Tersembunyi di konstelasi Coma Berenices, hanya 105 tahun cahaya dari Bumi, bintang HD 110067 adalah permata tersembunyi dari alam semesta. Bimasakti. Bintang induk ini telah memandu enam planet ekstrasurya menuju ke sana mengorbit dalam waltz kosmikterperangkap dalam ritme ritmis oleh gaya gravitasi. Sinkronisasi seperti ini membutuhkan latihan, namun penelitian baru menunjukkan sistem sextuplet bintang yang elegan mungkin miliaran tahun lebih muda dari perkiraan sebelumnya. Jika demikian, hal ini dapat mempersempit kandidat planet pendukung kehidupan di sistem anomali ini.
Penelitian sebelumnya yang menggunakan diagram Hertzsprung-Russell (grafik yang terbukti melacak usia bintang melalui luminositas dan suhunya) menunjukkan bahwa bintang tersebut berusia sekitar 8 miliar tahun. Namun untuk bintang yang kurang masif dari Matahari, metode ini mungkin gagal Klaus-Peter Schröderastronom dari Universitas Guanajuato di Meksiko.
Jadi Schröder dan rekan-rekannya mulai menilai ulang usia bintang dengan memeriksa karakteristik lain: tingkat aktivitas dan kecepatan rotasinya. Studi baru mereka menempatkan HD 110067 pada usia yang relatif hidup yaitu 2,5 miliar tahun, sekitar 5,5 miliar tahun lebih muda dari perkiraan awal. Penelitian tim ini dipublikasikan pada 22 November. di majalah Astronomi & Astrofisika.
Kencan dengan bintang-bintang
Tim pertama kali mengukur aktivitas bintang dengan menganalisis panjang gelombang kalsium terionisasi, sebuah elemen yang mudah dideteksi teleskop di atmosfer bintang yang panas. seperti bintang medan magnet Mereka menghasilkan energi dan memanaskan lapisan luarnya, atom kalsium menjadi tereksitasi dan memancarkan warna cahaya yang berbeda. Semakin muda bintangnya, semakin kuat emisi yang dideteksi para peneliti.
“Bintang seperti kita matahari “Bintang yang berada di tengah siklus hidupnya cukup aktif,” kata Schröder. “Tetapi bintang ini jauh lebih aktif dari itu.”
Terkait: Sistem bintang yang ‘sempurna secara matematis’ diselidiki untuk kemungkinan teknologi alien
Selanjutnya, tim mengamati “spin down” bintang, yaitu perlambatan rotasi bertahap yang dialami semua bintang. HD 110067 membutuhkan waktu sekitar 20 hari Bumi untuk menyelesaikan satu putaran, sehingga menempatkannya pada tahap awal perlambatan. (Sebagai perbandingan, matahari tertua dan paling lambat membutuhkan setidaknya 27 hari untuk berputar satu kali pada porosnya, menurut POT.) Dengan informasi ini, para peneliti mencari bintang analog, seperti bintang ganda Sigma Draconis di konstelasi utara Draco, untuk fokus pada masa hidup HD 110067.
“Karena bintang-bintang ini memiliki lintasan evolusi dan kecepatan rotasi yang serupa, kita dapat memahami di mana posisi bintang dalam kehidupannya,” kata penulis utama studi tersebut. Maddie Loupienmahasiswa master astronomi di Universitas Sorbonne di Paris. Garis kalsium dan kecepatan putaran membuat tim menghitung usia sekitar 2,5 miliar tahun untuk HD 110067, kurang lebih 800 juta tahun.
Sekalipun pengukuran ini bisa lebih tepat, namun tetap menawarkan potret usia bintang yang jauh lebih realistis dibandingkan angka yang diperoleh dari diagram Hertzsprung-Russell, menurut Adam Burgasserseorang peneliti bintang tuan rumah planet ekstrasurya di Universitas California, San Diego yang tidak terlibat dalam penelitian tersebut.
“Tim ini benar-benar melakukan uji tuntas untuk memverifikasi usia bintang tersebut dengan metode yang kuat,” kata Burgasser. Perkiraan yang lebih tepat ini juga akan membantu para astronom memahami bagaimana planet ekstrasurya yang mengelilingi bintang berevolusi, tambahnya.
Kemungkinan hidup?
Proses sempurna dari planet-planet HD 110067 tidak selalu memerlukan pengasuhan jangka panjang oleh bintang paruh baya. Sebaliknya, menurut Schröder, beberapa planet bagian dalam mungkin hanya membutuhkan waktu satu miliar tahun untuk mulai melatih tariannya melalui fenomena gravitasi yang disebut penguncian pasang surut, yang berarti bahwa satu sisi planet terus-menerus menghadap bintang induknya. sangat mirip dengan permukaan bulan bumi yang tetap.
Masa muda HD 110067 yang tak terduga juga dapat memberikan petunjuk baru tentang lingkungan planet ekstrasurya. Sejauh ini, enam planet yang diketahui mengorbit di dekat bintang induknya, memiliki kondisi yang terlalu panas untuk memunculkan kehidupan. Namun metode deteksi planet ekstrasurya saat ini lebih memilih planet dengan orbit lebih kecil. Ada kemungkinan bahwa lebih banyak planet yang mengorbit lebih jauh dari HD 110067 di zona layak huni dan akibatnya memiliki iklim yang lebih sejuk, kata Schröder.
Namun suhu hanyalah salah satu faktor; bintang termuda juga kalah dosis sinar X dan sinar gamma yang mematikan. Pada gilirannya, usia HD 110067 yang baru disempurnakan mungkin membatasi kemungkinan adanya kehidupan di dunia asing yang tak terlihat ini.
