Hampir setahun setelah Itamar Ben Hemo terkena peluru di dada saat penyergapan teroris Hamas di Gaza, pengusaha teknologi Israel menjual startupnya seharga $100 juta.
Ben Hemo, salah satu pendiri platform integrasi data Israel Rivery, menandatangani kesepakatan bernilai jutaan dolar minggu ini dengan perusahaan manajemen data swasta Amerika, Boomi, setelah absen sebagai CEO startup tersebut selama enam bulan.
Pada tanggal 7 Oktober 2023, ekspatriat Israel Ben Hemo berada di Israel dalam kunjungan dari Amerika Serikat, karena keluarganya telah pindah kembali ke Israel setelah putrinya memutuskan untuk bergabung dengan IDF. Menyusul serangan brutal terhadap komunitas selatan oleh teroris Hamas pada hari itu (sekitar 1.200 orang terbunuh di Israel selatan dan 251 orang disandera di Jalur Gaza), Ben Hemo tidak dapat memikirkan hal lain. Dia harus segera memeriksa peralatan militernya dan menjadi sukarelawan cadangan. tugas di unit penerjun payungnya untuk bergabung dalam pertempuran, katanya kepada The Times of Israel pada hari Kamis.
Selama tiga bulan berikutnya, pria berusia 49 tahun, yang sebelumnya bertugas bertahun-tahun di divisi penerjun payung di sekitar Gaza, berpartisipasi dalam misi militer, termasuk evakuasi korban pembantaian Hamas di kibbutzim dan tindakan penyelamatan di Gaza, sambil menggunakan istirahat dalam pertempuran untuk melakukan pertemuan manajemen setiap hari, baik dari mobilnya atau dari komunitas perbatasan terdekat, katanya.
“Saya mengatakan kepada manajemen saya bahwa semua orang harus melangkah maju dan tidak menunggu saya mengambil keputusan, karena saya tidak tahu ketersediaan saya,” kata Ben Hemo. “Ini jelas sulit, tapi saya mencoba datang ke perbatasan Gaza setiap dua hari sekali dan menerima panggilan telepon dengan manajemen atau berpartisipasi dalam panggilan Zoom.”
“Saya duduk di sebelah [Kibbutz] Be’eri selama dua atau tiga jam di laptop saya dan kemudian saya kembali ke lapangan… Begitulah cara kami mengoperasikan perusahaan selama tiga bulan hingga 8 Januari, ketika teroris menembak saya,” katanya.
Hari itu, divisi Ben Hemo disiagakan untuk menyelamatkan seorang tentara yang terluka di Gaza, yang menurutnya terjadi hampir setiap hari. Namun kali ini, Ben Hemo dan komandannya disergap oleh teroris Hamas dalam serangan granat berpeluncur roket.
Ben Hemo terkena peluru di bagian dada, dekat jantung, yang ditembakkan dari senapan serbu Kalashnikov dan mengalami kerusakan pada organ dalam, dan komandannya juga terluka parah, katanya.
“Yang menyelamatkan nyawa kami adalah unit kami berhasil membela kami dan pada saat yang sama membawa kami ke rumah sakit dalam waktu 45 menit, karena kami kehilangan banyak darah,” katanya. “Operasi darurat ini merupakan sebuah keajaiban.”
Setelah dua operasi besar, Ben Hemo memulai jalur pemulihan selama tiga bulan di rumah sakit sementara kantor startup di Tel Aviv, New York dan London terus beroperasi tanpa kepemimpinannya. Namun, Ben Hemo berusaha semaksimal mungkin untuk hadir bahkan dari ranjang rumah sakitnya, di mana dia mengadakan rapat dewan perusahaan secara online kurang dari sebulan setelah menderita cedera yang mengancam nyawa.
Ketahanan di tengah berbagai tantangan
Ben Hemo mencontohkan ketahanan sektor teknologi tinggi di tengah perang Israel yang sedang berlangsung di Gaza, yang telah berlangsung selama lebih dari 14 bulan.
Selama setahun terakhir, perusahaan rintisan dan perusahaan teknologi lokal terus menjalankan bisnis mereka meskipun terdapat tantangan dalam mengumpulkan dana sambil berlindung dari roket, dan banyak dari eksekutif serta karyawan mereka telah dipanggil.
Saat masih menjalani rehabilitasi di rumah sakit, Ben Hemo mulai pergi ke kantor startup di Tel Aviv selama satu atau dua hari setiap minggu pada paruh kedua bulan Maret sebelum kembali bekerja sepenuhnya pada bulan April.
