Sebuah batu granit yang diukir lebih dari 35.000 tahun yang lalu jauh di dalam sebuah gua di Israel mungkin merupakan bukti tertua dari praktik ritual di Tanah Suci, sebuah studi baru menunjukkan.
Alur yang diukir pada batu terlihat sangat mirip dengan pola cangkang penyu. Meskipun tidak diketahui apa arti desain ini, ada kemungkinan bahwa itu adalah simbol penyatuan kuno, menurut rekan penulis studi tersebut. Israel Hershkovitzantropolog fisik di Universitas Tel Aviv.
Dalam hal ini, mungkin bagian cangkang, yang dikenal sebagai “perisai”, mungkin mewakili kelompok orang tertentu yang telah berintegrasi ke dalam masyarakat kuno, kata Hershkovitz kepada LiveScience.
Batu ritual tersebut ditemukan jauh di dalam Gua Manot di wilayah Galilea di Israel utara, tempat Hershkovitz memimpin penggalian sejak 2010.
Gua itu ditemukan oleh pekerja konstruksi pada tahun 2008 dan pekerjaan arkeologi awalnya melibatkan area dekat pintu masuk gua tempat tinggal orang-orang prasejarah, melakukan aktivitas seperti membentuk perkakas batu, membunuh hewan, dan makan, kata Hershkovitz. Namun tim tidak menemukan batu ritual jauh di dalam gua sampai tahun 2013, katanya.
“Itu adalah kejutan besar, karena kami berkonsentrasi di dekat pintu masuk, yang lebih terang dan banyak orang yang tinggal,” katanya. Tapi “di sana sangat gelap dan dalam sehingga kami jarang mengunjungi bagian itu.”
Terkait: Bukti penaklukan Asiria atas Tanah Suci ditemukan di Yerusalem
batu penyu
Menurut penelitian, ruangan berisi batu berukir itu dipisahkan dari area layak huni di belakang galeri stalagmit dan stalaktit besar.
Batuan granit ini memiliki berat lebih dari 28 kilogram (60 pon) dan lebarnya hanya di bawah 30 sentimeter (satu kaki). Itu ditemukan di ceruk di dinding belakang ruangan dan merupakan satu-satunya artefak yang ditemukan di dekatnya.
Permukaan atas batu diukir dengan alur yang dalam; Para penulis mencatat bahwa ukiran tersebut dilakukan pada waktu yang hampir bersamaan dengan beberapa ukiran lainnya lukisan gua tertua yang diketahui di Perancis.
Meskipun mungkin ada beberapa bukti awal adanya praktik ritual yang dilakukan manusia modern, seperti Patung batu “manusia singa” berusia 40.000 tahun Dari sebuah gua di Jerman, penelitian mencatat bahwa batu di Gua Manot merupakan bukti paling awal praktik ritual di wilayah Mediterania timur.
gua kuno
Pemeriksaan terhadap batu ritual tersebut menunjukkan bahwa alur tersebut sengaja diukir dengan alat batu api, sementara analisis kerak kalsit di beberapa alur tersebut menunjukkan bahwa alur tersebut dibuat antara 35.000 dan 37.000 tahun yang lalu, menurut penelitian yang diterbitkan pada 9 Desember di majalah tersebut. PNAS.
Penanggalan tersebut menempatkan pahatan batu tersebut pada periode Paleolitik Muda Awal, sekitar 33.000 hingga 48.000 tahun yang lalu, ketika Homo sapiens Para pemburu-pengumpul menambahkan teknologi perkakas batu baru ke teknologi yang jauh lebih tua.
Menurut penelitian, partikel abu kayu yang ditemukan di lapisan luar stalaktit dan stalagmit di dalam ruang batu menunjukkan bahwa ruangan tersebut diterangi oleh api, kemungkinan selama pertemuan ritual. Tes akustik juga mengungkapkan bahwa ruangan itu “cocok untuk pertemuan komunitas,” memfasilitasi percakapan, pidato dan dengar pendapat, para peneliti menemukan.
“Data kami dari Gua Manot membuktikan keberadaan beberapa bentuk awal praktik ritual kolektif pada awal Paleolitikum Atas,” tulis para penulis. “Keberadaan kandang ritual di gua Manot tidak mengherankan… [It was] sebuah strategi adaptif yang sukses untuk mengatasi tantangan besar demografis dan ekonomi yang dihadapi masyarakat manusia pada zaman Paleolitikum Atas.”