Pemerintah Federal Menyetujui Rencana Perluasan Suaka Margasatwa Okefenokee

Dinas Perikanan dan Margasatwa AS telah menyelesaikan rencana yang dapat mengarah pada perluasan Suaka Margasatwa Nasional Okefenokee.

Rencana yang disetujui oleh FWS, yang mengelola tempat perlindungan seluas 407.000 hektar, menambah 22.000 hektar pada “batas akuisisi” Okefenokee. Hal ini termasuk menciptakan “zona pengurangan bahan bakar” sepanjang 1 mil di sekitar rawa untuk mencegah kebakaran hutan yang terjadi di rawa agar tidak melanda lahan hutan komersial di sekitarnya.

Batasan akuisisi yang baru tidak serta merta menambah lahan untuk perlindungan, namun akan memungkinkan lembaga tersebut untuk bernegosiasi dengan pemilik tanah terdekat untuk membeli properti mereka atau menerapkan langkah-langkah konservasi lainnya.

Keputusan tersebut diambil ketika sebuah perusahaan yang berbasis di Alabama menunggu regulator di Georgia untuk memutuskan apakah mereka dapat menambang titanium di dekat tempat perlindungan, yang merupakan rawa air hitam utuh terbesar di Amerika Utara dan rumah bagi banyak spesies yang terancam punah.

Perusahaan Twin Pines Minerals mengatakan tambangnya tidak akan merusak rawa tersebut, namun banyak ilmuwan independen tidak setuju dan ribuan warga Georgia telah menentang rencana tersebut dalam dengar pendapat publik dan di gedung DPR negara bagian.

Selain melakukan perluasan, pemerintah federal bulan lalu mengumumkan bahwa mereka akan menominasikan tempat perlindungan Okefenokee sebagai situs Warisan Dunia PBB.

Memperluas batas perlindungan dapat membantu melindungi integritas hidrologi rawa, menyediakan habitat kura-kura gopher, mengurangi dampak kebakaran hutan, dan memberikan peluang bagi restorasi pinus berdaun panjang untuk memberi manfaat bagi burung pelatuk jambul merah, kata FWS.

Lahan tambahan yang dipertimbangkan mencakup lahan di dekat sudut tenggara rawa milik Twin Pines. Perusahaan tersebut ingin menambang pasir titanium di lahan seluas 600 hektar di Trail Ridge, barisan bukit pasir kaya mineral yang membentang di sepanjang tepi timur rawa.

Bahkan dengan perluasan, puluhan ribu hektar Trail Ridge tetap menjadi milik pribadi dan secara teori dapat menarik minat penambang lain. Beberapa anggota masyarakat dan aktivis konservasi telah mendesak pemerintah untuk mencoba memperluas lahan yang lebih luas.

Selama bertahun-tahun, tawaran sebelumnya dari perusahaan besar untuk mengembangkan tambang di dekat rawa Mereka telah ditangkap.

Josh Marks, presiden kelompok advokasi warga Georgia untuk Okefenokee, menyebut perluasan perbatasan sebagai “kemajuan penting dalam kampanye untuk melindungi Rawa Okefenokee dari penambangan.”

“Perluasan batas akuisisi ONWR, termasuk properti TPM, merupakan kemajuan penting dalam kampanye untuk melindungi Rawa Okefenokee dari penambangan. Sebagai seseorang yang menentang proposal penambangan terbuka besar-besaran DuPont pada tahun 1990an dan membantu menambahkan sebagian kepemilikan DuPont ke dalam wilayah tersebut. tempat berlindungSaya tahu secara langsung peran penting itu pembebasan lahan telah dan harus berperan untuk menjaga sumber daya kelas dunia ini.

Marks mendesak Gubernur Brian Kemp untuk menolak izin Twin Pines. Kantor Kemp secara konsisten merujuk komentarnya ke Divisi Perlindungan Lingkungan Georgia, yang mempertimbangkan izin perusahaan tersebut.

Konstitusi Jurnal Atlanta 2025. Didistribusikan oleh Tribune Content Agency, LLC.