Kembali pada bulan September 2015, insinyur kontroversial, pengusaha dan maestro Lembah Silikon Antonio Levandowski Dia berangkat untuk mendirikan agama baru. Dia menyebutnya Jalan Masa Depan – atau WOTF.
Menurut dokumen yang diajukan ke negara bagian California pada saat itu, Tujuan WOTF adalah “untuk mengembangkan dan mendorong terwujudnya Ketuhanan berdasarkan Kecerdasan Buatan.”
Ide Levandowski adalah, meskipun kita belum dilahirkan, kita harus mulai menyembah dewa teknologi terlebih dahulu. Karena, pada hari kedatangannya yang tak terhindarkan, itu mungkin satu-satunya cara untuk menghindari kemarahannya yang mengerikan.
Ulasan: Agnostik Teknologi: Bagaimana Teknologi Menjadi Agama Paling Berpengaruh di Dunia dan Mengapa Teknologi Sangat Membutuhkan Reformasi – Greg M. Epstein (MIT Press)
Hampir satu dekade kemudian, teknologi masih belum mencapai status seperti dewa, baik yang bersifat pendendam maupun yang penuh kebajikan. Namun penggunaan bahasa agama untuk menggambarkan Teknologi ini sudah tersebar luas.
Mereka yang bekerja di bidang AI, misalnya, memberi tahu kami bahwa kekuatan mereka akan segera menjadi “gaib”. Para nabi modern seperti Ray Kurtzweil dan banyak pengikutnya bersikeras bahwa kita berada di ambang “keganjilan”, dimana teknologi akan memungkinkan kita mengatasi semua keterbatasan keberadaan manusia sebelumnya, termasuk kematian.
Angka seperti Sam AltmanAnda dapat mendengarkan, CEO OpenAI. mengatakan hal-hal seperti “Saya tidak berdoa agar Tuhan berada di sisi saya, saya berdoa agar berada di sisi Tuhan,” dan “mengerjakan model ini rasanya seperti berada di sisi malaikat.”
Bahkan miliarder pengusaha media Oprah Winfrey telah meyakinkan kita, dalam acara khusus televisi baru-baru ini, bahwa teknologi pintar kontemporer tidak lain adalah “ajaib”.
Agama teknologi
Retorika agama yang berlebihan ini bisa jadi disebabkan oleh hiperbola berlebihan yang menjadi ciri kapitalisme Lembah Silikon. Faktanya, menutupi barang dagangan dengan patina ketuhanan bukanlah strategi pemasaran baru.
Namun menurut Greg Epstein, seorang ahli etika sekuler dan mantan pendeta humanis di Harvard dan MIT, kita mendapati diri kita berbicara tentang teknologi modern dalam istilah agama karena teknologi modern (atau apa yang disebutnya “teknologi”) telah secara efektif menjadi sebuah agama. Dan “bukan hanya agama.” Epstein menyatakan bahwa teknologi adalah “agama dominan di zaman kita”.
Tidak ada kekuatan lain di planet ini yang mendapat begitu banyak pujian. Tidak ada kekuatan lain yang menuntut pengabdian seperti itu. Tidak ada hal lain yang begitu kuat dalam ritual dan praktik kehidupan kita sehari-hari.
Pada pandangan pertama, gagasan bahwa teknologi telah menjadi agama baru tampaknya mempunyai kekuatan untuk menjelaskan. Hal-hal seperti ponsel pintar, algoritme, aplikasi, dan media sosial bukan hanya merupakan bagian integral dari dunia ekonomi kita. Bukan berarti mereka telah menyusup ke setiap aspek pengalaman sehari-hari, sehingga hampir mustahil untuk berfungsi tanpa mereka.
Hal ini disebabkan oleh budaya yang tumbuh di sekitar alat-alat ini yang mendominasi cara kita memahami diri kita sendiri, keberadaan kolektif kita, dan bahkan tempat kita di alam semesta.
Seperti yang dikatakan Epstein, “teknologi memberikan kehidupan masa kini di masyarakat Barat, yang begitu terpolarisasi dan terpecah dalam berbagai cara, sebuah prinsip umum, sebuah kisah umum yang dengannya kita saling memberitahukan siapa diri kita.” Selain itu, teknologi ini menerapkan “pesan moral dan etika, bukan hanya sebagai fitur sekunder, namun sebagai bagian integral dari keseluruhan proposisi nilai.”
Oleh karena itu, perusahaan seperti Google atau Alphabet dan individu seperti Jeff Bezos atau Mark Zuckerberg tidak puas dengan mengumpulkan kekayaan yang luar biasa. Mereka bertugas memberi perintah seperti “jangan berbuat jahat”, “lakukan hal yang benar” dan “buat sejarah”. Mereka dengan antusias memberitakan kabar baik tentang “masa depan yang terhubung” yang akan “memberikan semua orang suara” dan “mengubah masyarakat.”
