Paus pembunuh di Pacific Northwest sudah mulai memakai topi berwarna salmon lagi, menghidupkan kembali tren aneh yang pertama kali dijelaskan pada tahun 1980an, kata para peneliti.
Bulan lalu, para ilmuwan dan pengamat paus melihatnya paus pembunuh (paus pembunuh) di South Puget Sound dan di luar Point No Point di Negara Bagian Washington berenang dengan ikan mati di kepalaku.
Ini adalah pertama kalinya mereka mengenakan helm aneh tersebut sejak musim panas tahun 1987, ketika orca betina yang menjadi tren di Pantai Barat memulai perilaku tersebut tanpa alasan yang jelas. Dalam beberapa minggu, anggota kelompok lainnya ikut-ikutan dan mengubah bangkai salmon menjadi aksesoris fesyen yang wajib dimiliki, menurut badan amal konservasi laut ORCA – tetapi tidak jelas apakah hal yang sama akan terjadi kali ini.
Para peneliti percaya bahwa orca yang sekarang memakai topi berwarna salmon mungkin merupakan veteran dari tren yang pertama kali muncul hampir 40 tahun yang lalu. “Sepertinya mungkin saja beberapa orang yang mengalami [the behavior] Pertama kali aku mungkin memulainya lagi,” kue andreskata seorang ahli ekologi evolusi di Universitas Oslo di Norwegia. Ilmuwan baru.
Terkait: Orca sedang mempelajari perilaku baru yang menakutkan. Apakah mereka menjadi lebih pintar?
Motivasi tren topi salmon masih menjadi misteri. “Sejujurnya, tebakanmu sama bagusnya dengan tebakanku.” Debora Gileskata seorang peneliti orca Universitas Washington yang juga memimpin tim sains dan penelitian di organisasi nirlaba Wild Orca kepada New Scientist.
Topi berwarna salmon adalah contoh sempurna dari apa yang disebut para peneliti sebagai “iseng-iseng”: perilaku yang dimulai oleh satu atau dua individu dan untuk sementara diadopsi oleh orang lain sebelum meninggalkannya. Pada tahun 1980an, tren ini hanya bertahan setahun; Pada musim panas tahun 1988, ikan mati sudah ketinggalan zaman dan topi salmon menghilang dari populasi paus pembunuh di Pantai Barat.
Dugaan terbaik para peneliti Orca adalah tren topi salmon berkaitan dengan tingginya ketersediaan pangan. Saat ini, South Puget Sound dipenuhi dengan chum salmon (Oncorhynchus keta), dan dengan terlalu banyak makanan untuk dimakan di lokasi, orca mungkin menyimpan ikan untuk nanti dengan menyeimbangkannya di kepala, New Scientist melaporkan.
Orca juga terlihat menyembunyikan makanan di tempat lain. “Kami telah melihat paus pembunuh memakan mamalia dan membawa makanan dalam jumlah besar di bawah sirip dada mereka, yang diselipkan di samping tubuh mereka,” kata Giles. Salmon mungkin terlalu kecil untuk dapat masuk dengan aman di bawah sirip dada orca, sehingga mamalia laut mungkin memilih bagian atas kepala mereka.
Drone yang dilengkapi kamera dapat membantu para peneliti memantau paus pembunuh yang bertopi salmon dengan cara yang tidak mungkin dilakukan 37 tahun lalu. “Seiring waktu, kami akan dapat mengumpulkan informasi yang cukup untuk menunjukkan bahwa, misalnya, seseorang membawa ikan selama sekitar 30 menit dan kemudian memakannya,” kata Giles.
Namun teori ketersediaan makanan bisa saja salah: Jika gambar menunjukkan bahwa orca meninggalkan salmon tanpa memakannya, para peneliti akan kembali ke papan gambar.
Apapun alasan perilakunya, Giles mengatakan sangat menyenangkan melihatnya kembali menjadi gaya. “Sudah lama sejak saya melihatnya secara langsung,” katanya.
