Konsultan teknologi Nima Momeni dinyatakan bersalah pada hari Selasa karena menikam secara brutal pendiri Cash App Bob Lee hingga tewas dalam perselisihan yang dipicu oleh narkoba mengenai saudara perempuan Momeni.
Setelah tujuh hari penuh pertimbangan, juri yang beranggotakan 12 orang memvonis Momeni, 39, atas pembunuhan tingkat dua.. Dia menghadapi hukuman 15 tahun hingga penjara seumur hidup.
Namun, panel tidak memutuskan dia bersalah atas kemungkinan dakwaan yang paling serius, pembunuhan tingkat pertama, yang diinstruksikan untuk diterapkan oleh anggota hanya jika mereka yakin bahwa Momeni membunuh Lee “dengan sengaja, sengaja, dan direncanakan terlebih dahulu.”
Saudara laki-laki Lee, Oliver Lee, mengatakan kepada wartawan segera setelah keputusan tersebut bahwa satu-satunya hal yang penting adalah bahwa Momeni dinyatakan bersalah atas pembunuhan.
“Kami senang dengan hasilnya hari ini,” katanya, menegaskan bahwa tidak masalah jika itu bukan tuduhan tingkat pertama. “Kami senang Nima Momemi tidak lagi berada di jalanan dan tidak lagi mempunyai kesempatan untuk menyakiti orang lain.”
Lee, 43, ditikam tepat di jantungnya di bawah Jembatan Teluk San Francisco pada 4 April 2023. Dia menelepon 911 dan meminta bantuan saat dia berkeliaran di jalanan, meninggalkan jejak darah. Dia memberi tahu operator bahwa seseorang telah menikamnya, tetapi tidak menyebutkan nama pembunuhnya saat dia sekarat.
Polisi segera membidik Momeni, yang terlihat dalam video pengawasan bersama Lee hanya 30 menit sebelum penikaman.
Jaksa menuduh Momeni membalas dendam atas nama adik perempuannya, Khazar Elyassnia, yang berselingkuh dengan Lee. Elyassnia bersaksi di pengadilan bahwa dia diserang secara seksual oleh pengedar narkoba Lee sehari sebelum pembunuhan. Jaksa mengatakan kepada juri bahwa Momeni menggambarkan dirinya sebagai “kakak yang terlalu protektif” dan dia menyalahkan Lee atas penyerangan tersebut.
Elyassnia tampil elegan di pengadilan, termasuk mengenakan gaun Valentino Garavani biru muda seharga $5.500, kacamata hitam besar, dan tas tangan Valentino seharga $1.000.
Jaksa mengatakan kepada juri bahwa Momeni memikat Lee ke lokasi terpencil dan kemudian secara brutal menikamnya dengan pisau dapur yang diambilnya dari apartemen saudara perempuannya.
Lee ditemukan memiliki ketamin dan obat-obatan lain dalam sistem tubuhnya pada saat kematiannya dan dilaporkan sedang minum bersama Momeni dan Elyassnia sehari sebelum pembunuhannya.
Selama persidangan enam minggu, Momeni mengambil sikap atas namanya sendiri dan bersaksi bahwa dia bertindak membela diri setelah Lee menjadi agresif terhadapnya.
“Saya membuat lelucon yang buruk,” kata Momeni kepada juri. “Saya berkata, ‘Jika ini adalah malam terakhir saya di kota, saya akan pergi bersama keluarga saya daripada bercinta di klub tari telanjang.’ Itu membuatnya marah. Dia meledak begitu saja di depan saya. Dia berubah dari nol menjadi seratus .”
Momeni kemudian bersaksi bahwa Lee menodongkan pisau ke arahnya dan dia hanya membela diri.
Namun jaksa membantah cerita tersebut dan mengatakan kepada juri bahwa Lee tidak bersenjata ketika dia ditikam. Polisi kemudian menemukan pisau di dekat lokasi kejadian dengan DNA Lee di bilahnya dan DNA Momeni di gagangnya.
Keputusan itu diambil Senin malam dan pengumumannya ditunda hingga keesokan paginya.
Juri dapat mempertimbangkan empat kemungkinan putusan: bersalah atas pembunuhan tingkat pertama, bersalah atas pembunuhan yang disengaja, bersalah atas pembunuhan yang tidak disengaja, atau tidak bersalah.
Jika para juri mempercayai klaim pembelaan diri Momeni, mereka dapat memvonisnya melakukan pembunuhan tidak disengaja atau menyatakan dia tidak bersalah.
Lee adalah bintang yang sedang naik daun di industri teknologi Bay Area. Ia mendirikan perusahaan Cash App. Sebelumnya, ia pernah bekerja untuk Google sebagai insinyur perangkat lunak dan juga menjabat sebagai eksekutif di MobileCoin.