Samudra Pasifik, dengan banyak, samudera terbesar di dunia, Lebih dari lima kali lebih luas dari bulan kita. Tapi mengapa Pasifik begitu besar?
Penutup 63 juta mil persegi (163 juta kilometer persegi), lebih dari 30% permukaan tanah, semua benua di dunia dapat muat di dalam Cekungan Pasifik, menurut Administrasi Nasional Samudra dan Atmosfer (NOA). Pasifik, yang berisi lebih dari setengah air bebas di Bumi, juga merupakan badan air terdalam di planet kita, yang meluas ke kedalaman lebih dari 36.000 kaki (11.000 meter) Penantang yang dalam di parit MarianaNoaa menunjukkan.
Pendahulu Samudra Pasifik adalah Panthalassaatau Samudra Panthalassic, yang dulunya merupakan satu -satunya lautan di bumi. Superocense yang meliputi dunia ini ada ketika seluruh Bumi Kontinental Bumi dihubungkan dalam Pangea Supercontinent.
“Panthalassa adalah proto-Pasifik”, Susanne NeuerDirektur Pendiri Sekolah Ocean Future di Arizona State University di Tempe, kata Live Science. “Pasifik pada dasarnya adalah apa yang tersisa dari Panthalassa.”
Lautan dan masa lalu dan sekarang benua beristirahat pelat tektonikSlab raksasa roca yang membentuk lapisan luar bumi yang kaku. Piring -piring ini secara teratur bergerak, kadang -kadang bertabrakan satu sama lain, kadang -kadang memisahkan satu sama lain. Sekitar 230 juta tahun yang lalu, gerakan seperti itu membuat Pangea mulai pecah.
“Apa yang menjadi Amerika Utara dan Eurasia mulai terpisah dari apa yang menjadi Amerika Selatan, Afrika dan Antartika dan Australia.” Adriane LamAsisten Profesor Ilmu Pengetahuan Bumi di Universitas Binghamton di New York, kata Live Science.
Terkait: Apakah Samudra Pasifik dan campuran Samudra Atlantik?
Akhirnya, Pangea terpisah. Dalam celah yang muncul di antara benua, Samudra Atlantik lahir. “Atlantik tumbuh antara dua dan tiga sentimeter setiap tahun, atau sekitar satu inci,” kata Neuer. “Itu tidak terdengar banyak, tetapi ketika kamu melipatgandakan itu selama jutaan tahun, itu banyak.”
Sementara benua yang menciptakan Pangea dipisahkan, Panthalassa menyusut. Di dalamnya “zona subduksi“Di mana piring -piring kontinental ini meluncur di atas lempengan samudera Panthalassa,” cincin api “muncul, daerah terkenal untuk gunung berapi dan gempa bumi yang mengelilingi apa yang sekarang menjadi Samudra Pasifik, Neuer menjelaskan.
Studi 2016 di majalah Kemajuan ilmiah Dia mengungkapkan bahwa sekitar 200 juta tahun yang lalu, Pacific Plaque, lempeng tektonik yang sekarang mendasari Samudra Pasifik, lahir di persatuan tiga lempeng tektonik di bawah Panthalassa, yang disebut Farallon, Phoenix dan Izanagi.
“Analogi paling modern dengan apa yang terjadi dengan Pasifik dapat ditemukan hari ini dengan triple crossing di Afrika Timur, di mana Anda memiliki tiga piring berkumpul bersama: awan, Somalia dan bahasa Arab,” kata Lam. “Tetapi di Triple Union dari jauh, pelat -pelat itu akhirnya tidak terpisah. Dengan Triple Union Pasifik, ketiga pelat itu berhasil, membentuk plakat Pasifik.”
Saat pelat Pasifik meluas, ia menggusur ketiga pelat yang lebih tua ini. Lempeng Izanagi didorong di bawah Asia. Hampir seluruh plak Farallon didorong di bawah Amerika Utara, meskipun sisa -sisa tetap di pantai barat Amerika Utara. Dan “Lempeng Phoenix tidak lebih dari sepotong kecil antara ujung selatan Amerika Selatan dan Semenanjung Antartika, daerah lautan yang disebut Passage Drake“Kata Lam.
Meskipun Pasifik saat ini adalah lautan terbesar di dunia, “semakin kecil” karena Atlantik menjadi lebih besar, kata Lam. Namun, a 41 juta mil persegi (106 juta kilometer persegi), Atlantik tetap jauh lebih kecil dari Pasifik. Dan 2024 Studi pemodelan Memprediksi bahwa Atlantik akan mulai dikurangi sekitar 20 juta tahun.
Bagi Lam, Samudra Pasifik adalah unik, katanya, menunjuk ke ukurannya, sejarah geologis, dan kompleksitas geologis. “Pasifik adalah cekungan samudera yang paling mengejutkan.”