Akibatnya, Epstein beralasan:
Teknologi bukanlah “industri” biasa, dimana laporan keuntungan dan kerugian, produk yang dijual, atau efisiensi yang diperoleh dapat menjelaskan kisahnya. Sejarah kesuksesan komersial teknologi […] Ini adalah kisah tentang bagaimana manusia memahami diri kita sendiri di dunia. Ini adalah kisah di mana kita merasa bahwa keberadaan kita mempunyai makna, bahwa kehidupan kita sehari-hari mempunyai tujuan.
Elit dan ekstra
Di tengah banyaknya detail, analisis Epstein terhadap agama baru ini memiliki dua komponen dasar.
Di satu sisi, hal ini menunjukkan bahwa, seperti yang terjadi saat ini, agama teknologi berfungsi untuk membagi umat manusia menjadi sejumlah kecil orang-orang terpilih dan sebagian besar orang-orang terkutuk. Ini menandakan bahwa jiwa-jiwa terpilih akan segera diunggah ke surga keabadian tanpa tubuh, sementara sisanya akan menjadi budak mesin atau dikutuk untuk dilupakan.
Di sisi lain, seperti yang ditunjukkan oleh judulnya, Epstein adalah seorang agnostik teknologi, bukan ateis teknologi. Seruannya adalah “reformasi” agama teknologi, bukan penghapusannya. Oleh karena itu beliau merekomendasikan agar kita menaruh kepercayaan kita pada sejumlah orang yang disebutnya “murtad dan bidah”: mereka yang mengembangkan kritik terhadap agama teknologi dan menawarkan alternatif yang kredibel.
Di sisi lain, Epstein menganjurkan pendukung “teknologi yang etis” dan “bertanggung jawab.” Ia berharap bahwa sekelompok tokoh yang berafiliasi secara longgar akan membentuk sebuah “jemaat” yang akan menghadapi tatanan yang sudah mapan, mengambil alih narasi teknologi, dan mengarahkannya ke arah keadilan dan kesetaraan manusia.
Agensi Robin Wolfson.
Keangkuhan Epstein terhadap teknologi sebagai agama mempunyai nilai heuristik, namun pada titik tertentu menjadi sedikit tegang. Mulailah mencari koneksi apa pun yang dapat Anda buat antara kedua bidang tersebut. Argumen utama Anda hilang. Sebaliknya, kami memiliki sejumlah kemungkinan kesamaan, beberapa di antaranya lebih kredibel dibandingkan yang lain.
Lebih jauh lagi, meskipun Epstein berulang kali berupaya menyatakan sebaliknya, tidak sepenuhnya benar jika dikatakan bahwa kapitalisme Lembah Silikon kontemporer adalah bentuk kapitalisme pertama yang mencirikan dirinya sebagai kapitalisme etis atau spiritual, dan bukan upaya komersial yang kasar.
Dari perdagangan ganda argumen dari abad ke-18 hingga para pendiri neoliberalismekapitalisme selalu menampilkan dirinya sebagai proyek moral yang dirancang untuk itu mengubah nafsu manusia yang memberontak menjadi kepentingan manusia yang rasional. Apa “Adam Smith” yang terkenal itu?tangan tak kasat mata”dari pasar tetapi merupakan versi Providence yang sekuler?
Salah satu fitur paling mencolok dari Tech Agnostic, yang sebagian besar terdiri dari wawancara dengan para elit akademis dan industri, adalah akses Epstein yang luar biasa terhadap tokoh-tokoh ini, sesuatu yang tidak diragukan lagi dimungkinkan oleh hubungannya dengan institusi elit seperti Harvard dan MIT.
Namun, sekitar pertengahan buku ini, Epstein menemukan rumusan berikut: “Untuk setiap eksekutif teknologi atau Barat yang berpendidikan tinggi yang memperoleh manfaat dari kecerdasan buatan dan koneksi media sosial, berapa banyak moderator konten yang mengalami trauma di Manila? […] penambang lithium di Kongo […] Pekerja pabrik di Tiongkok?
Teknologi ini, yang kemudian ia usulkan, “membutuhkan lebih sedikit narasi yang luas dan pasti serta lebih banyak studi karakter jarak dekat dari para aktor yang saat ini dianggap sebagai tambahan. Bisakah mereka yang mendapat manfaat dari banyaknya keberhasilan teknologi meluangkan waktu untuk lebih memahami realitas mereka yang menderita saat ini?
Ini adalah pertanyaan-pertanyaan luar biasa yang Epstein, dengan segala wawasannya, dapat tanyakan pada dirinya sendiri dengan sangat efektif.