“Fakta bahwa perusahaan dapat bertahan merupakan sebuah keajaiban tersendiri, berkat kerja keras para karyawan dan para pendiri,” kata Ben Hemo.
Namun, dia berkata, “Saya menemukan bahwa sebuah perusahaan yang enam bulan tidak memiliki CEO memiliki banyak lubang, yang berhasil kami tutupi dalam beberapa bulan, dan sekitar bulan Juli kami merasa bahwa perusahaan berada di tempat yang jauh lebih baik, stabil. Dan [it] hidup kembali.”
Pada bulan yang sama, Rivery berduka atas kehilangan tragis salah satu karyawannya: petugas cadangan Mayor (res.) Itay Galea, 38, adalah halus di Israel utara oleh roket yang diluncurkan dari Lebanon oleh kelompok teroris Hizbullah yang didukung Iran.
Sebulan kemudian, saat istri Itay melahirkan anak ketiganya, kami memutuskan bersama direksi untuk memberikan ekuitas kepada keluarganya, kata Ben Hemo. “Saya sangat senang sekarang, dengan perjanjian akuisisi Boomi, keluarganya juga mendapat manfaat.”
Pahami datanya
Didirikan pada tahun 2019 oleh Ben Hemo, CTO Aviv Noy, dan Kepala Arsitek Alon Reznik, Rivery telah menciptakan platform manajemen data untuk membantu bisnis memahami dan menyerap data dari berbagai sumber, seperti aplikasi. Hingga saat ini, startup tersebut telah mengumpulkan total $46 juta, didukung oleh perusahaan modal ventura Israel State of Mind Ventures dan Entrée Capital, dan perusahaan AS Tiger Global. Rivery mempekerjakan 80 orang, 50 di antaranya berbasis di Israel.
Ben Hemo menceritakan bahwa Rivery telah menerima tawaran akuisisi sebelumnya, namun baru menerimanya ketika Boomi datang, yang digambarkan Ben Hemo sebagai pelengkap teknologi yang telah diciptakan oleh startup tersebut. Pembuat perangkat lunak bisnis Amerika ini adalah perusahaan swasta yang dikendalikan oleh raksasa ekuitas swasta TPG dan Francisco Partners, yang mengakuisisi perusahaan tersebut dari raksasa komputer Dell pada tahun 2021 senilai $4 miliar.
“Mereka [Boomi] “Kami tidak takut dengan apa yang terjadi di Israel selama perang dan mereka mempercayai industri teknologi, teknologi, dan rekayasa Israel,” katanya.
Sebagai bagian dari perjanjian akuisisi, Boomi akan mengoperasikan pusat penelitian dan pengembangan manajemen data strategis di Israel bersama karyawan Rivery. Ben Hemo akan mengambil peran sebagai manajer umum manajemen dan integrasi data.

Tentara cadangan Israel di Dataran Tinggi Golan saat melakukan latihan militer sebelum menuju perbatasan Israel-Gaza, 25 Oktober 2023. (Michael Giladi/Flash90)
Ben Hemo mengungkapkan, setelah berbagi cerita Galea dengan CEO Boomi Steve Lucas, Lucas mengatakan bahwa Boomi akan menambahkan donasi ke keluarga Galea di luar perjanjian pembelian.
“Itulah sebabnya kami akan sukses.” [with] perjanjian ini dan memiliki masa depan cerah bersama, karena kami ingin menjadi bagian dari budaya seperti ini,” kata Ben Hemo.
Menyoroti industri teknologi lokal masalah penggalangan dana saat iniBen Hemo juga berbicara tentang kesulitan yang dihadapi startup dalam mengumpulkan dana dari investor asing di tengah perang yang sedang berlangsung.
“Pada tahun lalu, berinvestasi di negara yang sedang berperang benar-benar merupakan risiko dan tantangan besar bagi investor dan perusahaan global,” ujarnya. “Kami perlu bekerja sangat keras sebagai pendiri dan eksekutif untuk menjaga ketahanan kami dengan melanjutkan operasi bisnis kami dan menjaga kepuasan pelanggan terlepas dari semua tantangan yang kami hadapi.”
“Saya berharap kisah kami ini menjadi semacam permulaan dari awal yang baru, atau cahaya di ujung terowongan, untuk membantu memulihkan kepercayaan investor dan perusahaan Amerika untuk berinvestasi di perusahaan-perusahaan Israel,” ujarnya.