Tupai terbang raksasa yang sebesar kucing domestik meluncur di Amerika Utara sekitar 5 juta tahun yang lalu, para peneliti menemukan, setelah mengidentifikasi fosil yang tidak biasa yang ditemukan di dalam wastafel tua.
Para peneliti mengidentifikasi fosil tupai terbang di antara cache sisa -sisa hewan yang ditemukan di Tennessee 25 tahun yang lalu. Spesimen itu milik genre yang punah yang disebut Mipetauristyang paling sering ditemukan di Asia, meskipun ada dua dugaan contoh Florida, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada 21 Februari di Jurnal Evolusi Mamalia.
“Mengejutkan membayangkan tupai terbang raksasa ini Joshua SamuelsSeorang Associate Professor of Geosciences di East Tennessee University, mengatakan dalam a penyataan.
Tim percaya itu Mipetaurist Dia pindah ke Amerika Utara ketika benua itu terhubung ke Asia melalui Jembatan Darat Bering Di Pliosen Awal (5,3 juta hingga 2,6 juta tahun yang lalu). Mipetaurist Menurut penelitian, ia akan menemukan hutan hangat di tempat yang sekarang menjadi Tennessee yang mirip dengan Asia pada waktu itu.
Ini Mipetaurist Sampel diidentifikasi dari satu gigi penggalian di situs fosil abu -abu di Tennessee timur. Fosil -fosil lain dari situs ini mengungkapkan bahwa wilayah tersebut dikaitkan dengan satwa liar yang tidak biasa saat Mipetaurist Saya masih hidup.
Terkait: Tupai pembunuh telah mengembangkan rasa daging, dan topillo berlari untuk hidup mereka
Para peneliti masih belajar tentang sejarah tupai terbang, yang memiliki catatan fosil yang tidak teratur. Contoh -contoh Amerika pertama berasal dari 36 juta tahun yang lalu. Namun, tupai terbang menghilang dari rekor fosil sekitar 9 juta tahun yang lalu, sebelum tampaknya muncul kembali Mipetaurist Di Florida sekitar 4 juta tahun yang lalu, menurut penelitian ini.
Situs fosil abu -abu mencapai satu juta tahun dari dua fosil yang ditemukan di Florida, jadi penemuan terakhir berpotensi yang tertua Mipetaurist Fosil selalu ditemukan di Amerika Utara hingga saat ini.
Wastafel situs fosil abu -abu dibentuk dan penuh air sekitar 5 juta tahun yang lalu. Dikelilingi oleh hutan, kolam yang dihasilkan menyediakan sumber minuman untuk banyak spesies kuno. Sedimen dan lumpur perlahan memenuhi kolam, mengubur dan melestarikan hewan yang mati di lokasi, menurut Universitas Negeri Tennessee.
Mipetaurist berat 3,3 pound (1,5 kilogram), jauh lebih berat daripada tupai terbang yang dihuni hari ini di Tennessee. Misalnya, tupai terbang Tennessee utara (Glaucomys sabrinus) beratnya hanya 2,5 ons (71 gram), menurut Badan Sumber Daya Margasatwa Tennessee.
Mipetaurist makmur dalam apa yang sekarang Tennessee sampai ekosistemnya yang hangat mulai dingin di awal Pleistocene Sekitar 2,6 juta tahun yang lalu. Pleistosen membawa zaman es, mungkin memaksa Mipetaurist Wilayah penghangat selatan seperti Florida, menurut para peneliti.
“Ketika iklim mendingin dari waktu ke waktu, zaman es Pleistosen menyebabkan isolasi tupai terbang raksasa ini di tempat penampungan yang lebih hangat seperti Florida, dan akhirnya berkontribusi pada kepunahan mereka”, rekan kerja studi ini Montserrat Grau-CamatPeneliti di Institut Paleontologi Catalan di Spanyol, katanya dalam pernyataan itu.
