Gambar-gambar menakjubkan memperlihatkan siput laut berenang yang belum pernah dilihat sebelumnya, yang makan menggunakan tudung agar-agar yang besar dan bersinar untuk mempertahankan diri dari pemangsa.
Hidup di kedalaman antara 3.300 dan 13.100 kaki (1.000 hingga 4.000 meter), moluska misterius (Bathydevius caudactylus) adalah spesies nudibranch pertama yang ditemukan hidup di kolom perairan dalam. Para peneliti pertama kali mengambil gambar hewan tersebut pada bulan Februari 2000 menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) di lepas pantai Teluk Monterey. Mereka menghabiskan 20 tahun berikutnya untuk belajar lebih banyak dan mengumpulkan informasi yang cukup untuk mempublikasikan deskripsi terlengkap tentang hewan laut dalam hingga saat ini.
Nudibranch, atau siput laut, biasanya hidup dan mencari makan di dasar laut, namun spesies bioluminesen yang baru dideskripsikan ini berenang melalui zona tengah malam lautan, jauh di bawah permukaan. Spesies yang baru ditemukan ini berukuran panjang 14 sentimeter (5,6 inci) dengan tudung besar seperti agar-agar, ekor berpohon, organ berwarna-warni yang terlihat melalui tubuh tembus pandang dan kakinya, seperti siput.
Pada awalnya, para peneliti tidak dapat mengetahui hewan aneh apa itu, sehingga mereka menjulukinya sebagai “moluska misterius”. Ketika mereka membawanya ke laboratorium, tes anatomi dan genetik memastikan bahwa itu adalah nudibranch.
Sangat berbeda dari nudibranch lain yang diketahui sehingga para peneliti menciptakan keluarga baru: Batidevioyang mengacu pada cara hewan “licik” ini mengelabui peneliti dengan karakteristik uniknya. Itu diberi nama spesiesnya. ekoraktil berkat tonjolan berbentuk jari, atau daktil, di ekornya.
“Kami sangat terkejut mengetahui hal itu Batidevio “Ini adalah nudibranch, karena tidak terlihat seperti nudibranch lainnya, namun juga karena ini adalah habitat yang sangat tidak biasa bagi nudibranch,” Bruce Robinsonilmuwan senior di Institut Penelitian Akuarium Monterey Bay (MBARI), memberi tahu LiveScience melalui email. Robinson memimpin upaya untuk mendeskripsikan moluska misterius tersebut.
“Kebanyakan nudibranch hidup di dasar laut di perairan dangkal dan memakan mangsa yang menempel,” ujarnya. “Pindah ke perairan dalam dan memakan mangsa yang berenang bebas dan bergerak cepat adalah sebuah tantangan nyata.”
Peneliti MBARI mempublikasikan semua yang mereka ketahui tentang hewan aneh ini, melalui lebih dari 150 penampakan selama periode 20 tahun, pada 12 November di jurnal tersebut. Penelitian laut dalam Bagian I.
Tubuh siput laut yang tembus pandang mungkin melindunginya agar tidak terlihat oleh predator, kata Robinson.
Para ilmuwan yakin moluska misterius itu menggunakan tudungnya sebagai penangkap lalat Venus untuk menangkap krustasea dan memakannya. Teknik berburu juga digunakan oleh makhluk laut lainnya. “Berbagai hewan yang tidak berkerabat, termasuk ubur-ubur besar bintang dalam dan ubur-ubur sisir yang rapuh, menjebak mangsanya di dalam tas belanjaan hidup,” rekan penulis Steven Haddockilmuwan senior di MBARI, mengatakan kepada LiveScience melalui email. “Ini seperti melemparkan jaring dari tali untuk menghentikan serangan singa.”
Meskipun moluska misterius itu makannya mirip dengan nudibranch surai singa (melibe leonina) dan nudibranch terselubung (Tethys fimbria), spesies-spesies ini hanya berkerabat jauh, jadi ini merupakan kasus evolusi konvergen.
“Mengingat pemisahan genetik mereka dari semua nudibranch lainnya dan bentuk tubuh mereka yang sangat berbeda, tampak jelas bahwa ini adalah eksperimen evolusi yang berhasil,” kata Robison.
Saat terancam, moluska misterius ini menggunakan bioluminesensi untuk mengalihkan perhatian predatornya. Dalam satu kasus, para peneliti melihatnya melepaskan anggota badan yang bercahaya sebagai umpan, mirip dengan kadal yang menjatuhkan ekornya.
Moluska misterius ini diketahui hidup di timur laut Samudra Pasifik, dari Oregon hingga California selatan. Namun, para ahli yakin penyebarannya bisa lebih luas, karena peneliti NOAA telah mengamati hewan serupa di dalamnya Mariana Trinchera — bagian terdalam lautan, terletak di Pasifik barat.
Para ahli masih ingin memecahkan teka-teki tentang cara makan hewan ini. “Kami tahu apa yang dimakannya, tapi kami tidak mengerti bagaimana siput laut yang bergerak lambat ini bisa menangkap udang secepat itu,” kata Robison.
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25651499/_STK084_SONOS_D.png?w=150&resize=150,150&ssl=1 "Pendapatan Sonos turun setelah kegagalan aplikasi perusahaan")