Pesawat layang Teledyne G3 Slocum mencoba mendeteksi suara ikan paus di lepas pantai Georgia. Frank McQuarrie, seorang mahasiswa doktoral di UGA Skidaway Institute, mengungkap hal tersebut.
Laboratorium Catherine Edwards/Institut SKidaway
sembunyikan judul
beralih judul
Laboratorium Catherine Edwards/Institut SKidaway
Hampir setiap hari di musim dingin di lepas pantai Georgia, para ilmuwan mengarungi ombak untuk mencari paus sikat Atlantik Utara. Mereka yang berada di perahu tetap berhubungan terus-menerus dengan rekan-rekan mereka di pesawat kecil, semuanya memindai air untuk mencari ikan paus dan, mudah-mudahan, anak sapi yang baru lahir.
Penelitian paus seperti ini sangat penting untuk mengidentifikasi dan mengkatalogkan setiap anak paus yang dilahirkan, hal ini merupakan pekerjaan penting karena mereka adalah salah satu paus yang paling terancam punah di dunia. Hanya tersisa sekitar 370 paus sikat Atlantik Utara.
Namun penelitian di langit dan di air juga belum sempurna, sehingga para ilmuwan meningkatkan upaya untuk melacak paus dengan cara lain, terutama di wilayah Tenggara, tempat paus bermigrasi untuk melahirkan sepanjang tahun ini.
“Sayangnya, cuaca di bulan Desember, Januari, dan Februari tidak selalu memungkinkan dilakukannya penerbangan,” kata Catherine Edwards, peneliti di Universitas Georgia. Institut Oseanografi Skidaway. Jadi dia dan timnya menggunakan alat untuk mendengarkan bagi paus di bawah air, hal ini dapat terjadi terlepas dari cuaca atau waktu.
Para peneliti di UGA Skidaway Institute dan University of South Carolina menyebarkan pesawat layang Teledyne G3 Slocum.
Laboratorium Catherine Edwards/Institut Skidaway
sembunyikan judul
beralih judul
Laboratorium Catherine Edwards/Institut Skidaway
“Keberhasilan terbesar yang kami peroleh tahun lalu adalah kami pertama kali mengonfirmasi deteksi akustik pasif terhadap paus sikat di selatan Cape Hatteras, Carolina Utara,” kata Edwards.
Deteksi akustik pasif berarti mikrofon super sensitif mengambang di bawah air, mendengarkan suara ikan paus. Teknologi serupa banyak digunakan di wilayah utara, namun perairan dangkal di wilayah tenggara Amerika Serikat membuatnya lebih sulit dilakukan di wilayah kelahiran paus.
Dulu ada ribuan paus ini. Namun industri perburuan paus pada abad ke-19 menilai mereka sebagai “paus yang tepat untuk berburu” karena mereka lambat dan berenang dekat dengan permukaan. Ketika perburuan paus dilarang pada tahun 1930-an, hanya tersisa sekitar 100 ekor saja. Angka tersebut pulih menjadi hampir 500 pada tahun 2010, namun kini kembali turun menjadi 500 sekitar 370 paus.
“Kita berada pada titik di mana kehilangan beberapa hewan dapat membuat perbedaan antara pemulihan dan kepunahan,” kata Erin Meyer-Gutbrod, profesor di Universitas South Carolina yang bekerja dengan Edwards untuk meningkatkan pelacakan akustik di wilayah Selatan .
Manusia adalah pembunuh utama paus sikat. Awal bulan ini, dua ekor paus terlihat terjerat alat penangkapan ikan di tenggara Nantucket. Ahli biologi mengatakan seseorang kemungkinan besar akan meninggal karena luka-lukanya. Hal ini merupakan penyebab umum cedera dan kematian paus sikat.
Paus sikat Atlantik Utara No. 5110 didokumentasikan dengan garis melingkari kepala dan tubuhnya pada tanggal 9 Desember 2024.
