Kerangka abad pertengahan yang dikuburkan dengan peralatan memanah di pemakaman abad ke-10 di Hongaria adalah milik seorang wanita, demikian temuan analisis DNA baru. Namun karena makamnya sangat unik, para peneliti tidak lagi menyebut dia seorang pejuang.
“Menilai kemungkinan ‘pekerjaan’ seseorang adalah masalah yang kompleks,” Balázs Tihanyitulis seorang ahli bioarkeologi di Universitas Szeged di Hongaria dan rekan-rekannya dalam penelitian mereka yang diterbitkan 26 November di jurnal PLUS satutapi wanita itu “bisa saja memiliki gaya hidup yang mirip dengan orang lain yang dikubur dengan senjata di kuburan.”
Pemakaman tersebut merupakan salah satu dari 262 makam yang ditemukan pada awal tahun 1980an di situs arkeologi Sárrétudvari-Hízóföld (SH) di Hongaria tengah-timur. Pemakaman tersebut, yang dibangun pada masa penaklukan Hongaria, dihadiri oleh pria dan wanita dari segala usia. Meskipun 58 kuburan berisi senjata yang digunakan untuk memanah (mata panah, tempat anak panah, atau pelat busur), hanya satu kuburan senjata yang juga berisi perhiasan yang biasanya ditemukan di kuburan wanita.
Untuk lebih memahami penguburan yang tidak biasa ini, bernama SH-63, Tihanyi dan rekan-rekannya menganalisis tulang dan tubuh orang tersebut. DNA. Mereka menemukan bahwa SH-63 adalah seorang wanita dewasa yang lebih tua dengan tulang yang sangat ringan, sehingga menunjukkan kemungkinan diagnosis osteoporosis.
Selain itu, para peneliti mengidentifikasi beberapa patah tulang yang telah sembuh pada kerangka wanita tersebut. Tulang lengan kanannya patah di dua tempat, begitu pula tulang belikat kanan dan kirinya. Hal ini bisa jadi disebabkan oleh terjatuh dengan lengan terentang, tulis tim dalam penelitian tersebut, yang umum terjadi pada wanita lanjut usia yang terkena osteoporosis.
Namun luka pada tulang yang dialami perempuan ini juga terlihat pada laki-laki di pemakaman SH, yakni mereka yang dikuburkan dengan membawa senjata dan perlengkapan berkuda. Dengan melihat variasi tulang dan sendi SH-63, para peneliti menemukan bahwa ia kemungkinan melakukan beberapa jenis aktivitas fisik yang berulang, seperti menunggang kuda.
Pada periode penaklukan Hongaria, bangsa Hongaria (juga disebut Magyar) tiba di Cekungan Carpathia pada awal abad ke-10, menyatukan atau menaklukkan penduduk lokal, sebagian berkat keterampilan memanah mereka. Para peneliti mencatat bahwa senjata sering ditemukan di kuburan laki-laki pada periode ini, namun hanya mata panah yang ditemukan di kuburan perempuan, yang sering diartikan sebagai jimat dan bukan senjata.
Dalam studi tersebut, para peneliti mengakui bahwa “tidak mungkin” persenjataan yang ditemukan di kuburan wanita tersebut adalah sebuah jimat. Namun, mereka berpendapat, apakah ia dapat dianggap sebagai pejuang “masih menjadi perdebatan terbuka.” Mereka menunjukkan dalam penelitian tersebut bahwa, pada suku-suku nomaden di stepa timur, perempuan umumnya belajar membela diri dan ternak mereka dan bahkan menunggang kuda, namun mereka bukanlah pejuang. Namun, para peneliti menulis bahwa mereka “dapat dengan aman menyimpulkan bahwa individu ini memang mewakili penguburan perempuan pertama yang diketahui [a] senjata dari periode penaklukan Hongaria di lembah Carpathian.”
Kori FilipekSeorang bioarkeolog di Universitas Derby di Inggris yang tidak terlibat dalam penelitian ini, mengatakan kepada LiveScience melalui email bahwa SH-63 menyoroti “peran gender yang berpotensi diabaikan, seperti pemanah perempuan.”
Penelitian baru ini juga menyoroti masalah dalam menetapkan jenis kelamin biologis hanya berdasarkan pada barang-barang kuburan, kata Filipek, dan “analisis penulis terhadap penguburan SH-63 diharapkan akan mendorong penilaian ulang terhadap penguburan ‘senjata’ lainnya yang ditemukan di wilayah ini.”