjadi misteri yang belum terpecahkan mengapa dua orang di antara mereka menderita luka parah di kepala dan mengapa satu orang meninggal satu abad lebih lambat dibandingkan yang lainnya.
“Kami hanya bisa berspekulasi apakah ada hubungan antara kebakaran tersebut dan tindakan kekerasan mematikan, misalnya membunuh orang-orang di dalam rumah, meninggalkan jenazah mereka dan membakar rumah.” Katarina Fuchstulis seorang antropolog biologi di Universitas Kiel di Jerman dan rekan-rekannya dalam sebuah penelitian yang diterbitkan Rabu (11 Desember) di jurnal PLUS satu.
Pada tahun 2004, para arkeolog menemukan hampir 100 potongan tulang manusia di sebuah rumah prasejarah di Kosenivka, sebuah situs arkeologi sekitar 115 mil (185 kilometer) selatan Kyiv. Kosenivka melestarikan sisa-sisa “pemukiman besar” prasejarah yang diciptakan oleh masyarakat agraris Cucuteni-Trypillia (CTS), yang tinggal di tempat yang sekarang disebut Rumania, Moldova, dan Ukraina antara tahun 4800 dan 3000 SM yang sengaja dibakar saat orang pergi.
Namun penemuan tulang manusia di dalam salah satu rumah yang terbakar di Kosenivka mengejutkan para arkeolog, yang melakukan studi baru secara mendetail untuk mengetahui apa yang terjadi.
Terkait: Tumpukan tengkorak Zaman Batu yang aneh yang digali di desa Italia membingungkan para arkeolog
Jika diamati lebih dekat, tulang-tulang tersebut menunjukkan sisa-sisa setidaknya tujuh orang: dua anak-anak, seorang remaja, dan empat orang dewasa. Empat kerangka ditemukan di dalam rumah yang hancur dan terbakar parah, sedangkan tiga lainnya tidak terbakar dan ditemukan di luar rumah. Para peneliti menemukan bahwa dua orang dewasa menderita trauma kepala yang hebat sesaat sebelum kematian mereka, sehingga menciptakan misteri forensik berusia 5.700 tahun.
Untuk menyelidiki kasus dingin ini, tim investigasi menggunakan penanggalan radiokarbon untuk menentukan bahwa enam orang, kemungkinan satu keluarga, mungkin meninggal antara tahun 3690 dan 3620 SM. C., sedangkan yang ketujuh, seorang dewasa yang tidak terbakar, meninggal kira-kira 130 kemudian, setelah rumahnya terbakar dan ditinggalkan. Mereka kemudian mengamati dengan cermat pola patahan dan perubahan warna tulang untuk mengetahui bahwa tulang tersebut terbakar saat masih segar.
Mengingat tanggal kematian yang terjadi pada saat itu dan bukti kebakaran, tim menyimpulkan bahwa tiga orang mungkin meninggal di dalam rumah yang terbakar, sementara yang lain mungkin disebabkan oleh menghirup asap atau keracunan karbon monoksida dan meninggal tepat di luar rumah. Namun analisis tersebut tidak mengungkap informasi lebih lanjut mengenai penyebab cedera tengkorak tersebut.
Terlepas dari bagaimana keenam orang Zaman Batu ini meninggal, jelas bahwa rumah dan jenazahnya seluruhnya tertutup tanah dan puing-puing dalam beberapa bulan dan bagian tengkorak orang lain ditempatkan di atasnya satu abad kemudian, jelas penulis penelitian tersebut .
Fragmen tengkorak yang terisolasi bisa jadi merupakan deposisi ritual yang disengaja, tulis para peneliti, dan seluruh koleksi tulang bisa jadi merupakan hasil dari tradisi penguburan multi-tahap yang kompleks. Sayangnya, Fuchs mengatakan kepada LiveScience melalui email, “meskipun mereka meninggalkan kita dengan sejumlah besar bahan arkeologi, masih banyak yang belum kita ketahui, misalnya bagaimana mereka memperlakukan orang mati.”
“Tampaknya masuk akal jika orang-orang yang ditemukan di Kosenivka terbunuh dalam penggerebekan dan rumah mereka dibakar selama konflik.” Jordan Karstenseorang arkeolog di Universitas Wisconsin Oshkosh yang tidak terlibat dalam penelitian ini mengatakan kepada Live Science melalui email. “Penjelasan sebelumnya [for burned CTS houses] “Mereka fokus pada ritual penghancuran rumah melalui pembakaran yang disengaja, namun hasil ini menunjukkan bahwa konflik antarkelompok mungkin lebih sesuai dengan data tersebut.”
Secara ekonomi, tidak masuk akal untuk membakar rumah yang penuh dengan makanan, tembikar, peralatan dan benda-benda ritual, dan masyarakat CTS tinggal di kawasan hutan stepa dekat kelompok penggembala nomaden.
“Daripada menghancurkan rumah mereka sendiri, bukankah tetangga-tetangga yang melakukan hal tersebut juga mempunyai kemungkinan yang sama?” kata Karsten.