Perikanan NOAA
sembunyikan judul
beralih judul
Perikanan NOAA
Paus sikat juga tertabrak dan dibunuh oleh kapal. Peringatan dikirim ke pelaut ketika paus terlihat, namun upaya pengamatan paus saat ini belum mendeteksi paus. Terdapat batas kecepatan 10 knot atau 11 mph di kawasan sensitif terhadap paus, seperti pantai Georgia, selama musim melahirkan, namun hanya untuk kapal besar berukuran 65 kaki atau lebih. Banyak kapal melaju terlalu cepat, menurutnya studi oleh kelompok advokasi Oceana. Dan penegakan hukum tidak terjadi secara real time.
Kelompok industri pelayaran mengatakan batas kecepatan tidak selalu berlaku untuk kapal kecil, yang harus bergerak lebih cepat agar tetap aman dan bermanuver di kondisi laut.
Namun Meyer-Gutbrod berharap pelacakan yang lebih baik dapat meyakinkan kapal untuk secara sukarela memperlambat lajunya guna membantu menyelamatkan paus sikat.
“Kami ingin melihat penguatan peraturan ini, kami juga perlu meningkatkan upaya untuk mendorong tingkat kepatuhan yang lebih tinggi,” katanya.
Itulah tujuan utama upaya pemantauan lainnya, di Pulau Tybee dekat Savannah.
Di loteng di Pusat Ilmu Kelautan Pulau Tybee, Jendela setinggi langit-langit menawarkan pemandangan panorama jalur pelayaran menuju pelabuhan Savannah yang sibuk. Di atas sana, sistem pelacakan menunjukkan posisi dan kecepatan kapal yang bergerak di laut. Pengunjung dapat menggunakan peta interaktif pantai untuk melacak kapal dan paus secara real time.
“Dengan cara ini Anda dapat melihat, hampir seperti dalam video game, bagaimana mereka berada di atas satu sama lain,” kata direktur pusat ilmiah tersebut, Chantal Audran.
Saat ini, tampilan tersebut hanya dilakukan untuk meningkatkan kesadaran, namun suatu hari nanti, Audran berharap hal ini dapat memberikan dampak yang lebih langsung: Dia sedang menunggu izin yang memungkinkan sistem mengirimkan peringatan pesan teks ke kapal ketika mereka melaju terlalu cepat. Di Cape Cod, para ilmuwan mengatakan peringatan serupa telah menyebabkan perahu melambat secara sukarela.
Paus sikat Atlantik Utara telah mengalami peristiwa kematian yang tidak biasa sejak tahun 2017. Paus yang terkena dampak EMU mencakup individu yang dipastikan mati, terluka, dan sakit. Individu hanya dihitung satu kali di EMU. Para ilmuwan memperkirakan hanya sekitar sepertiga kematian paus sikat di Atlantik Utara yang terdeteksi.
Perikanan NOAA
sembunyikan judul
beralih judul
Perikanan NOAA
Audran mengatakan manusia mempunyai tanggung jawab untuk melindungi paus sikat. Dalam drama dengan nama panggilan sejarahnya, pameran di Tybee disebut “Paus yang Tepat untuk Diselamatkan”.
“Melihat suatu spesies menghilang begitu cepat di depan mata Anda adalah sesuatu yang jarang terjadi pada hewan yang hilang seumur hidupnya,” katanya. “Tetapi hal itu bisa terjadi pada paus sikat kecuali kita melakukan sesuatu.”
Selama beberapa bulan ke depan, paus akan melakukan tugasnya dengan melahirkan anak-anaknya. Para ilmuwan akan berupaya mendeteksi semuanya dan berharap mereka dapat bertahan hidup. Beberapa anak sapi yang lahir pada musim lalu dianggap mati, dan setidaknya satu anak sapi mati akibat tertabrak perahu.
Cakupan ini dimungkinkan melalui kemitraan antara stasiun anggota WABE Dan Menggilingsebuah organisasi media lingkungan nirlaba.
