Saat melakukan penggalian di luar London, para arkeolog menemukan ribuan tulang dibuang di lubang penggalian Roma kali. Namun ada satu hal yang paling menonjol: baculum (tulang penis) seekor anjing yang dicat merah di salah satu sisinya.
“Ini adalah satu-satunya contoh yang saya dapat temukan tentang penis asli yang berpotensi digunakan sebagai objek ritual.” Elena Hijaukata seorang ahli bioarkeologi di University of Reading di Inggris kepada Live Science melalui email. Green merinci temuannya dalam sebuah penelitian yang diterbitkan 25 Desember di jurnal tersebut Majalah Arkeologi Oxford.
Pada tahun 2015, para arkeolog yang bekerja di sebuah situs bernama Nescot di kota Ewell, sekitar 19 kilometer (12 mil) selatan London, menemukan sebuah lubang sedalam 4 meter (13 kaki) yang digali ke dalam batu kapur. Sejumlah besar tulang manusia dan hewan ditemukan di sana, berasal dari akhir abad ke-1 dan awal abad ke-2.
Di antara tulang-tulang tersebut terdapat sisa-sisa lebih dari 280 mamalia domestik, termasuk babi, sapi, kuda, dan domba. Namun menurut Green, sebagian besar hewan (70%) adalah hewan anjing tidak ada bukti pembunuhan, pembakaran atau penyakit. Sebagian besar anjing bertubuh kecil, mungkin terrier, corgis, atau lainnya anjing pangkuan – sebagai ganti anjing penggembala atau penjaga.
Meskipun lubang berisi tulang manusia dan hewan serta artefak telah ditemukan di seluruh Inggris pada era Romawi, tulang penis yang dicat dari lubang Nescot adalah yang pertama dari jenisnya. Dengan menggunakan teknik yang disebut fluoresensi sinar-X, yang dapat menentukan komposisi unsur suatu benda secara nondestruktif, Green menemukan bahwa tulang tersebut dilapisi oksida besi. Karena tidak ada oksida besi alami di situs Nescot dan tidak ada artefak logam pada poros yang menimbulkan karat, ini berarti ada orang yang secara khusus menyikatnya. oker merah ke dalam tulang penis anjing sebelum menyimpannya di batangnya.
Terkait: Patung kuno berkepala anjing ditemukan selama penggalian jalan Romawi
“Penis mempunyai banyak asosiasi di dunia Romawi dan digunakan sebagai pesona keberuntungan dan untuk mengusir mata jahat,” kata Green. Mengingat keunikan temuan tersebut dan lokasinya di dalam tumpukan tulang dan artefak, kemungkinan besar itu mewakili elemen ritual, tambahnya.
Aspek lain dari benda-benda di sumur Nescot menunjukkan bahwa ritual tersebut berkaitan dengan kesuburan. Kaitan yang paling jelas adalah banyaknya jumlah hewan yang masih sangat muda, yang tidak biasa terjadi pada jenis endapan lubang ini, jelas Green. Selain itu, anjing dan kuda secara historis diketahui dikaitkan dengan “ibu dewi” dan ritual kesuburan di Zaman Besi dan Eropa Romawi. Dan dengan menganalisis musim kelahiran hewan, Green menemukan bahwa sebagian besar hewan dilahirkan pada musim semi dan musim panas, yaitu masa tanam tanaman penting seperti jelai dan sereal lainnya, yang menghubungkannya dengan kesuburan pertanian.
Lubang Nescot juga digunakan berulang kali selama sekitar setengah abad, menurut Green, dengan endapan yang dimasukkan ke dalam lubang tersebut setidaknya sembilan kali. Dia menemukan bukti bahwa beberapa tulang dikeluarkan dari lubang, dimanipulasi, dan kemudian disimpan kembali.
Tulang penis yang dicat itu “hampir pasti dagingnya telah hilang ketika oker diaplikasikan, karena kesulitan logistik untuk menghilangkan bagian tertentu dari penis anjing yang ada dagingnya,” kata Green.
Tidak mungkin mengetahui secara pasti mengapa tulang penis anjing yang dicat ditempatkan di lubang tambang bersama dengan 300 hewan dan manusia lainnya hampir dua milenium lalu, kata Green dalam penelitiannya, namun bukti mendukung adanya kaitan dengan gagasan tentang kelimpahan dan kehidupan baru. dan siklus pertanian.
“Saya tidak dapat menemukan kasus serupa lainnya mengenai penggunaan oker merah pada tulang oleh Romawi, atau contoh apa pun dari Zaman Besi Inggris,” kata Green. “Itu adalah artefak unik dari situs unik, tapi pada akhirnya tetap menjadi misteri.”
