Walikota Seattle Bruce Harrell sedang menjalin hubungan dengan Amazon.
Dalam sebuah wawancara dengan GeekWire minggu ini, Harrell menjelaskan bagaimana dia menavigasi keseimbangan yang dihadapi banyak pemimpin kota: memastikan perusahaan raksasa lokal terus memperkuat perekonomian dan basis pajak, sekaligus mengatasi dampak buruk pada perumahan, transportasi, dan komunitas.
“Saya sudah mencoba untuk memiliki hubungan yang sangat mendukung, tetapi juga saling bertanggung jawab,” kata Harrell. “Dan menurutku itu bekerja dengan baik.”
Tidak selalu seperti ini. Namun ada baiknya jika kepentingan Amazon dan kampung halaman aslinya tiba-tiba menjadi lebih selaras dalam isu utama keduanya.
Amazon, perusahaan pemberi kerja terbesar di kota tersebut, mengumumkan pada bulan September bahwa mereka akan beralih dari kebijakan tiga hari seminggu menjadi mandat lima hari, sebuah hal yang jarang terjadi di dunia baru pekerjaan hybrid. Kebijakan perusahaan terbaru. mulai berlaku minggu laludan dampak nyata mulai terlihat minggu ini, ketika para pekerja perusahaan kembali dari liburan.
Ketika kota ini bertujuan untuk merevitalisasi pusat perkotaannya setelah pandemi, Harrell telah mendorong perusahaan-perusahaan besar untuk membawa pekerjanya kembali ke kantor.
Dia memuji langkah Amazon dalam wawancara minggu ini, dan menggambarkannya sebagai dorongan bagi ekosistem bisnis dan inovasi kota tersebut.
“Saya memuji Amazon karena menunjukkan kepemimpinan dalam hal ini,” katanya.
Meski membawa 50.000 pekerja kembali ke kantor setiap hari membantu usaha kecil di sekitar kantor pusat Amazon dan berpotensi mengurangi masalah keamanan di pusat kota Seattle, berarti lebih banyak orang juga akan melakukannya lebih banyak kemacetan. Keluhan tentang reddit tentang dampak kebijakan RTO baru Amazon terhadap lalu lintas sudah beredar minggu ini.
Harrell mengatakan dia berhubungan dengan CEO Amazon Andy Jassy beberapa kali dalam setahun dan kantornya berkomunikasi secara teratur dengan tim urusan pemerintahan Amazon. Namun, dia mengakui belum ada upaya terkoordinasi dengan perusahaan terkait perubahan kebijakan lima hari terakhir.
Walikota mengatakan ada diskusi di antara “kelompok pengusaha” seperti Kamar Dagang Seattle dan organisasi terkait mengenai kembalinya jabatan. Pemerintah kota bekerja sama dengan pemberi kerja dan yurisdiksi lain ketika mengubah kebijakan RTO menjadi 3 hari per minggu.
Harrell mengatakan teknologi ini dapat membantu meringankan masalah lalu lintas, menyoroti ide-ide seperti aplikasi berbagi mobil sosial atau kecerdasan buatan dapat meningkatkan arus lalu lintas.
“Saya pikir masalah kemacetan dimana orang-orang kembali bekerja empat atau lima hari agak berlebihan,” kata Harrell.
Dia mengatakan dia akan sangat senang dengan bantuan dari perusahaan teknologi lokal untuk proyek dan layanan sipil.
“Saya memberi tahu Amazon dan saya mengatakan ini kepada Microsoft dan perusahaan teknologi lainnya: Mari menjadi kasus percontohan Anda, mari menjadi bagian dari penerapan Anda saat Anda melihat bagaimana kota-kota di negara ini dapat mengoptimalkan penggunaan. AI dan teknologi,” kata Harrell, anggota kelompok utama AS. panel memantau keamanan AI.
Harrell mengatakan kota ini dan Amazon dapat berbuat lebih banyak untuk bermitra satu sama lain, “tetapi hal itu tidak mengurangi kerja besar yang telah kita lakukan bersama,” katanya.
Banyak orang di wilayah Seattle berpendapat selama bertahun-tahun bahwa Amazon tidak melakukan upaya yang cukup untuk mengimbangi dampak yang disebabkan oleh meningkatnya jumlah pekerja bergaji tinggi.
Perusahaan, yang melaporkan pendapatan sebesar $574,8 miliar pada tahun 2023, adalah aset ketika mengatasi permasalahan lokal.
- Amazon telah berkomitmen $780 juta untuk mendanai beberapa proyek perumahan terjangkau di wilayah Seattle dan tahun lalu agregat 1,4 miliar dolar untuknya Dana Perumahan yang Adil.
- Dia termasuk di antara pendukung Pajak Perumahan Seattle 2023 dan menyumbangkan $25.000 untuk kampanye “ya”.
- Perusahaan dibuka pada tahun 2020. tempat penampungan tunawisma keluarga 8 lantai di kantor pusatnya, dan memang demikian mendukung sekolah seni di dasar salah satu menaranya.
- Menyediakan $7 juta untuk membantu merevitalisasi Waterfront Park Seattle; menyumbangkan $250.000 untuk membantu menghidupkan kembali Pasar Malam tahunan di Distrik Internasional Chinatown yang bersejarah di Seattle; dan mendanai pendidikan ilmu komputer.
Dinamika antara Amazon dan anggota parlemen mulai tegang pada tahun-tahun sebelum pandemi, lebih dari dua dekade setelah Jeff Bezos mendirikan perusahaan tersebut sebagai toko buku online di Seattle.
Masalah ini mengemuka pada tahun 2018, ketika Dewan Kota menyetujui “pajak” gaji per karyawan yang ditujukan untuk bisnis lokal besar dalam upaya membantu kota tersebut mengumpulkan puluhan juta dolar untuk membayar dampak dari pertumbuhan eksplosif yang didorong oleh pertumbuhan. oleh ledakan teknologi.
Amazon, yang sangat menentang pajak, diikuti oleh Menginvestasikan uang dalam pemilihan dewan kota. dan merelokasi ribuan karyawan dari Seattle ke Bellevue terdekatyang sekarang dianggap sebagai bagian dari kantor pusat “Puget Sound”.
Dewan kota akhirnya mencabut “pajak kepala” pada gaji asli pada tahun 2018, dan dua tahun kemudian disetujui ke “Pajak Biaya Penggajian”, yang berdampak pada perusahaan besar seperti Amazon yang mencapai ambang batas biaya penggajian tahunan.
Pajak kontroversial tersebut, juga dikenal sebagai JumpStart, dirancang untuk membayar perumahan yang terjangkau dan layanan tunawisma, proyek pembangunan ekonomi yang adil, dan investasi Green New Deal untuk membantu kota tersebut mencapai tujuan lingkungannya.
JumpStart telah menghasilkan lebih banyak pendapatan dari yang diharapkan dan sudah terbiasa menutup defisit anggaran kota.
Harrell memberikan suara mendukung pajak ketika dia menjadi anggota dewan. Dia mengatakan dia tidak setuju dengan “Pajak Amazon”Pesan saat debat pajak kepala.
“Anda tidak boleh menargetkan satu entitas dan memilihnya, terutama ketika mereka menyediakan lapangan kerja di kota,” katanya.
Kota baru-baru ini bahkan kemungkinan pajak keuntungan modal, terinspirasi oleh undang-undang serupa yang disahkan oleh negara bagian pada tahun 2021.
Harrell tidak mendukung pajak tersebut tetapi mendukungnya terbuka untuk diskusi mengenai opsi pendapatan progresif.
Harrell mengatakan kepada GeekWire bahwa dia ingin kota ini ramah bisnis baik bagi perusahaan besar maupun kecil. Dia juga ingin memastikan dunia usaha memberikan uangnya kembali kepada masyarakat.
“Apa yang saya coba lakukan sebagai walikota adalah dengan tegas mengatakan bahwa kami menghargai pekerjaan mereka,” katanya tentang Amazon. “Kami juga percaya pada budaya tanggung jawab.”
